再次踏入盘马老爹那间光线昏暗、陈设简陋的竹屋，空气中弥漫着烟草和草药混合的浓烈气味。几人各自在竹凳上落座，气氛比之前更加凝重。
无邪压下心中的种种疑虑，决定单刀直入，他清了清嗓子，按照之前与顾念安商定的身份，开门见山地说道：“盘马老爹，我们是政府派下来做调研的，这次来，主要是想跟您打听一下，很多年前来你们这里的那支考古队的事情。”
顾念安紧接着开口，语气带着明显的不悦和质问，目光锐利地盯住盘马：“还有，你刚才在外面说的那些鬼话——什么一个会害死另一个——到底是什么意思？请你解释清楚。”
盘马老爹坐在他对面的矮凳上，佝偻着背，慢吞吞地抽了一口旱烟，浑浊的烟雾模糊了他布满沟壑的脸。他听完阿贵的翻译，眼皮都没抬一下，用沙哑的嗓音又说了几句土语。
阿贵连忙转向吴无和顾念安，脸上带着几分无奈，翻译道：“老爹说……他的话已经说得很明白了。你们不了解那两个人……到底是什么样的人。继续和他俩在一起……你们一定不会有好下场。”
无邪心头一紧，立刻追问：“您这么说，难道是认识他们？认识那个叫张启灵的，还有无心？”
盘马老爹沉默了下来，只有那旱烟锅里的火星在昏暗中明明灭灭。过了许久，久到吴邪几乎以为他不会回答了，他才缓缓吐出一口浓烟，声音低沉而诡异，仿佛带着从坟墓里带来的寒气：
“不认识。”他顿了顿，在阿贵翻译完这两个字后，又补充了一句。
阿贵翻译的声音都带上了一丝不易察觉的颤抖：“但……但我认得他们身上……死人的味道。”
“死人的味道？”无邪被这话搞得有点发懵，一时无法理解这过于抽象的指控。
然而，与他相反，顾念安在听完这句话后，反而像是松了口气，紧绷的肩膀微微放松，脸上露出一丝“果然如此”的神情，更加认定这老头是在故弄玄虚、胡说八道。他甚至带着点被冒犯的不悦，扭头对无邪说道，语气里竟然还夹杂着一丝难以言喻的、隐隐的小得意：
“你看，他果然是在瞎说八道。无心跟我在一起，被我养得好好的，每天干干净净，身上怎么可能会有怪味？绝对不可能！”那语气，仿佛在扞卫自家宝贝的清白，重点完全跑偏。
无邪：“…………”
他一脸无语地看着身旁这位在某些方面，尤其是关于无心的事情上意外执着、甚至显得有些幼稚的顾大哥，内心疯狂吐槽：这种时候你到底在莫名其妙地得意什么啊顾大哥！重点是这个吗？！现在是纠结无心身上香不香、有没有怪味的时候吗？！我们是来查线索的，不是来讨论个人卫生的啊喂！
强忍住扶额的冲动，无邪决定不再理会身边这位偶尔会陷入奇怪逻辑的盟友。他重新集中精神，转过头，尝试将话题拉回正轨，继续询问盘马老爹关于考古队的事情：“盘马老爹，我们还是说说当年那支考古队吧，您还记得他们具体做了些什么吗？比如，他们找到了什么？后来又为什么突然离开了？”
这一次，盘马老爹没有立刻拒绝。他磕了磕烟灰，似乎在回忆久远的往事，然后用缓慢而带着乡音的语调，通过阿贵的翻译，断断续续地讲述了当年他为那支考古队担任向导的经历。他说到了那些人如何在深山里勘测，如何小心翼翼地将一些东西放进特制的盒子里。他还特别提到，他曾闻到那些用来放文物的盒子里，飘出过一种奇怪又难闻的味道，具体说不清是什么，但让他本能地感到不舒服。后来有一次，他想凑近了仔细闻一下到底是什么，那些考古队员就变得十分警惕和紧张，立刻阻止了他，再也不让他靠近那些盒子。再然后，没过多久，那支考古队就悄无声息地离开了巴乃，再也没有回来。
无邪和顾念安对视一眼，都在对方眼中看到了同样的判断——盘马口中那散发着怪味的盒子，里面装的东西，极有可能就是张起灵从火场中拼死带出来的那种诡异铁块！可新的疑问也随之而来：如果铁块是考古队的，为什么盘马老爹手里也会有一块？
无邪心念电转，眼中闪过一丝狡黠。他仗着盘马并不清楚他们已经知晓其手中藏有铁块一事，决定兵行险着，突然开口试探，语气带着一种笃定的质问：
“那后来呢？”无邪紧紧盯着盘马老爹的眼睛，“你是怎么从考古队那里，弄到那个铁块的？”
这话如同一声惊雷，在小小的竹屋内炸响！
只见盘马老爹拿着烟杆的手猛地一抖，整个人瞬间僵住，浑浊的眼睛骤然睁大，难以置信地看向无邪，脸上的肌肉微微抽搐，那副震惊失措的模样，无疑证实了无邪的猜测！
无邪心中暗喜，知道诈对了！他立刻趁热打铁，放缓了语气，试图降低盘马的戒备心：“放心，我对你个人的事情不感兴趣，也不会追究。我只是想知道，那时候考古队到底发生了什么事？那个铁块又是怎么回事？”
盘马老爹的脸色彻底变了，先前那副高深莫测、爱搭不理的姿态消失无踪，取而代之的是一种被戳穿秘密的惊慌和审视。他死死盯着无邪，声音干涩，带着强烈的警惕：“你们……你们到底是谁？！”
顾念安在一旁看得分明，他没想到无邪这灵机一动的试探，竟然真的击中了要害，诈出了关键信息！他心里对无邪的急智十分欣慰，立刻开始配合，从随身的口袋里掏出一沓厚厚的钞票，随意地放在身旁的竹桌上，脸上摆出公事公办、高深莫测的表情，沉声道：
“我们是谁，你不需要知道。你只需要明白，有些事，知道得越少对你越好。现在，老老实实回答我们的问题，之前的事情，我们可以当做没发生过。” 金钱加上模糊的威慑，是撬开顽固者嘴巴的有效手段。
威逼、利诱、加之心理防线已被突破缺口，经过长时间的沉默与内心交锋，盘马老爹紧绷的身体终于垮了下来，他像是被抽走了力气，长长地、沉重地叹了口气。
他先是示意自己的儿子，将一脸懵懂、尚不清楚发生了何事的阿贵带出了房间。随后，他将翻译换成了自己的儿子，显然接下来的话，他不想让太多外人知晓。
做完这一切，盘马老爹缓缓站起身，这个倔强了一辈子的老猎人，竟对着吴邪和顾念安，郑重地行了一个当地表示极大敬意甚至是请罪的大礼。
他抬起头，脸上是豁出去的决绝与沉淀了数十年的沉重，通过他儿子的翻译，开口道出了一个石破天惊、足以颠覆所有人认知的秘密：
“无论你们……到底是谁……”他的声音沙哑而颤抖，却带着一种孤注一掷的坦白，“希望你们……说话算话。就算……就算真要算账，也全算在我一个人身上……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，一字一句地说道：
“没错……当年考古队里的那些人……都是我杀的。”
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