竹林里的雾稍微散了些，地面湿润得能印出脚印。陆七用树枝在泥土上画了个简易的祠堂地图，指着中央的祭坛位置：“黑老肯定会在祭坛举行献祭仪式，那里有他从老者手里抢来的青铜铃铛 —— 这铃铛是蛇母教的核心法器，能召唤蛇影，控制蛇奴，只要毁掉铃铛，他就没法操控蛇母的力量。”
张爷蹲下来，用拐杖尖戳了戳地图上的 “东南角”，拐杖上的符文在阳光下泛着微光：“蛇母教的献祭阵讲究‘四象困魂’，东方属木，对应青蛇；南方属火，对应朱雀；西方属金，对应白虎；北方属水，对应玄武，而东南角是‘生门’，也是法阵的弱点。之前巫九破坏过那里的符文，黑老用红漆临时修补过，只要我们破坏掉东南角的符文，整个法阵就会暂时失效，蛇影会消散，蛇奴也会失去控制。”
“可祭坛周围肯定有暗卫守着，怎么靠近？” 李伯皱着眉，他年轻时在祠堂当过三年杂役，对里面的结构了如指掌，“对了！祭坛下面有个暗格，是以前存放祭品的地方，从祠堂后面的柴房能通到暗格里，暗格的入口被柴火堆挡住了，黑老肯定没发现。我们可以从那里偷偷进去，趁黑老举行仪式时破坏符文。”
陆七眼前一亮，很快整合信息，制定出详细计划：第一步，他假装去 “换人质”，手里拿着玉佩和残卷，吸引黑老和暗卫的注意力，争取时间；第二步，李伯和阿武从柴房潜入暗格，等他发出信号（点燃艾草烟），就从暗格钻出来，用锄头破坏东南角的符文；第三步，张爷和妇人在祠堂外撒驱蛊符和艾草灰，一方面阻止蛇奴和蛊虫逃跑伤害村民，另一方面负责解救被囚禁的人质，带他们往村外的安全地带转移。
“我还有个补充。” 张爷从竹篓里拿出些晒干的艾草和朱砂，放在石头上用拐杖碾碎，“我把这些磨成粉，装在纸包里，你们每个人带三包，遇到蛊虫就撒出去，能暂时逼退它们；另外，这是我画的驱蛊符，贴在衣服上，蛇奴就不会主动攻击你们 —— 蛇奴认的是蛊虫的气息，驱蛊符能掩盖活人的气息。” 他一边说，一边麻利地将艾草朱砂粉分装成几个纸包，又从怀里掏出一叠黄色符纸，分给每个人。
为了确认祭坛的具体情况，避免计划出现纰漏，陆七决定和阿武先去祠堂探查。两人披上从村民那里借来的黑色破布，混在浓雾里，像两道影子般慢慢靠近祠堂。祠堂门口站着两个暗卫，手里握着长刀，刀身上沾着黑色的蛊毒，在雾里泛着冷光，他们腰间还挂着个黑色的小蛊坛，显然是负责看守入口的。
“我去引开他们，你趁机进去看祭坛的情况，记住，千万别被发现。” 阿武压低声音，从地上捡起块石头，用力往东边的方向扔去，石头砸在祠堂的墙壁上，发出 “砰” 的一声闷响，在安静的晨雾里格外刺耳。两个暗卫果然被吸引，骂骂咧咧地举着刀往东边走去：“哪个不长眼的东西，敢在这里捣乱！等老子抓住你，把你喂蛊虫！”
陆七趁机猫着腰钻进祠堂，手电筒的光柱快速扫过 —— 祭坛上放着个半人高的黑色蛊坛，坛口红布用麻绳绑着，里面的蛊虫 “嗡嗡” 作响，听得人头皮发麻；旁边的石台上摆着那只青铜铃铛，铃铛上的蛇形符号泛着阴冷的光，和之前巫九用的铃铛一模一样；东南角的符文果然用红漆修补过，颜色比其他地方浅很多，用指甲一抠就能抠掉，显然是临时修补的，不够牢固。
他刚要仔细查看暗格的位置，身后突然传来脚步声，是黑老的声音，带着贪婪的笑意：“陆七，你果然来了，把玉佩和残卷交出来，我还能让你死得痛快点。” 陆七赶紧躲到供桌下，屏住呼吸，听着黑老的脚步声在祭坛周围徘徊。供桌下积满了灰尘，呛得他差点咳嗽，只能用袖子捂住嘴。
“别躲了，我知道你在这里。” 黑老的脚步声越来越近，陆七甚至能听到他腰间蛊坛里虫子的爬动声，“你以为找几个村民就能反抗我？真是天真！等我用你的血脉喂了蛇母蛊，整个落梅村都会听我的，到时候我就能打开鱼凫遗迹，拿到镇蛇石，控制整个蓉城！”
陆七在心里记下黑老的话 —— 原来他也想打开鱼凫遗迹，看来父亲的失踪和遗迹脱不了关系。等黑老的脚步声走远，陆七赶紧从供桌下钻出来，快速找到柴房的位置，果然看到一堆柴火堆，柴火堆后面隐约能看到个黑漆漆的洞口，正是暗格的入口。
他悄悄退出祠堂，和在外面接应的阿武汇合，两人快速回到竹林。张爷和妇人已经准备好了所有东西，每个人的口袋里都装着艾草朱砂粉和驱蛊符，李伯还特意磨亮了锄头，说是 “要一锄头砸烂黑老的脑袋”。
“明天凌晨四点，天还没亮，雾最浓的时候行动。” 陆七看着眼前的盟友，眼神坚定，“我们只有一次机会，必须成功。” 所有人都点点头，握紧了手里的武器，雾里的阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在他们身上，像是在为这场正义的反抗，注入温暖的力量。
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