玉珏砸在地上的刹那，那圈无形波动震得灵网丝线嗡鸣不止。我借力滚出，背部撞上湿冷树干，喉头一甜，血顺着嘴角滑下。厉枭怒喝一声，抬腿踹来，我侧身避让，肋骨还是被重重扫中，整个人横摔出去，短刃脱手飞出，插进泥里。
我撑着地面想爬起，指尖刚触到泥土，就听见头顶风声骤紧。
一道黑影从树冠间直坠而下，双翼展开的瞬间，仿佛整片密林都被阴影吞没。他手中羽刃凌空斩落，刀锋精准切入灵网中枢节点——轰的一声，紫光炸裂，整张大网如碎玻璃般崩解四散。
我仰头望着那人落地，暗鳞斗篷裹住身形，唯有羽刃上三道血槽泛着暗红。他转过身，目光落在我颈间的玉珏上，声音低沉：“昆仑虚的玉？你和司音是什么关系？”
我没回答，只是一把抓回短刃，踉跄着靠上断树。呼吸粗重，每吸一口气都像有砂石刮过肺腑。我不认识他，也不知他是敌是友。可厉枭已经暴吼出声，十名巡卫立刻重新列阵，银链在掌心绷紧，拘灵索即将再次织成。
青鳞——后来我知道了他的名字——没有回头，只是将羽刃横在身前，挡在我与厉枭之间。
“退后。”他说。
厉枭冷笑：“一个叛逃的废物，也敢拦我？”
话音未落，青鳞已动。羽刃划破空气，与厉枭手中的骨刺狠狠相撞。火星迸溅的瞬间，我看到厉枭手臂一麻，整个人被震退三步。其余巡卫扑上来，青鳞不退反进，刀光连闪，两名冲在最前的巡卫当场倒地，脖颈处渗出血线。
我趁机托起老祭司，他的身体轻得吓人，像是只剩一把骨头。我把他架在肩上，咬牙往前走。老祭司嘴唇微动，声音几不可闻：“竹简……南谷旧碑下……藏了另一半……”
我没来得及细问，身后打斗声戛然而止。
青鳞一记旋身劈斩，逼开围攻者，随即转身朝我伸出手：“不想死就跟上。”
我没有犹豫太久。此刻留在原地只有死路一条。我扶着老祭司，跌跌撞撞追进密林深处。青鳞步伐极快，双翼收拢背后，却仍能在陡坡与断枝间如履平地。我几乎是在拖行，脚底打滑数次，膝盖磕在石棱上，疼得眼前发黑。
身后传来哨音，尖锐刺耳。
青鳞突然停下，从怀中取出一枚黑色药丸塞进老祭司口中，又迅速撕下一段衣襟裹住他胸口渗血的伤口。然后他抬头望向天空，脸色微变。
“追踪蛊烟。”他低声道，“他们标记了我们的路径。”
我抬头，果然看见淡紫色雾痕在树梢间缓缓浮动，如同活物般沿着我们经过的方向蔓延。只要它不灭，我们就无处可藏。
“往溶洞走。”他说，“那是唯一能切断痕迹的地方。”
我们继续前行，地势逐渐下沉。潮湿的气息越来越重，脚下泥土变得松软，踩上去发出轻微的咯吱声。青鳞在一处藤蔓覆盖的岩壁前停下，用翼族古语念了一句咒文。石门无声滑开，露出幽深入口。
我背着老祭司进去，青鳞紧随其后。他反手合拢石门，又从袖中取出一块灰石，在缝隙处抹了一圈粉末。那紫色雾痕飘至洞口，竟如遇屏障般停滞不前，最终缓缓消散。
洞内昏暗，仅有几盏幽蓝萤灯挂在石壁上。空气里弥漫着淡淡的药草味，混着岩石渗水的湿气。我把老祭司放在一块平整石台上，他脸色灰败，呼吸微弱，但比之前稳定了些。
青鳞从角落取来一只陶罐，倒出半碗黑褐色药汁，撬开老祭司的嘴灌了进去。片刻后，老人喉结动了动，呼吸渐渐平稳。
我靠着石壁坐下，短刃横在膝上，羽纹黯淡无光。体力透支让我手指发颤，连握刀都有些吃力。可我还是没有放松警惕。
“你是谁？”我终于开口。
“青鳞。”他站在洞口附近，背对着我，“翼族叛军首领。”
“为什么救我？”
他转过身，目光再次落在我颈间的玉珏上：“三百年前，有个仙族弟子闯入天牢，放走了十二族囚徒。其中包括我父亲。他叫司音。”
我心头一震。
“你说的是哪一年的事？”我问。
“诛仙台前夜。”他冷笑一声，“他孤身一人，手持轩辕剑，破了九重禁制。那天之后，天帝下令焚毁所有记录，可我们这些活着的人记得。”
我沉默下来。
原来他不是无缘无故出现。他认的不是我，是那块玉，是那个名字。
“那你现在找我，是为了什么？”我盯着他，“报恩？还是另有所图？”
青鳞走近几步，蹲下身，视线与我平齐：“我不是来讨债的。我是来告诉你——离渊正在准备逆魂阵，要用纯血翼族献祭，唤醒远古战魂。而你的血，是他计划中最关键的一环。”
我攥紧了玉珏。
“你怎么知道这些？”
“因为我曾是圣殿暗卫。”他抬起手，撩开左臂衣袖，露出一道陈年疤痕，形状扭曲，像是某种烙印，“这是‘叛’字的火刑印记。我在那里待了十年，亲眼看着他把七个混血孩子推进祭坛，听他们哭喊母亲的名字。”
他的声音很平静，可每一个字都像刀子剜进肉里。
“所以我逃了。带着三十个愿意反抗的人躲进南荒。我们不敢露面，只能等一个机会。”
“什么机会？”
“等到有人能真正威胁到离渊的位置。”他看向我，“你体内流着凡人之血，却被聚魂术选中；你能催动翼族阵法，却不属于任何一族；你身上带着昆仑虚的信物，却站在南荒最深处。你不只是一个私生女，烬羽，你是打破规则的人。”
我没有说话。
规则？我早就不信什么规则了。母亲死的时候，规则没能救她；我逃命这些年，规则只会把我当成猎物。
“你想让我做什么？”我问。
“活下去。”他说，“然后站出来。”
我低头看着膝上的短刃，羽纹依旧黯淡。可就在这一刻，刀脊微微震了一下，像是回应某种遥远的召唤。
外面的蛊烟早已散尽，洞内一片寂静。老祭司躺在石台上，呼吸均匀。青鳞站起身，走到另一侧石柜前，取出一套干净衣物扔给我。
“换掉吧。这身沾了血，容易引来瘴虫。”
我接过衣服，没有动。
“你相信司音还活着？”我忽然问。
青鳞顿了顿，回头看着我：“如果你不信，就不会一直戴着这块玉。”
我垂下眼。
迦叶……你现在在哪里？
你还记得三百年前的那个夜晚吗？
“他要是回来，”我说，“一定会来找我。”
青鳞没再说话，只是走向洞内更深处，身影隐入黑暗。我靠着石壁，慢慢解开外袍。伤口火辣辣地疼，血已经凝固在布料上，撕开时牵扯皮肉，疼得我咬住下唇。
就在这时，玉珏忽然轻轻一热。
不是刚才那种波动，而是一种持续的、温和的暖意，贴着我的锁骨蔓延开来。像是有人隔着很远，轻轻握住我的手。
我停住动作，指尖抚上玉面。
它从未这样回应过我。
除非……他真的近了。
除非，他已经踏进这片密林。
我迅速穿上新衣，系紧腰带，抓起短刃。刀身轻颤，羽纹浮现出一丝微光。我走到老祭司身边，确认他呼吸稳定，才转向洞口。
青鳞不知何时已站在那里，双翼微展，似在倾听什么。
“怎么了？”我问。
他没有回头，声音压得很低：“有人进了溶洞外围。”
我握紧短刃：“巡卫？”
“不像。”他缓缓抽出羽刃，“脚步太轻，而且……带着伤。”
我心头一跳。
那个气息。
潮湿的南荒风裹着焦木与药香，正从洞外一点点渗进来。
我迈步向前，却被青鳞伸手拦住。
“等等。”他说，“别贸然出去。万一是个陷阱。”
我盯着他：“如果真是他呢？”
青鳞看着我，眼神复杂。
“那就看看。”他终于让开一步，“玉珏会告诉你答案。”
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