林三觉得自己像只被捏住了后颈皮的猫，浑身的骨头缝都透着酥麻和僵硬，偏偏一动不敢动。
陆无言拎着他的衣领，那感觉不像在拎一个人，更像在拎一件刚采购回来的、不甚安分的活物。
林三甚至能闻到对方玄黑色劲装上沾染的、清冽又带着一丝寒意的夜露气息，与他这小工坊里廉价的桐油和隔夜饭味儿格格不入。
“大…大人…”
林三试图挤出一个讨好的笑容，奈何脸部肌肉因为过度惊吓而罢工，效果估计比哭还难看，
“误会，天大的误会！我就是个修鸟的，纯技术工，不包售后，更不包背锅啊！”
陆无言没理他，目光如同最精密的探针，扫过这间逼仄、杂乱却奇异地蕴含着某种逻辑的工坊。
他的视线在那些挂在墙上、形状各异的工具上停留一瞬，又掠过角落里堆放的那些用废弃零件拼凑出的、奇形怪状的小傀儡半成品。
“生活就像坏掉的灵枢，你永远不知道哪根回路会先崩。”
林三脑子里不合时宜地又冒出这句自创金句，只觉得此刻自己的小命，就攥在眼前这根最不确定、最危险的“回路”手里。
就在这时，侯府方向传来的喧哗声和奔跑声越来越近，火光隐隐映亮了巷口。
陆无言眉头几不可察地蹙了一下，似乎嫌那吵闹。
他拎着林三，脚步一错，身形如同鬼魅般滑入工坊旁边一条更黑暗、更狭窄的缝隙。
那里堆满了废弃的建材和垃圾，几乎是视觉盲区。
几乎是他们刚隐匿好身形，几个定远侯府的护卫就气喘吁吁地冲到了巷口，火把的光芒胡乱摇曳。
“人呢？”
“刚才明明看见往这边跑了！”
“分头找！他跑不远！”
脚步声杂乱地分散开，有人甚至朝着他们藏身缝隙的入口看了一眼，但里面过于黑暗和不起眼，那人咒骂了一句“晦气”，便举着火把跑向了别处。
林三的心跳得像擂鼓，紧紧贴着冰冷潮湿的墙壁，连呼吸都屏住了。
他能感觉到陆无言拎着他衣领的手稳得像铁钳，没有丝毫晃动。
直到外面的搜寻声渐渐远去，巷子重新归于一种紧张的寂静。
陆无言这才动了。
他并没立刻出去，而是将林三往身前一转，让他面对着自己。
黑暗中，林三只能勉强看到对方线条冷硬的下颌，和那双在微弱光线下依然亮得惊人的眼睛。
“名字。”
声音不高，却带着不容置疑的命令。
“林…林三。”他咽了口唾沫。
“身份。”
“天工部…挂名九品散秩偃师。”
林三回答得有点心虚，尤其在挂名和散秩上声音不自觉地低了下去。
陆无言的目光再次落在他脸上，像是在核验一件物品的标签。
“定远侯世子的机关鸟，是你修的？”
“是…是我修的！但我以我祖师爷的名义发誓，那鸟绝对没问题！”
林三急了，语速飞快，
“我就是把烧断的灵回路接上了，用的还是最保守的玉髓丝桥接法，能量输出稳定得能当计量标准！
那鸟最多也就是会背两首打油诗，杀人？它连只蚊子都拍不死！”
为了增加说服力，他手忙脚乱地想从怀里再掏点证据出来，结果一抖搂，又掉出几个小玩意儿——
一个只会原地转圈的木壳老鼠，
一个能发出单一哨音的铜片小鸟，
还有一个试图帮他整理衣领结果把自己手指缠住的微型清理傀儡。
陆无言低头，看着脚边这堆堪称“废铜烂铁”的杰作，尤其是那个正在和自己手指较劲的清理傀儡，沉默了片刻。
那沉默，比呵斥更让林三头皮发麻。
“大人您明鉴啊！”
林三几乎要声泪俱下，
“用这玩意儿杀人？
这难度堪比让一只蚂蚁去刺杀大象！
凶手要真指望这个，他得先考上咱们天工部的偃师资格证！”
他情急之下，直接把陆无言之前的嘲讽加工了一下用了出来，
“您知道那证多难考吗？
理论考灵枢力学、实践考微雕符文、面试还得应对那些老学究的刁钻提问！
每年录取率比进士科还低！
我要有那制造杀人机关的精力和本事，我还用得着在这破巷子里，为了仨瓜俩枣给人修那破鸟？
我早挤破头进天工部本部，享受编制内福利，天天喝茶看报…
啊不是，是潜心研究高大上的机关术了！”
他这一通连珠炮似的自辩，夹杂着对考编难度的血泪控诉和对自身处境的悲愤吐槽，在寂静的小巷里显得格外清晰。
陆无言听着，脸上那冷硬的线条似乎……松动了一毫米？
他弯腰，再次捡起那个最初掉出来的、被林三视为铁证的微型侦测傀儡，在指尖随意转了转。
“所以，你的意思是，”
陆无言抬起眼，目光锐利如刀，
“你很擅长制造……这种，”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，
“……无用的东西。”
林三：“……” 感觉有被冒犯到，但无法反驳。
“而一个能设计出精妙杀人机关，并成功在定远侯府作案、还能精准嫁祸的凶手，”
陆无言继续，语气平铺直叙，却字字诛心，
“其偃术造诣、心思缜密程度，远超于你。”
林三猛点头，像小鸡啄米：
“对对对！大人您说得太对了！
我跟那凶手，那就是萤火虫跟月亮，烂泥巴跟白云，根本不是一个档次！”
陆无言看着他这副急于划清界限、自证“菜鸡”的模样，嘴角似乎几不可察地勾了一下，快得让林三以为是错觉。
“既然如此，”
陆无言随手将那个小傀儡丢回林三怀里，动作漫不经心，
“跟你三天。”
林三一愣：“……啊？”
“找出真凶，证明你的清白。”
陆无言的语气没有任何商量的余地，仿佛在陈述一个既定事实，
“找不到……”
他顿了顿，目光落在林三脖子上，明明没什么杀气，却让林三觉得脖颈一凉。
“你就是凶手。”
林三彻底懵了，大脑处理不了这过于跳跃的信息。
让他一个九品散秩、头号嫌疑犯，去查连侯府和夜巡司都还没头绪的案子？
这什么魔鬼逻辑？
“不…不是…大人，这不合规矩吧？”
林三试图挣扎，
“我这身份，我这…我这进去侯府就得被人乱棍打出来啊！”
陆无言没再废话，不知从哪儿摸出一套灰扑扑的、布料粗糙的衣服，直接丢到林三脸上，打断了他的喋喋不休。
那衣服上，还带着点陈年汗渍和皂角混合的味道，胸口位置，用不起眼的线绣着一个小小的“夜”字。
正是一套夜巡司最低等杂役的服饰。
林三抱着这套衣服，看着陆无言那张没什么表情却写满了没得商量的脸，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
他嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句带着哭腔的抗议：
“……大人，您这是非法雇佣童工…啊不，是非法雇佣嫌疑犯！”
夜色浓稠，陆无言的身影在巷口微光下拉出长长的影子，笼罩着抱着杂役服、一脸生无可恋的林三。
真正的麻烦，才刚刚开始。
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