卡尔每说一句，罗什福尔伯爵脸上的戏谑就减少一分，取而代之的是越来越多的惊讶和审视。
当听到“全歼哥布林部落”、“发现矿脉并已开采”时，他甚至不自觉地坐直了身体。
他知道卡尔可能有点本事，但没想到动作这么快，成果这么显着！
这已经完全超出了一个落魄贵族子弟被发配到边疆的正常剧本了！
“……看来，我确实小瞧你了，小子。”伯爵沉默了几秒，才缓缓开口，语气中带着一丝复杂的意味，“你比你这张脸看起来要能干得多，那么，你这次回来，具体想采购什么？”
“粮食，伯爵大人，”卡尔直言不讳，“领地存粮即将告罄，春耕的收获远水救不了近火，我需要采购至少五万斤粮食，以及一些盐和药品。”
“五万斤？”伯爵微微皱眉，“这可是一大笔钱，你带够金币了吗？我这儿可不是善堂。”
卡尔拍了拍背上那个沉甸甸的钱袋，里面金币碰撞发出清脆而令人愉悦的哗啦声：“请您放心，大人，剿灭哥布林巢穴略有收获，足以支付货款。”
听到这实在的金钱声响，罗什福尔伯爵的脸上终于露出了真正的笑容。
他喜欢这种实实在在的交易。
“很好，”他满意地点点头，对书记官吩咐道：“书记官，你带卡尔阁下去市场一趟，找老约翰的粮行，就说是我介绍的，让他给个公道价，毕竟，卡尔阁下现在是我们北境不可或缺的‘前沿屏障’了，是我们的老朋友。”
“是，伯爵大人。”书记官躬身领命。
“多谢伯爵大人！”卡尔真诚地道谢。有总督府书记官亲自出面，这采购过程无疑会顺利很多，价格也能得到优惠。
离开总督府，在书记官的带领下，卡尔很快来到了弗兰城最大的粮市。找到了伯爵指定的“老约翰粮行”。
粮行老板老约翰是个精明的商人，看到总督府书记官亲自陪同一位年轻贵族前来，立刻意识到来了大主顾，态度极其热情谦恭。
书记官言简意赅地说明了来意和要求，老约翰自然不敢怠慢，给出的价格确实比市场公开价低了一成左右。
卡尔并没有立刻答应，而是坚持要亲自验货。
在老约翰的带领下，他仔细检查了数个仓库里的粮食。
他抓起麦粒放在鼻尖闻嗅，检查是否发霉变质，仔细查看谷物是否干燥、杂质多少，甚至要求随机打开几袋查看内部情况。
最终，他选定了其中一批成色最好、最为干燥饱满的黑麦和小麦。
经过一番激烈的讨价还价，最终以一个双方都还算满意的价格，敲定了四万斤粮食，黑麦占七成，小麦三成还有一万斤的豆类和熏肉。
最后是五百斤盐以及一批常用的金创药和草药的大宗采购。
支付了将近三百金币后，卡尔又额外雇佣了老约翰的运输队——十辆大型马车和相应的车夫、护卫，约定明天一早装车出发，将货物运往卡恩福德。
与书记官在粮市门口告别后，卡尔脑海中如期响起了提示音：
【任务】：前往弗兰城，购买一万斤粮食。（已完成）
【奖励情报已发放】：
【情报内容】：夏洛蒂·罗什福尔正在弗兰城内城训练场，与战斗大师安德烈·斯泰因进行高强度技艺训练，已至关键阶段，即将尝试突破至二阶骑士。
这条情报让卡尔有些无语，虽然他返回弗兰城，内心深处确实存着一丝或许能再见夏洛蒂的期待，但也没想到系统会如此“贴心”地直接给出她的具体位置和状态。
他不动声色地朝着驿馆的方向走了一段，等到确认书记官的马车已经远去，周围再无熟人之时，他立刻转身，朝着记忆中的内城训练场方向快步走去。
弗兰城的训练场设立在内城城墙与外城城墙的吊桥之下，利用一处天然的小型盆地修建而成。
这里光线相对城内稍显昏暗，尤其是傍晚，但胜在僻静，不受打扰。
通往训练场的是一扇不起眼的侧门，由一名全副武装的卫兵把守。
卡尔走到门前，卫兵刚想拦阻，但仔细一看，认出了卡尔，正是在城防军出发那天，被总督大人亲自送行的年轻贵族。
卡尔顺势说道：“我奉总督大人之命前来。”
卫兵不疑有他，立刻恭敬地让开了道路。
卡尔推开门，走了进去，训练场内的景象顿时映入眼帘。
场地中央，两名全身覆盖着厚重板甲、连面甲都拉下的骑士，正在激烈地交锋。
沉重的长剑在空中猛烈碰撞，爆发出连绵不绝的金铁交鸣之声，溅起一串串耀眼的火星。
他们的动作迅猛而精准，步伐沉稳，每一次劈砍、格挡、突刺都充满了力量感，显然都是技艺高超之辈。
虽然看不清面容，但卡尔几乎一眼就认出了其中那位身形相对纤细、动作却异常敏捷凌厉的骑士，正是夏洛蒂·罗什福尔。
她的对手则是一位身材更为魁梧、招式老辣沉稳的中年骑士，想必就是情报中提到的战斗大师安德烈·斯泰因。
此时的战况，夏洛蒂明显处于下风。
斯泰因大师的攻击如同沉重的海浪，一波接着一波，力量十足，逼得夏洛蒂不断后退、格挡，显得有些吃力，她的呼吸透过面甲都能听到明显的急促声。
但她韧性极强，虽处守势，却步伐不乱，总能险之又险地化解掉对方致命的攻击。
卡尔没有出声，悄悄走到场地边缘的阴影处，屏息凝神地观看。
这是他第一次亲眼看到夏洛蒂全力战斗的样子，那与她的美貌截然不同的、充满力量与野性的战斗姿态，让他心中悸动不已。
渐渐地，场上的局势开始发生微妙的变化。
夏洛蒂似乎逐渐适应了斯泰因大师的节奏和力量，她的反击开始增多，剑光如同毒蛇般，总能从意想不到的角度钻出，逼迫大师回防。
她的速度优势开始展现，围绕着大师不断游走，寻找破绽。
突然，夏洛蒂抓住大师一个微小的收剑间隙，猛地一个突进，长剑巧妙地挡开对方的防御，剑尖精准地刺中了大师胸甲的一个连接处。
虽然因为训练用剑未开锋且穿着板甲，这一击并无实际伤害，但在规则上，这无疑是有效得分的一击！
得手之后，夏洛蒂气势更盛，得势不饶人，立刻踏步上前，准备乘胜追击，发动连绵的攻势！
然而，就在此时，斯泰因大师却猛地向后一跃，主动拉开了距离，同时一把掀开了自己的面甲，大声喝道：“停！就是现在，夏洛蒂！别追击！守住心神，立刻运转呼吸法，引导斗气，趁此气势巅峰之机，冲击瓶颈！”
这声大喝如同醍醐灌顶，夏洛蒂前冲的脚步猛地顿住。
她也瞬间明白了大师的用意，刚才的高强度对抗和最后成功的反击，已经将她的精神和身体状态都逼到了最佳临界点，正是突破的最佳时机！
她毫不犹豫，立刻扔掉了手中的训练长剑，发出“哐当”一声脆响。
随即她虔诚地跪倒，甚至来不及脱下沉重的板甲，双手紧握置于胸前，闭上了眼睛。
刹那间，一股无形的气势以她为中心开始凝聚。
周围的空气似乎都变得粘稠起来，能够清晰地看到她的身体微微颤抖，裸露的脖颈和手腕处的皮肤开始泛起淡淡的银色微光，那是魔力被全力催动、在体内奔腾冲击关隘的迹象。
她正在全力冲击二阶骑士的屏障。
斯泰因大师站在不远处，面色严肃地为其护法。
卡尔在阴影中也下意识地握紧了拳头，心中不由自主地为她紧张起来。
整个训练场，只剩下夏洛蒂富有韵律的呼吸声，以及那越来越强烈的能量波动。
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