第二天，薇明回到永宁侯府。一进柳氏的正院，就感觉气氛不对。柳氏脸色沉得能拧出水来，见她来了，勉强扯出个笑容，拉着她坐下。
“母亲，出什么事了？”薇明直接问道。
柳氏叹了口气，把一封揉得有些皱的信递给她：“你自己看吧，薇玉从青州来的。”
薇明展开信，快速浏览，眉头越皱越紧。信是林薇玉写的，字迹不像往常那般飞扬，带着明显的委屈和愤懑。原来是她夫君王珩的上官，青州知府，以“体恤下属”为名，硬是给王珩塞了个“良家出身”的小妾！王珩推拒不得，只能收下。林薇玉气得在信里直哭，说那知府夫人还明里暗里敲打她，要她“贤惠大度”。
“岂有此理！”薇明合上信，脸色也沉了下来。二姐姐性子要强，和王珩感情又好，这凭空多出个人来膈应她，难怪她如此难过。那青州知府，分明是看王珩家世不算顶顶显赫，又年轻有为，想用这种方式拉拢和控制！
“我已经决定了，”柳氏语气斩钉截铁，“挑两个得力的嬷嬷和丫鬟，立刻送去青州给薇玉！一是帮她打理内宅，盯紧那个不安分的；二也是告诉王家和他们上官，我们永宁侯府的姑娘，不是那么好欺负的！背后有人撑腰！”
这时，永宁侯林烨也沉着脸走了进来，显然已经知道了此事。他冷哼一声：“王家小子还是太嫩了点！他那上官，手伸得太长了！放心，此事老夫不会不管。回头我就修书给都察院两位老友，‘问问’青州官场风纪！再让人给王珩递个话，让他掂量清楚轻重！”
有父母这般强硬表态，薇明心下稍安。她立刻道：“我回去就给二姐姐写信，宽慰她几句。”
柳氏点点头，处理完薇玉的事，她话锋一转，目光落在薇明身上，带上了几分忧虑。
“薇玉这事，也给咱们提了个醒。”柳氏压低了声音，“薇明，你如今是定国公府世子夫人，门第比咱们侯府还高。陈淮如今位高权重，又得陛下和睿王看重，这往后……难免会有人动心思往他身边塞人。你自己心里要有个成算，早做打算，可别像薇玉这样，事到临头才被动。”
这话像一根细针，轻轻扎了薇明一下。她端着茶杯的手微微一顿。母亲这话虽然直接，却是大实话。高门大户，哪个男主子身边没几个妾室通房？陈淮如今后院清净，一是他本身性子冷，不重女色；二也是他们成婚时间不算太长，且嫡子出生，地位稳固。可将来呢？
她想起昨日踏青时那片刻的温情，心头泛起一丝微涩。但那感觉很快被理智压下。
“母亲的意思，女儿明白。”薇明放下茶杯，神色恢复了一贯的冷静，“世子非贪花好色之人，且眼下朝局复杂，他也没那份闲心。但未雨绸缪，总是没错的。女儿会留心，也会……自身做好准备。”
这个“准备”，包括稳固自身地位，掌握府中中馈，培养心腹，以及，在必要时，展现自己的价值和不可替代性。感情？那太虚无缥缈了，在高门生存，靠的从来不是男人的怜爱。
从柳氏院里出来，薇明心情有些复杂。她信步走到生母苏姨娘住的小院。
苏姨娘如今日子清净，正在窗下绣花，见她来了，忙放下针线。
薇明把薇玉的事和柳氏的提醒简单说了说。
苏姨娘听完，沉默了片刻，才缓缓道：“主母思虑得是。高门深似海，世子夫人这个位置，不知多少双眼睛盯着。”她看着女儿，眼神慈和却通透，“世子爷待你，比起许多勋贵子弟，已是极好了。但男人的心，尤其是他们那样的男人，最难把握。你如今有儿子傍身，地位稳固，这是最大的底气。”
她顿了顿，声音更轻了些：“有些事，堵不如疏。若真有那么一天，与其让外面不知根底的人进来，不如……选个老实本分、易于掌控的放在眼皮子底下。当然，这是下策，最好永远用不上。但手里有牌，心里不慌。”
薇明若有所思。苏姨娘的话，和柳氏的角度不同，却同样现实甚至更冷酷，带着她那个身份和经历沉淀下来的智慧。
“女儿晓得了。”薇明点头。她不会主动给陈淮纳妾，那等于自毁长城。但她必须拥有应对任何变故的能力和底气。
回到定国公府，薇明立刻给林薇玉写了封长信，没有一味安慰，而是分析了利弊，教她如何借势－侯府送去的人手和父亲的敲打，如何拿捏那个小妾，如何稳住王珩的心，字字句句都是实用的后宅手段。
同时，她也开始更细致地梳理澄心院的人事，将几个关键位置都换上绝对忠心的心腹。对府中的产业和人情往来，也抓得更紧。
陈淮晚上回来，敏锐地察觉到她似乎比平日更忙碌，眼神也更沉静了些。
“岳母今日叫你去，是为何事？”他问道。
薇明没有隐瞒，将薇玉的事和柳氏的担忧，略去苏姨娘那部分，简单说了。
陈淮听完，眉头微蹙，随即舒展开，看着薇明，语气平淡却肯定：“不必为无须有之事烦忧。我无此意。”
他的话很简单，甚至没有甜言蜜语，但薇明听得出其中的分量。他是在给她承诺。
她抬头，对他微微一笑：“妾身知道。”
她知道他的承诺在此时是真诚的。但她更知道，在这波谲云诡的京城，承诺易许，世事难料。她感念他此刻的心意，但该做的准备，一步也不会少。
她林薇明，永远不会把自己的命运，完全寄托在另一个人的“心意”上。
自身做好准备，才是乱世安身立命、高门稳坐钓鱼台的根本。
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