宋拾薪将黑影制服后，取下对方手中的漆黑晶石，又以藤蔓将其牢牢捆住。他蹲下身，目光扫过那块低阶魔晶，表面符文扭曲，隐约透出操控妖兽的气息。此人定是幕后之人派来监视战局的探子，目的便是确认火妖王是否真正伏诛。
他未多言，挥手示意李洛瑶继续前行。两人护着几名伤员，沿着碎石小径稳步下山。宋拾薪神识铺展而出，笼罩四周百丈范围，再无任何灵力波动出现。方才一击已震慑对方，短时间内不会再有追踪者靠近。
一行人抵达坊市入口时，日头正高。城门守卫见是宋拾薪带队归来，且身后跟着数名受创散修，立即放行入内。他收回飞剑，低调穿行街巷，直奔散修联盟任务堂而去。
任务堂位于坊市中心，青瓦白墙，门前立着三根刻满星纹的石柱，象征三大执事级别。宋拾薪步入大殿，迎面便见一名身穿青灰长袍的执事正在翻阅玉简。此人胸前绣有三枚星纹，正是中级执事无疑。
执事抬头见是他，微微颔首说道：“宋道友回来了。”
宋拾薪抱拳回礼道：“在下已完成‘剿灭赤炎山火妖王’任务，特来交还凭证。”
“可是那枚火晶？”执事问道。
宋拾薪点头，从储物戒中取出火晶，置于案台之上。
执事伸手轻托火晶，闭目凝神，灵识缓缓探入其中。片刻后睁眼，神色微动。
“此物灵力纯净，火属性精纯不杂，确系高阶火妖王死后凝结之物。”
他又取出一枚玉简，比对任务档案记载的特征，确认无误后轻敲案台。
一道金光自玉简中升起，没入殿顶阵法，自动归档记录。
“宋道友”执事拱手，“任务完成属实，按规应赏积分三千，已录入你身份令牌之中，请查收。”
宋拾薪取出身份令牌查验，只见其中光芒流转，积分数目已然更新。他收入储物戒，神色平静。
“同是守护坊市安宁，理所应当。”
话音刚落，殿内已有散修闻讯聚拢过来。
有人惊叹道：“三千积分！足够换一把下品灵器了！”
另一人感慨：“拾薪斋这位少主，真是越战越强。”
还有人低声议论：“前几日万宝楼闹出聚魔阵的事，如今他又斩妖除害，声望怕是要压过不少老牌势力。”
宋拾薪未因赞誉而动容。他从袖中取出数张亲手绘制的符箓，依次递向曾参与救援的散修。
“此行诸位协力周全，些许符箓，聊表谢意。”
他分发的是避瘴符与雷盾符，皆为近期新制，防御之力远超寻常。
一名老散修接过符箓，指尖轻抚符面纹路，眼中闪过一丝震动。
“宋道友重情义，实乃我辈楷模。”
其余人纷纷抱拳致意，气氛融洽。
执事站在一旁，默默注视这一幕，心中亦生赞许。他深知坊市之中人心复杂，能于功成之后不忘同道，实属难得。
“宋道友行事稳重，令人敬佩。”
宋拾薪摇头道：“若无众人作证，单凭一枚火晶也难取信于人。”
“此事联盟已有备案”执事说道，“几位散修口供俱在，无需担忧。”
殿外阳光洒落，照在石阶上泛起点点光斑。街市喧嚣渐起，贩夫走卒叫卖声不绝于耳。一场风波就此平息，坊市重归安宁。
宋拾薪并未立即离开。他在任务堂外稍作停留，望着来往人流，指尖轻轻摩挲储物戒。火晶已交，黑晶尚存，两者皆需后续查证。他虽表面沉静，心中却未曾放松警惕。
他缓步走向街角茶摊，点了一壶清心茶。茶香袅袅升起，他坐在檐下，目光不动声色地扫过行人。此处临近拾薪斋，又居高临下，便于观察四方动向。
一名小童端着托盘走过，不小心撞到桌角，茶杯倾倒。宋拾薪抬手一引，灵力微动，茶水竟未洒出半滴。小童惊愕抬头，他只淡淡一笑，摆手示意无妨。
此时，一名散修走近摊前，坐下说道：“宋道友今日可是要在此歇息？”
宋拾薪道：“等人回话，顺道看看坊市动静。”
“哦？”那人奇道，“可是还在查那黑影来历？”
宋拾薪轻抿一口茶，答道：“线索未断，自然不能松手。”
“可知道他是何门派？”那人追问。
“尚未查明”宋拾薪说道，“但那魔晶上的符文，并非天魔宗独有手法。”
周围几人闻言皆是一怔。
一人低声道：“莫非还有其他势力插手？”
宋拾薪未答，只是将茶杯放下。杯底与木桌接触时发出轻微一响，像是某种信号。
就在这时，远处街口传来一阵脚步声。两名身穿灰袍的修士并肩走来，腰间挂着万宝楼的标识玉牌。他们目光扫过大殿，似在寻找什么人，随后转向茶摊方向。
宋拾薪依旧坐着，手中茶杯未动。
其中一名灰袍修士走近，拱手说道：“可是宋道友？”
宋拾薪抬眼看他，道：“是我。”
“我们是万宝楼善后执事”那人说道，“想请教关于昨日账册之事。”
宋拾薪眉头微皱。
“你们来得倒快。”
“职责所在”另一人接话，“还请宋道友给个说法。”
茶摊上气氛骤然紧绷。几名散修悄然起身，退至一旁。
宋拾薪缓缓放下茶杯，杯中水面微微晃动，映出他冷峻的面容。
“说法？”他道，“该说的话，我已经在执法队面前说完了。”
“可账册中有几笔交易并未注明去向”先前说话的修士说道，“我们想当面问清楚。”
“那你该去问执法队”宋拾薪道，“或者，去问你们前任楼主。”
两人脸色微变。
其中一人冷笑一声：“宋道友未免太过强势。”
“强势？”宋拾薪站起身，目光直视对方，“你们敢不敢当着执法队的面，把这些话说出来？”
那人语塞，一时无言。
宋拾薪不再理会，转身欲走。
就在此时，另一名灰袍修士忽然抬手，掌心一抹乌光闪现。
宋拾薪眼角一跳，右手瞬间按向储物戒。
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