聋老太仓促退走后，四合院表面上恢复了平静，但暗地里的暗流却更加汹涌。吕正阳知道，这只是暂时的喘息，要彻底扳倒聋老太，必须找到她假冒烈属的铁证。
当天下午，吕正阳借着去轧钢厂上班的机会，悄悄与联络员老周接上了头。在厂区附近一处僻静的小树林里，吕正阳将上午与聋老太的交锋以及对方的反常反应，一五一十地告诉了老周。
“她的反应很可疑。”老周听完，眉头紧锁，“正常的烈属被质疑，第一反应应该是愤怒和委屈，会拿出证据自证清白，而不是像她这样失态后又仓皇逃离。”
“我也是这么觉得。”吕正阳点头，“而且我注意到，她身上有股淡淡的油墨味，不像是普通老太太该有的味道，倒像是经常接触印刷品的人。”
老周眼神一凛：“油墨味？这倒是个新线索。敌特组织经常需要传递情报，印刷品是常用的载体之一。”他顿了顿，继续道，“你提供的关于她身份的疑点，我们已经在跟进调查了。民政部门的档案我们查过，确实如你所说，记载模糊，关键信息都缺失了。”
“那她的‘丈夫’呢？”吕正阳追问，“有没有可能查到她丈夫的信息？”
“难。”老周摇了摇头，“档案里只写了她丈夫姓赵，牺牲于早年的一次行动，但具体是哪次行动、牺牲地点、牺牲证明编号，全都没有。我们也查了同期的烈士名录，没有找到符合条件的赵姓烈士。”
吕正阳并不意外。如果聋老太的身份是假的，那她虚构出来的“丈夫”自然也查无实据。
“不过，我们有了一个新发现。”老周话锋一转，“我们查到，三十年前，有一个代号‘老鸮’的敌特分子在北平活动，擅长伪装身份，据说就曾假扮过烈士家属。后来这个‘老鸮’突然销声匿迹，再也没有出现过。”
“老鸮？”吕正阳心中一动，“这和聋老太有什么关系？”
“暂时还不能确定。”老周道，“但时间点对得上。聋老太就是大约三十年前搬到这个四合院的，对外宣称是丈夫牺牲后，由组织安排过来的。而且，据当年的老邻居回忆，她刚搬来时，完全不像现在这么苍老，身手也很利落，只是后来才慢慢‘变老’的。”
这个信息让吕正阳精神一振：“这就更可疑了！一个人的衰老速度不会这么反常，除非她是故意装出来的！”
“我们也是这么推测的。”老周点头，“但这些都只是推测，没有实质性证据。敌特分子的反侦察能力很强，‘老鸮’能潜伏这么多年不被发现，肯定有她的过人之处。”
“那我们接下来该怎么办？”吕正阳问道。
“双线并行。”老周沉声道，“一方面，我们会继续从外围调查，寻找‘老鸮’和聋老太之间的联系，以及她假冒烈属的证据；另一方面，需要你在院里继续留意她的动向，特别是她和王主任、副所长、易中海等人的接触，看看能不能找到新的突破口。”
“我明白。”吕正阳应道，“对了，关于易中海，我之前怀疑他贪污何雨水的生活费，已经收集到一些证据，要不要现在交给你？”
“可以。”老周点头，“易中海和聋老太走得很近，他的问题很可能和聋老太有关联，多一条线索总是好的。”
吕正阳将一个小本子递给老周，里面记录了他观察到的易中海克扣何雨水生活费的时间和金额，还有几次偷偷转移粮票的记录。
老周接过本子，仔细看了看，眉头皱得更紧了：“这个易中海，表面上道貌岸然，没想到背地里这么龌龊。看来他和聋老太的关系，远比我们想象的要深。”
两人又商议了一些细节，约定了下次联络的时间和方式，才各自离开。
回到四合院时，天色已经擦黑。吕正阳刚走到跨院门口，就看到三大爷阎埠贵鬼鬼祟祟地站在不远处，似乎在等他。
“正阳回来了？”见吕正阳走近，阎埠贵立刻换上一副热情的笑容，迎了上来。
“三大爷，有事？”吕正阳不动声色地问道。他知道阎埠贵是无事不登三宝殿，今天主动来找他，肯定没好事。
“也没什么大事，就是想跟你聊几句。”阎埠贵搓着手，笑得有些谄媚，“上午那事，我都看在眼里了。正阳啊，你胆子可真够大的，连聋老太都敢质疑。”
吕正阳淡淡道：“我只是就事论事，没别的意思。”
“话是这么说，但有些事心里知道就行了，没必要说出来嘛。”阎埠贵压低声音，“那聋老太在院里这么多年，根基深着呢，跟街道、派出所都有关系。你一个年轻人，何必跟她硬碰硬？万一被穿小鞋，得不偿失啊。”
吕正阳看着他，突然问道：“三大爷，您在这院里住了这么多年，应该很了解聋老太吧？您知道她丈夫具体是怎么牺牲的吗？”
阎埠贵眼神闪烁了一下，干咳道：“这……我还真不太清楚。她很少提这些，我们也不好多问。反正组织上认定她是烈属，那肯定就是了。”
“是吗？”吕正阳盯着他，“我听说三大爷您消息灵通，院里的事没有您不知道的。怎么偏偏这么重要的事，您就不清楚了？”
阎埠贵被问得有些尴尬，支支吾吾道：“这不是……年代久远了嘛，记不清了。再说了，打听人家的伤心事，也不礼貌不是？”
他显然是知道些什么，只是不愿意说。吕正阳也不逼他，话锋一转：“三大爷要是没别的事，我就先回屋了，家里还等着我吃饭呢。”
“哎，等等。”阎埠贵连忙叫住他，“我就是想提醒你一句，最近院里不太平，少管闲事，明哲保身才是上策。”
说完，他也不等吕正阳回应，转身就走，脚步匆匆，像是怕被什么东西缠住似的。
吕正阳看着他的背影，若有所思。阎埠贵的反应，更印证了聋老太的身份确实有问题，而且院里不少人可能都知道些内情，只是迫于压力不敢说出来。
接下来的几天，吕正阳一边正常上班，一边留意聋老太的动向。他发现，聋老太很少出门了，每天关着门待在屋里，偶尔会有陌生人来找她，都是趁着天黑悄悄来，悄悄走，形迹十分可疑。
吕正阳用念力监听了几次，发现这些人和聋老太的对话都很隐晦，大多是说些“货准备好了”“那边催得紧”之类的暗语，但他还是捕捉到了一些关键信息——他们提到了“码头”“三号仓库”“下周交货”等字眼。
他将这些信息记下来，准备下次联络时交给老周。
与此同时，老周那边也有了新进展。他们查到，王主任的父亲，也就是聋老太的哥哥，三十年前曾在民政科工作过，正是他经手办理了聋老太的烈属身份认定。而这个人，在几年后就因为“意外”去世了。
“这绝对不是巧合。”老周在电话里对吕正阳说，“很可能是他帮忙伪造了身份，后来又被灭口了。”
线索越来越清晰，聋老太假冒烈属的证据链正在一点点形成。但吕正阳知道，最关键的证据还没找到，那就是能直接证明她敌特身份的东西——密码本、电台，或者是未销毁的情报。
他决定，找个机会，潜入聋老太的屋里看看。
这天晚上，吕正阳等到夜深人静，确定院里所有人都睡熟了，才悄悄来到中院。他用念力感知了一下，聋老太已经睡了，呼吸平稳，但睡得并不沉，稍有动静就可能惊醒。
吕正阳屏住呼吸，运转念力，轻轻推开了聋老太的房门。门轴发出极其轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里却格外清晰。
他停下动作，等了片刻，见屋里没什么动静，才继续推门，闪身走了进去。
屋里光线很暗，只有窗外透进来的一点月光。吕正阳用念力“看”清了屋里的布局，陈设很简单，一张炕，一个旧衣柜，一张桌子，还有几个箱子。
他小心翼翼地在屋里搜索起来，尽量不发出任何声音。衣柜里都是些旧衣服，桌子上放着些针线和杂物，看起来没什么异常。
就在他准备检查那几个箱子时，炕上的聋老太突然翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么。
吕正阳立刻停下动作，屏住呼吸，全身肌肉紧绷，随时准备应对突发情况。
过了好一会儿，见聋老太没有醒来的迹象，他才松了口气，继续检查箱子。
前几个箱子里装的都是些旧被褥和杂物，没什么特别的。当他打开最后一个锁着的木箱时，眼睛猛地一亮。
箱子里没有金银财宝，也没有什么秘密文件，只有一些看似普通的东西——几卷麻绳，一把剪刀，还有几本线装的旧书。
但吕正阳注意到，这些麻绳的切口很整齐，不像是用来捆东西的；那把剪刀很锋利，刀刃上还有淡淡的金属光泽，显然经常被使用；而那几本旧书，纸张泛黄，看起来有些年头了，但书脊却很新，像是经常被翻动。
他拿起一本旧书，翻开一看，里面是些晦涩难懂的古文。但他很快发现了不对劲——书页的边缘有一些极其细微的刻痕，不仔细看根本发现不了。
吕正阳心中一动，拿出随身携带的小本子和铅笔，对照着刻痕，小心翼翼地记录下来。他猜测，这些刻痕很可能是密码。
就在这时，炕上的聋老太突然咳嗽了一声，似乎要醒过来。
吕正阳来不及多想，迅速将书放回箱子，锁好，然后转身，用念力轻轻带上门，悄无声息地离开了。
回到自己家，吕正阳才发现后背已经被冷汗浸湿了。刚才真是太险了。
他摊开小本子，看着上面记录的刻痕，眼神兴奋。虽然还不知道这些刻痕代表什么，但他有预感，这很可能就是他们一直在找的关键证据。
只要破译了这些密码，聋老太的真面目，就再也藏不住了。
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