曲阜城东，一座深宅大院的密室之内。
门窗紧闭，厚重的帘幕遮挡了所有光线，只有几盏昏黄的油灯在墙壁上摇曳，映照出几张神色凝重、甚至带着几分惶恐和焦虑的脸庞。
围坐在一张紫檀木圆桌旁的，正是如今山东地面上，除已明确倒向秦昊的孔颖达一脉外，最具实力的几位世家领袖：琅琊王氏家主王经、兰陵萧氏家主萧望、高平刘氏家主刘桢，以及此次密会的召集者——东海龚氏家主龚景。而坐在主位的，则是面色阴沉如水的衍圣公孔德伦。
密室内气氛压抑得让人喘不过气，空气中弥漫着绝望和不安。
“奇耻大辱！奇耻大辱啊！”王经猛地一拍桌子，声音嘶哑，充满了愤懑，“我等于城门恭迎，他秦昊小儿竟视若无睹，径直去了军营！在军营之中，更是对我等呼来喝去，如同驱使奴仆！最后竟以一句‘不留午饭’便将我等打发出门！我山东世家，何曾受过如此奇耻大辱！”他气得浑身发抖。
萧望相对冷静，但脸色也十分难看，他叹了口气：“王兄息怒。形势比人强，如今人为刀俎，我为鱼肉。秦昊手握重兵，更有程咬金、牛进达等武将支持，其势已成。我等……唉！”
刘桢咬牙切齿道：“难道就任由他骑在我们头上作威作福？清查田亩、推行科举、还要将那廉价的书籍纸张散于贱民！这是在掘我世家的根啊！再这样下去，不出十年，我等千年基业，必将毁于一旦！”
“那又能如何？”龚景揉了揉眉心，疲惫地说道，“硬抗？如何抗？那秦昊麾下，有项羽那般万人敌，昨日又不知从何处冒出来一个叫霍去病的少年将军，武艺惊人，与秦昊切磋竟不落下风！其军容鼎盛，士气如虹！我们各家凑起来的那些私兵、部曲，在正规军面前，不过是土鸡瓦狗！”
提到军事实力，几人顿时哑火。那日他们在军营外，远远看到秦昊检阅大军，那冲天的煞气和严整的军容，让他们心胆俱寒。世家圈养的私兵，打打顺风仗、欺负一下百姓还行，真要跟百战精锐正面抗衡，无异于以卵击石。
“军中……军中不是还有我们的人吗？”王经不甘心地低声道，“牛进达麾下，至少有三万是我们山东的子弟兵！各级将校，也多与我等有旧！若能……若能说动他们……”
“难！难如登天！”孔德伦终于开口，声音沙哑而沉重，他仿佛一夜之间又苍老了许多，“牛进达虽非秦昊嫡系，但此人看似粗豪，实则精明。程咬金与他过从甚密，秦昊又许以重利，他已彻底倒向秦昊！如今军中戒备森严，我们的人被看得死死的，稍有异动，恐怕立刻就会遭到清洗！兵变？ 谈何容易！只怕我们这边刚有动静，那边秦昊和项羽、霍去病的刀，就已经架到我们脖子上了！”
他顿了顿，环视众人，眼中带着一丝绝望：“诸位，醒醒吧！在绝对的实力面前，任何阴谋诡计，都是徒劳的！ 秦昊此举，就是要逼我们反！他正愁没有借口将我们连根拔起！”
密室中再次陷入死一般的寂静。孔德伦的话，如同冰水浇头，让他们彻底认清现实——武力反抗，死路一条！
“难道……就真的没有一点办法了？只能坐以待毙？”刘桢颓然瘫坐在椅子上。
一直沉默不语的龚景，眼中闪过一丝诡异的光芒，他缓缓道：“硬抗不行，或许……可以换个法子。”
几人立刻看向他。
龚景压低了声音：“秦昊推行新政，核心便是要打破我等对仕途和知识的垄断。他印书，我们也可以印！他办学，我们也可以办！而且，我们要办得更好！用我们千年积累的学识、底蕴，来办学！用我们的人，去教他的学生！用我们的经义，去影响他的士子！”
王经皱眉：“龚兄的意思是……与他争抢文教的主导权？”
“不错！”龚景点头，“他秦昊可以印《千字文》、《论语》，我们可以注释经典，刊印先贤文集，举办文会，重金延请大儒讲学！将天下读书人的心，牢牢抓在我们手中！只要文脉不断，道统犹在，我世家……便不会真正消亡！甚至，可以借此，将我们的人，安插到他新建的学堂、印书馆中去！潜移默化，釜底抽薪！”
萧望若有所思：“此计……或可一试。至少，比武力对抗要稳妥得多。只是……需要庞大的资金和顶级的学者……”
“资金，我等几家凑一凑，还是拿得出来的。”龚景道，“至于学者……眼下就有一位现成的大才，且与秦昊……似乎并非铁板一块。”他的目光，意有所指地瞟向了坐在角落，一直沉默不语的孔颖达！
孔德伦、王经等人也立刻看向了孔颖达！对啊！怎么把他忘了！孔颖达是当世大儒，在士林中威望极高，而且他之前似乎对秦昊的某些激进做法也颇有微词！若是能争取到他……
孔颖达感受到众人的目光，抬起头，脸上露出一丝恰到好处的无奈和忧虑，他沉吟片刻，缓缓开口道：“龚公此议……或许是目前唯一可行之策了。秦王爷……手段酷烈，急于求成，长此以往，恐非国家之福。我孔门之道，在于教化，在于中庸。若能以正道引导士林，使新政不至于偏激，或许……也是一条出路。”
他这番话，说得冠冕堂皇，既表达了对秦昊“激进”政策的不满，又表明了愿意为“引导正道”出力的态度，瞬间赢得了在场几位家主的好感！
“颖达兄深明大义！”龚景抚掌道，“若有颖达兄出面主持文教，振臂一呼，天下士子必然景从！此事可成！”
孔德伦看着自己的儿子，眼神复杂，但此刻也顾不得许多，点头道：“既然如此，此事便由颖达牵头，我等鼎力支持！要钱给钱，要人给人！”
一场针对秦昊文化新政的“软对抗”策略，就在这密室内初步定了下来。他们决定避其锋芒，转而利用自身在文化领域的传统优势，与秦昊争夺“文教”这块新阵地，试图进行一场“釜底抽薪”的长期斗争。
然而，他们万万没有想到，他们寄予厚望的“内应”孔颖达，早已是秦昊的人。这场密谋，从一开始，就注定是一个可笑的陷阱。
【叮！检测到山东世家改变策略，意图从文化领域进行‘软对抗’，并错误信任已被宿主策反的孔颖达！】
【宿主‘将计就计’策略可行性大幅提升！】
【山东世家核心决策已处于宿主监控之下！】
【提示：对手已入彀中，请宿主善加利用，可收奇效。】
密室中的阴谋在继续，而秦昊，早已张开了大网。山东的这场大戏，高潮即将来临！
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