背负着八重樱与琪亚娜，每一步都仿佛踏在刀刃之上，不仅是物理的重量，更是心灵上难以承载的负累。
苏拙沿着那条指向芽衣的因果线，穿越了沦为地狱绘卷的都城街区，最终来到了都城的另一端——一处较为偏僻的后城门附近。
这里的景象，与大名府废墟的彻底毁灭、别院中的惨烈刺杀截然不同，却散发着另一种令人窒息的、更为庞大而绝望的气息。
城门已然半塌，沉重的门板碎裂倒伏，仿佛被一股无可抵御的巨力从内部硬生生冲垮。而在城门内外的广阔空地上，景象堪称修罗屠场。
尸体。
密密麻麻、层层叠叠的尸体。
不，或许用“残骸”来形容更为贴切。因为几乎看不到一具完整的躯体。
断臂、残肢、撕裂的躯干、滚落一旁面目全非的头颅……如同被最疯狂的屠夫用最钝的刀斧反复劈砍、撕扯过。
暗红色的血液浸透了每一寸土地，汇聚成粘稠的、几乎能没过脚踝的血洼，空气中弥漫着浓烈到令人作呕的铁锈与内脏的腥臭。一些残破的衣物碎片依稀能分辨出属于平民、商人、低级武士。
这里没有战斗的痕迹，只有一面倒的、极其惨烈的屠戮现场。
而在这一片尸山血海的中央，一个身影孤零零地站立着。
她背对着苏拙来的方向，面向着洞开的、通往城外荒芜之地的城门，仿佛在凝视着某种虚无，又仿佛只是在单纯的发呆。
那是雷电芽衣。
她身上那套原本象征着她御姬与大名的身份、素雅而华贵的白色和服，此刻已被粘稠的鲜血完全浸透、染红，呈现出一种惊心动魄的暗红与褐黑交织的颜色。和服的下摆破碎不堪，沾满了污泥与碎肉。她那一头紫色的长发凌乱地披散着，发梢同样被血污粘结。
她手中，依旧握着“鸣之诏刀”。只是那柄曾引动九天雷霆、光芒璀璨的神兵，此刻却黯淡无光，刀身上布满了细密的裂纹与污秽，甚至隐隐透着一股令人不安的灰败气息，仿佛其内在的雷霆法则都已枯竭、或被某种力量污染。
最让苏拙心头剧震的，是芽衣身上散发出的气息。那不是战斗后的疲惫，也不是受伤的虚弱，而是一种……近乎死寂的、空洞的麻木。
仿佛她所有的情感、所有的生机、所有属于“雷电芽衣”这个人的鲜活部分，都随着眼前这片尸山血海一同流干了，蒸发了。
苏拙轻轻地将背上的八重樱和琪亚娜放在一处相对干净、远离血泊的残垣阴影下。他深吸一口气，试图压下喉咙间的干涩与心脏处传来的阵阵绞痛，迈开脚步，小心翼翼地踏过粘稠的血洼，朝着那个孤绝的背影走去。
“芽衣……”他轻声呼唤，声音在死寂的空气中显得格外清晰，却也格外微弱，仿佛怕惊扰了什么，又怕得不到回应。
那个身影纹丝未动，如同化作了血海中的一尊雕像。
苏拙的心沉了下去，他继续靠近，步伐缓慢而坚定，同时持续地、低柔地呼唤着她的名字：“芽衣，是我，苏拙。我回来了。”
直到他走到距离芽衣身后仅有数步之遥的地方，那个仿佛凝固了的身影，才极其轻微地，颤动了一下。
然后，她缓缓地，一点一点地转过了身。
当苏拙看到芽衣正脸的那一刻，即便他已做好了最坏的预期，心脏依旧如同被一只冰冷的手狠狠攥紧。
那张曾经清冷美丽、蕴含着坚定与柔情的面容，此刻苍白如雪，毫无血色，甚至隐隐泛着一丝死气。
她的眼眸睁着，但其中却空洞得可怕，没有焦距，没有神采，只有一片望不到底的、麻木的虚无。
泪水早已流干，或者根本不曾流过，只留下干涸的痕迹和眼底深重的、挥之不去的绝望阴影。她的嘴唇微微颤抖着，却发不出任何声音。
苏拙伸出手，想要触碰她，却又在即将触及的那一刻停顿，生怕这个动作会将她最后一点支撑也击碎。
“芽衣……”他第三次呼唤，声音带着自己都未曾察觉的沙哑与恳求，“看着我，是我、苏拙。发生什么了？告诉我好吗……我会和你一起的、我会和你一起……”
或许是他的声音终于穿透了那层厚重的麻木外壳，又或许是“苏拙”这个名字本身所代表的含义触动了她心底某根尚未完全断裂的弦。
芽衣那空洞的瞳孔，极其缓慢地，开始有了一丝极其微弱的波动。
她的目光，一点一点地，艰难地凝聚在了苏拙的脸上。那目光中没有惊喜，没有委屈，没有劫后余生的放松，只有一种深不见底的疲惫，和一种……令人心碎的茫然。
她的嘴唇翕动了很久，才终于发出一点嘶哑的、几乎不成调的声音，如同破损的风箱：
“苏……拙……？”
“是我。”苏拙立刻回应，小心翼翼地又靠近了一小步，“我在这里。没事了，我回来了。”
“回来……了……”芽衣喃喃地重复着，眼神依旧涣散，仿佛无法理解这个词的含义。
她低下头，看了看自己手中黯淡无光的“鸣之诏刀”，又缓缓抬起视线，扫过周围那一片她亲手制造的尸山血海。
然后，她开始低声地、断断续续地呢喃起来。那声音很轻，仿佛是说给自己听，又仿佛只是在无意识地将脑海中翻腾的景象转化为破碎的语言。
“……那天镜心水她们来了带着那个‘东西’，那个很像女孩的祸神。”芽衣的声音飘忽不定，每一个字都像是从很远的地方飘来，“大名府打起来了，琪亚娜和我……她们人多……”
苏拙屏住呼吸，静静地听着，不敢打断。
“打不过、要输了……我让琪亚娜走、带着‘第十核心’去找你……”
“我是出云的大名，不能丢下出云……不能让百姓去面对那个……”
她的叙述开始带上了一点断续的抽气声，仿佛回忆本身就在灼烧她的喉咙：
“琪亚娜、她不肯，她用了第十核心的力量……很危险……但她变强了……我们一起挡住了……”
“然后、八重、樱来了……”
“她出其不意、我们一起、杀了千草和磐岩……”
苏拙心中了然，这解释了为何“命”与“础”两刀遗落在大名府废墟，且灵性大损。八重樱的突袭，无疑是当时战局的关键转折。
芽衣叙述到这里，没有丝毫对援手的感激，也没有对同僚相残的惊悸，平淡得像在说“下雨了，然后雨停了”。
“我们准备抓镜心水和那个祸神。但祸神爆炸了。黑色的。没有声音。光，或者雾，淹过来。先是大名府，然后是外面，整个城。”
她空洞地叙述着。
“镜心水跑了。我们分开找她。必须找到。”
接下来的停顿更长。她握着刀柄的手指，极其缓慢地收紧，指节凸起，泛出青白色。这是她叙述开始后，第一个带有身体语言的动作。
“城里的人，还活着的人，开始变了。”
她的目光扫过四周的尸骸，眼神依旧空洞，但似乎是在进行一种确认，确认她接下来要说的，与眼前所见是同一件事。
“他们的眼睛，先是没有光。然后，只剩下一种东西。要扑过来，要撕咬的东西。老人，女人，孩子。都一样。他们走过来，跑过来，爬过来。很多人。非常多。”
她的描述开始带上一种令人不适的精准，像在汇报一场异常的天象观测。
“琪亚娜张开墙壁。挡住了一些。更多的人从别的地方来。八重樱冻住前面的人。后面的人踩过去，继续来。他们好像不觉得冷，不觉得痛。他们咬死挡路的人，吃一点，或者不吃，继续向我们这边来。”
她的声音依旧平稳，但语速稍稍快了一点，仿佛那场景的细节正自动涌出。
“我喊了。没有用。命令，恳求，都没有用。他们听不懂。他们只是要来。要来把我们，也变成地上的东西。”
她低下头，看了看自己手中的刀，又抬起来，目光茫然地投向城门洞外荒芜的旷野。
“琪亚娜的墙壁出现裂缝。八重樱的冰在融化。人太多了。没有尽头一样。”
她沉默了片刻，像在计算，或者仅仅是在等待某个断掉的思绪接上。
“我想，不能让这东西，这黑色的‘变’，出去。城门外面，还有村子，有田地。不能出去。”
这句话她说得很清晰，甚至带上了一点曾经属于“雷电芽衣”的、那种作为大名的决断痕迹。但这痕迹一闪即逝，立刻又被更大的空洞吞没。
“我也想过，和她们一起走。琪亚娜可以带我们离开。但我是大名。我站在这里，站在城门里面。我身后，是我的子民，虽然他们已经不是了。我身前，是我的国土，它们还是。”
她微微歪了一下头，这个孩子气的动作出现在此刻的她身上，显得格外诡异。
“然后，我明白了。没有别的办法。让琪亚娜带着八重樱，去找镜心水。她们有能力自保。而我，要留在这里。”
她的叙述抵达了那个核心。她的语气反而变得更加平铺直叙，甚至有些机械。
“第一个人扑到我面前。是个女孩子，穿着粗布制成的裙子。我侧身，用刀柄磕开她。她摔倒，立刻爬起来，又扑过来。第二个，第三个……没有间隙。”
她顿了顿。
“我开始用刀鞘击打。打断它们的腿，或者手臂。它们倒下，挣扎，用剩下的肢体爬过来。后面的人踩着它们过来。倒下的人，有时候会被踩碎。声音很闷。”
她的目光垂落，看着自己染血的衣襟，仿佛在审视一个陌生人的装扮。
“刀鞘裂了。它们源源不断。”
她抬起握刀的右手，平举到眼前，像铁匠在检查一把剑的笔直度。
“我想，不能再这样了。”
这句话她说得很轻，几乎像一声叹息。
“于是，我拔刀了。”
她停住了。
所有的叙述，到此戛然而止。
她没有说拔刀之后发生了什么。没有描述雷霆如何落下，血肉如何分离，惨叫如何响起又湮灭。没有讲述那漫长的、仿佛永无止境的挥砍与突刺。没有提及体力如何流逝，手臂如何沉重，意识如何逐渐模糊，只剩身体在本能地重复某个单一的动作。
她只是站在那里，用那双空洞虚无的眼睛望着前方，望着那片由她亲手造就的、无声的尸山血海。
仿佛那之后的一切，都已被那简单的三个字——“拔刀了”——所涵盖，所吞噬，所终结。
风从破败的城门洞穿过，带着旷野的粗砺和血的腥甜，卷起她染血的发梢和衣角。她一动不动，像一尊被遗忘在时光尽处的、名为空无的雕塑。
苏拙站在她身侧，听着那冰冷平静到极致的自白，每一个字都像冰锥，缓慢而确定地钉入他的胸膛。
他看到了她没有说出的那部分——那在绝对绝望与责任碾压下，灵魂为了存活而进行的、最残酷的自我剥离。
她将那个会痛苦、会恐惧、会为子民哀悼的“雷电芽衣”留在了挥刀之前，留在那句“我拔刀了”的断点处。
之后行动的，只是一个为了“阻止侵蚀扩散”这个绝对的意志而存在的执行机器。
此刻站在他面前的，是结果，是残骸，是被掏空了一切情感与波动后，仅剩的、一片虚无的“存在”。
而她的回忆，就定格在那刀刃离鞘的、冰冷的一瞬。
这是最后的一幕，她挥刀，向她的子民、向她的出云。
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