“星糖甜点屋”重新挂上了营业的牌子，窗明几净，柜台里摆放着流萤清晨起来精心制作的各色点心，空气中弥漫着熟悉的甜香。
一切似乎都回到了正轨，仿佛那段插曲只是投入湖中的一颗小石子，涟漪过后，湖面终归平静。
流萤系着干净的围裙，站在柜台后，努力对每一位进门的客人露出微笑。苏拙依旧坐在靠窗的老位置，面前摊着一本书，手边是一杯氤氲着热气的黑咖啡，脸上挂着那抹仿佛永不褪色的浅淡笑意，时不时用温和的语气回应着熟客的搭话。
只是终究还是少了点什么，往来的熟客有时会疑心原来那个总是站在柜台后的老板娘的踪迹；那些个被泰坦尼娅温柔笑意吸引的孩提会天真地妄图找到她的人影。
每每这个时候，苏拙只会露出浅淡的笑意，以此掩盖眼底的复杂，向着他们解释：
“她只是有些累了，暂时要休息一段时间。”
流萤刚开始听到她的泰坦尼娅姐姐又一次被提及，心底总会涌起哀伤。但随着时间推移，她心中的哀苦也慢慢溶解，化作对已然身处另一个世界的那位少女的祝愿。
日子似乎一天天地回到正轨，重新变得平淡而美好。
然而，某种难以名状的变化，正如同悄无声息蔓延的墨迹，开始侵蚀这颗星球的底色。这变化并非源于任何实体性的灾难，而是一种更为根本、更为彻底的……消解。
最初是色彩。
细心的流萤某日清晨醒来，推开窗，觉得窗外的天空似乎不如往日那般蔚蓝，带着一种说不清的灰蒙蒙的调子。街道对面花店老板娘精心栽培的、曾经绚烂夺目的鲜花，颜色也仿佛黯淡了几分，像是蒙上了一层极薄的、看不见的灰尘。甚至连甜点屋里，那些原本鲜亮诱人的草莓、芒果，色泽都变得有些沉郁，失去了那种饱满欲滴的活力。阳光依旧照耀，却不再那么温暖明亮，反而像透过一层磨砂玻璃，变得苍白而缺乏温度。
接着是声音。
小镇平日里的各种声响：孩子们的嬉笑声、悬浮车驶过的嗡鸣、邻居互相打招呼的谈话声——似乎都在不知不觉中降低了分贝，变得含糊而遥远。并非世界变得安静了，而是这些声音失去了原有的穿透力和活力，变得扁平、空洞，仿佛发声的源泉本身正在失去热情。就连挂在窗边、泰坦尼娅留下的那只风铃，叮咚声也变得拖沓而沉闷，不再清脆悦耳。
最令人不安的，是气味的变化。
“星糖甜点屋”赖以生存的、那浓郁诱人的甜香，正在一点点变质。新烤出的面包依旧散发着麦香，但那香气中似乎掺杂了一丝极细微的、难以察觉的焦糊味，不是烤焦的那种，而是更像某种东西正在缓慢地、无可挽回地燃烧殆尽后留下的虚无气息。奶油和糖的甜美也变得腻人，甜得发闷，甜得令人喉咙发干，仿佛快乐的本质正在被抽离，只留下苍白空洞的糖壳。
流萤最先敏锐地察觉到了这些变化。她不安地检查烤箱温度，反复确认食材的新鲜度，甚至清洗了通风系统，但一切都无济于事。那种无处不在的、缓慢的“褪色”感，并非来自任何设备或原料的故障。
她感到一种莫名的疲惫和怠惰从骨髓深处弥漫开来，就连制作甜点这件她最爱的事情，有时也会让她产生一种“这一切又有什么意义”的空洞感。她看着柜台外走过的行人，他们的脸上似乎也少了些生动的表情，步伐变得有些迟缓，眼神中缺少了焦点，如同提线木偶。
她看向苏拙，试图从他那里得到一些解释或安慰。
苏拙依旧维持着那副波澜不惊的样子，阅读，品尝咖啡，微笑。
但流萤注意到，他停留在同一书页的时间似乎变长了，指尖有时会无意识地在杯沿摩挲。他那双总是带着浅笑的黑眸深处，偶尔会掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的了然与审视，仿佛一位冷静的医生，正在观察一种早已预料到的病症的蔓延。
他比任何人都更清楚这股正在悄然侵蚀世界的“寒意”源自何处。这并非天气变化，也非环境污染。
这是【虚无】的阴影。
那位沉默的、认为存在毫无意义的星神【Ix】，其浩瀚无边的阴影，正如同宇宙背景辐射般，无声无息地漫过这颗渺小的星球。它并非带着恶意而来，也非刻意针对此地。这只是一种自然的、漠然的弥漫，如同寒冷会自然地从低温处流向高温处，直至一切归于死寂的平衡。
【虚无】的力量并非毁灭，而是否定。它否定色彩的意义，于是色彩开始褪败；它否定声音的活力，于是声音变得空洞；它否定情感的价值，于是热情开始冷却；它否定存在本身的目的，于是生命逐渐陷入一种缓慢的、惰性的停滞。一切都在变得“无所谓”，变得“没必要”，变得“就这样吧”。
这是一种比任何狂暴破坏都更令人绝望的终结。它不是轰轰烈烈的死亡，而是存在本身正在被悄无声息地稀释，像一滴墨水落入无尽的黑海，最终失去所有轮廓与意义，彻底融入那永恒的、漠然的【无】之中。
苏拙端起已经微凉的黑咖啡，抿了一口。咖啡的苦涩似乎也淡了许多，尝起来更像是一杯有着咖啡颜色的、温度略高的水。他抬起眼，望向窗外。
街道上的行人依旧在走动，悬浮车依旧在行驶，但一切动作都仿佛失去了内在的动力，变得机械而茫然。他们的影子在苍白的光线下拖得很长，却异常浅淡，仿佛随时都会融化在逐渐失去对比度的世界里。
【虚无】的阴影，正无声地爬上这颗曾孕育着平凡梦想与温馨日常的星球，试图将它拖入那万物终将抵达的、永恒的沉寂。而在这片令人窒息的、缓慢降临的灰白之中，“星糖甜点屋”橱窗里那些色彩逐渐黯淡的点心，以及店内那两个沉默的身影，仿佛成了最后一点仍在微弱抵抗着彻底“无意义化”的、徒劳却仍在坚持的……萤火。
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