离开楼兰沙漠的第十日,宇智波苍月和漩涡香磷穿越了荒凉的草之国边境,踏入了鬼之国的疆域。与之前经历的酷热与死寂截然不同,鬼之国的空气湿润而阴冷,天空总是笼罩着一层薄薄的灰雾,远山朦胧,透着一股神秘而压抑的气息。沿途的村落大多寂静无人,村民眼神躲闪,带着一种对陌生人的警惕和对某种无形之物的恐惧。
根据阴玉中那段神秘信息以及沿途打听到的零碎消息,鬼之国的核心是巫女所在的“封印祠堂”,那里供奉着镇压魔物“魍魉”的力量,历代巫女拥有预知和封印的能力,地位尊崇。苍月推测,巫女一脉或许真的掌握着某些涉及时空的古老秘术。
两人一路低调前行,尽量避免与当地人发生冲突。苍月大部分时间都在闭目感应着那道日渐微弱的时空轨迹,眉头越皱越紧。轨迹的残留正在加速消散,如同风中残烛,留给他的时间不多了。香磷则全力展开感知,警惕着可能的危险,同时照顾着苍月因持续消耗而略显疲惫的状态。
这日黄昏,两人抵达了靠近封印祠堂所在山脉的最后一座边境小镇。小镇比沿途村落稍显繁华,但气氛依旧凝重。镇口立着一座破损的鸟居,暗示着这里曾有的神道信仰。
就在他们准备找地方落脚时,香磷突然拉住苍月的衣袖,低声道:“有很强的查克拉靠近……很纯净,但带着一种……沉重的压迫感。不是敌人,但……来意不明。”
苍月眼神一凝,写轮眼悄然开启,望向小镇深处。只见一队人影缓缓走来,为首者是一名身穿洁白巫女服、外罩紫色千早的年轻女子,容貌清丽,神色肃穆,眉宇间带着与年龄不符的沉重与慈悲。她身后跟着几名穿着神官服饰、气息沉稳的护卫。最引人注目的是,那年轻巫女的手中,捧着一面古朴的铜镜,镜面朦胧,仿佛映照的不是现实,而是某种虚幻的景象。
“是鬼之国的巫女大人!”周围有零星的村民跪伏在地,神色虔诚而畏惧。
那巫女的目光径直落在苍月和香磷身上,更准确地说,是落在苍月怀中那枚散发着隐晦波动的阴玉上。她停下脚步,清澈的眼眸中闪过一丝复杂的波动,有怜悯,有凝重,也有一丝了然。
“远道而来的旅人,”巫女开口,声音空灵而带着回响,仿佛穿越了时空,“你们追寻着迷失于时空缝隙的至亲,背负着断裂的契约之玉。命运的纺线,已将你们引至此地。”
苍月心中一震。对方竟然一眼就看穿了他的来意和阴玉的来历!巫女的预知能力,果然名不虚传。他上前一步,不卑不亢地行礼:“在下苍月,这位是香磷。确如巫女大人所言,我等为寻胞弟宇智波佐助而来,他于楼兰龙脉之地被时空乱流卷走。听闻巫女一脉知晓时空之秘,恳请指点迷津。”
巫女静静地看着他,目光仿佛能穿透灵魂:“宇智波……命运的诅咒之子。时空的涟漪因你们而动荡。追寻之路,遍布荆棘,所见未必是真相,所救未必是解脱。你……可曾做好准备,承受知晓命运的代价?”
她的话语如同预言,带着不祥的意味。香磷紧张地握紧了手。苍月眼神没有丝毫动摇,斩钉截铁道:“无论代价如何,我必须找到他。请巫女大人相助。”
巫女沉默片刻,轻轻抚过手中的铜镜。镜面泛起涟漪,浮现出模糊的景象——那是一片无尽的黑暗虚空,其中有一点微弱的、如同星火般的雷光在顽强闪烁,但周围有无数扭曲的阴影试图将其吞噬。“迷失者的灵魂之光,仍在挣扎。但时空的夹缝光怪陆离,时间的流速亦非恒定。你所在世界的片刻,或许已是他的漫长煎熬。常规的追踪之术,已无法触及。”
她抬起眼,看向苍月:“欲要定位其所在,需借助‘时雨之镜’的力量,窥视时空的断层。但此举需消耗庞大的灵力,且会扰动时空的平衡,可能引来……‘彼界’的注视。更需一道与迷失者血脉相连、且蕴含时空之力的媒介作为引子。”
她的目光再次落在阴玉上:“你手中之玉,本是钥匙,奈何已失其半,灵性大损。若强行催动,恐有碎裂之危。你……可愿冒险?”
风险巨大。阴玉可能破碎,可能引来未知的“彼界”存在。但苍月没有任何犹豫:“请巫女大人施术。任何后果,我一力承担。”
巫女深深看了他一眼,点了点头:“既然如此,随我前往封印祠堂。但在此之前,你需通过一道试炼,证明你有承载此术的器量与决心。并非武力,而是……对命运的洞察与抉择。”
她示意一名神官上前,递给苍月一个密封的卷轴。“卷轴之内,封印着一道幻境。踏入其中,你将直面内心最深的恐惧与迷茫。若能守住本心,明辨真伪,便可至祠堂寻我。若沉沦其中……便将永远迷失。”
说完,巫女不再多言,转身在一众神官的护卫下缓缓离去,消失在灰雾弥漫的街道尽头。
苍月握着那冰冷的卷轴,面色凝重。香磷担忧地看着他:“苍月,这试炼……”
“无妨。”苍月平静地道,“既然是必经之路,闯过去便是。”他寻了一处僻静的废弃神社,布下简单的结界。
“香磷,替我护法。”苍月盘膝坐下,深吸一口气,将精神调整到最佳状态,然后缓缓展开了卷轴。
嗡!
卷轴亮起柔和的白光,将苍月笼罩。下一刻,他感觉自己的意识被抽离,投入了一个光怪陆离的幻境之中。
幻境里,时间与空间都是破碎的。他看到了无数个可能的“未来”碎片:有时,他成功找到了佐助,但佐助已因漫长的时空漂流而心性大变,沦为只知杀戮的恶魔,兄弟相残;有时,他找到了佐助,却发现那只是一个时空投影,真正的佐助早已湮灭;有时,他未能及时找到佐助,龙脉彻底失控,忍界陷入浩劫;甚至……他还看到了鼬的身影,在时空的尽头对他无声叹息,眼神复杂难明……
这些幻象真真假假,不断冲击着他的心防,试图放大他内心的焦虑、悔恨和恐惧。尤其是兄弟相残的画面,几乎要撕裂他的理智。
但苍月的写轮眼在幻境中依旧保持着最后的清明。他紧守心神,回忆着与佐助并肩作战的点滴,回忆着鼬临终的托付,回忆着自己追寻真相的初衷。阴玉在他意识深处散发着稳定的清辉,帮助他抵御幻境的侵蚀。
“幻象终是虚妄。”苍月于幻境中低语,写轮眼洞察着每一个景象的能量核心,寻找着幻境的破绽,“我所求的,只是一个答案,一个亲手将他带回来的机会。无论前路如何,我绝不会放弃。”
不知过了多久,幻境中的景象开始扭曲、崩塌。所有的恐惧与迷茫,都在他坚定的意志下烟消云散。白光散去,苍月缓缓睁开眼,发现自己仍坐在破败的神社中,手中的卷轴已化为灰烬。香磷正紧张地守在一旁。
“成功了?”香磷惊喜道。
苍月点了点头,眼神更加深邃坚定。经过幻境的洗礼,他内心的目标更加清晰,意志也如同被淬炼过的钢铁。他站起身,望向封印祠堂的方向。
“我们走,去会会这位能窥视命运的巫女。”
两人离开小镇,向着灰雾笼罩的深山行进。山路崎岖,雾气越来越浓,空气中弥漫着檀香和古老封印的气息。沿途开始出现更多的鸟居和石灯笼,仿佛在指引着方向。
就在他们即将抵达半山腰的祠堂入口时,异变突生!
前方的雾气剧烈翻滚,数道黑影如同鬼魅般窜出,拦住了去路!这些人穿着黑色的紧身衣,脸上戴着恶鬼面具,周身散发着阴冷邪异的查克拉,与鬼之国神圣的气息格格不入!
“魍魉的信徒!”香磷脸色一变,感知到了对方身上那股与魔物同源的污秽气息。
为首的一名面具人发出沙哑的怪笑:“嘿嘿……巫女想要借助外力稳固封印?休想!这两个外来者的灵魂,正好献给魍魉大人作为祭品!杀了他们!”
显然,巫女接见苍月的举动,触动了鬼之国内部潜伏的敌对势力!这些崇拜魔物魍魉的信徒,想要阻止苍月获得巫女的帮助!
战斗,一触即发。而苍月追寻弟弟的道路上,再添变数。
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