**第四十九章:矿洞深处的低语**
黎明的微光艰难地穿透锈蚀峡谷上空的尘埃云,给幽暗的河床投下了一片惨淡的灰色。洞穴内,寒意并未因天光而散去,反而带着一股渗入骨髓的潮湿。
凌风几乎一夜未眠,眼中布满了血丝。后半夜那转瞬即逝的窥视感和金属牌的异常刺痛,如同梦魇般萦绕在他心头。他不敢确定那是否是“母亲”的影响,但这座峡谷的诡异已经毋庸置疑。
莉娜的状况没有好转,反而因为夜间寒冷和伤势,发起了低烧,脸颊泛着不正常的红晕,意识有些模糊。小璐用湿布小心地给她擦拭额头,眼中满是担忧。
“必须尽快找到那个前哨站废墟,给她处理伤口。”凌风检查了一下莉娜的情况,沉声说道。继续滞留在这里,莉娜会有生命危险。
他草草分配了所剩无几的食物,三人勉强果腹后,再次踏上行程。凌风依旧背着莉娜,小璐紧跟在后。白天的峡谷虽然视线好了很多,但那种无处不在的死寂和压抑感却更加鲜明。
他们沿着干涸的河床继续向北。越往深处走,两侧峭壁上的矿洞越发密集,一些矿洞入口还残留着锈蚀的轨道和翻倒的矿车,仿佛灾难是在一瞬间降临,让这里的一切骤然停滞。空气中的铁锈味和辐射值也持续升高,盖格计数器的哒哒声变得越来越急促。
凌风时刻警惕着那些黑黝黝的矿洞入口,手中的强光手电不时扫过,生怕里面窜出什么可怕的东西。那种被窥视的感觉虽然没有再出现,但他总觉得暗处有无数双眼睛在盯着他们。
走了大半天,前方河床出现了一个岔路口,一条继续向北,另一条则通向一个更加狭窄、幽深的支峡谷。根据地图显示,那个矿业前哨站应该沿着主河床继续走。
然而,就在他们准备沿着主河床前进时,凌风胸口的金属牌再次传来了清晰的脉冲感!这一次,脉冲明确地指向了那条幽深的支峡谷!
怎么回事?前哨站不在这个方向?还是说,支峡谷里有更重要的东西?伊森·凯勒的指引再次出现了?
凌风停下脚步,陷入两难。遵循地图去前哨站,可以救治莉娜,相对稳妥。遵循金属牌的脉冲,则意味着未知的风险,也可能错过救治莉娜的最佳时机。
“怎么了?”小璐察觉到凌风的犹豫,小声问道。
凌风看了一眼背上因发烧而微微颤抖的莉娜,又感受着那持续不断的脉冲指引。他想起了系统中断前的警告,想起了“母亲”信号共鸣……也许,支峡谷里的东西,关乎到更大的危机,甚至可能找到对抗“母亲”的线索?
赌一把!
“我们走这边。”凌风指了指支峡谷,语气坚决。他不能放过任何可能的机会。
支峡谷更加难行,宽度仅容两三人并行,光线昏暗,仿佛通往地心。两侧岩壁呈现出一种不祥的暗红色,上面布满了蜂窝状的孔洞,散发出更浓的辐射和一种难以形容的、类似硫磺和腐败有机物混合的怪味。
走了不到一里地,前方豁然开朗,是一个巨大的、如同被巨斧劈开形成的山腹空间。空间的中央,是一个已经半废弃的、规模远超之前所见矿洞的主矿井入口!巨大的井架歪斜地矗立着,上面缠满了锈蚀的钢缆。井口黑沉沉地张着,仿佛能吞噬一切光线。
而金属牌的脉冲,在此刻达到了顶峰,灼热地指向那个深不见底的矿井!
指引的终点,竟然是矿洞深处?
凌风的心提到了嗓子眼。矿井下方是什么?旧矿场?还是……别的什么?K-27是地下研究所,难道这里也隐藏着类似的设施?
他将莉娜轻轻放在一块相对平坦的岩石上,对小璐说:“你看好她,我过去看看。”
小璐紧张地点点头,握紧了消防斧。
凌风握紧骨刀和手电,小心翼翼地靠近矿井边缘。手电光向下照去,光束很快就被无尽的黑暗吞噬,根本看不到底。只有冰冷的、带着浓重霉味的风从井口倒灌出来。
井壁上有供人上下的简易梯子,但早已锈蚀不堪,似乎一碰就会碎掉。
就在凌风思考如何下去时,他的脚边踢到了一个东西。低头一看,是一个半埋在泥土里的、老旧的防毒面具,旁边还有一个破损的矿灯帽。
他捡起矿灯帽,意外发现里面似乎还有微弱的电量。按下开关,灯帽上的灯珠闪烁了几下,竟然亮起了昏黄的光芒!虽然光线微弱,但比手电更便于在狭窄空间活动。
他将矿灯帽戴在头上,再次看向深井。金属牌的指引无比明确,下面一定有东西。
他回到莉娜和小璐身边。莉娜似乎稍微清醒了一些,虚弱地问:“找到了吗?”
“入口在下面的矿井里。”凌风如实相告,“我必须下去看看。你们留在上面,躲到那个岩石缝里,无论听到什么,都不要出来,等我回来。”
“下面……危险……”莉娜艰难地说道。
“我知道。但可能是唯一的线索。”凌风将大部分食物和水留给她们,只带了少量和武器。“如果我一天之内没有回来……”他没有说下去,但意思很明显。
小璐的眼泪流了下来,但她没有阻止,只是用力点头:“风哥,你小心!”
凌风拍了拍她的肩膀,转身毅然走向矿井口。他检查了一下梯子的稳固性,选择了一处看起来相对结实的段落,开始小心翼翼地向下攀爬。
梯子发出令人牙酸的呻吟,锈屑不断落下。黑暗从四面八方涌来,矿灯的光芒只能照亮周围几米的范围,下方依旧是未知的深渊。井壁湿滑,布满了黏糊糊的苔藓类物质。
向下爬了大约二三十米,依旧看不到底。但凌风注意到,井壁开始出现一些人工开凿的坑道入口,黑黝黝的,不知通向何方。金属牌的脉冲在这里变得有些分散,似乎下方有很大的空间。
他选择了一个看起来最大的坑道入口,攀爬过去。脚落在坑道坚实的地面上,他才稍微松了口气。
坑道内部比井口宽敞许多,可以直立行走。墙壁上依稀可见旧时的照明线路,但早已断电。地面上散落着一些采矿工具和矿石样本。
凌风沿着坑道向前探索。矿灯的光芒摇曳,将他的影子投在凹凸不平的墙壁上,扭曲变形,如同跟随的鬼魅。
走了没多久,前方出现了岔路。凌风根据脉冲的强弱,选择了左边那条。这条坑道逐渐向下倾斜,空气变得更加污浊,那种硫磺腐败的味道也越来越浓。
突然,他脚下一滑,似乎踩到了什么软绵绵的东西。低头用矿灯一照,竟是一具早已腐烂成白骨的矿工尸体!尸体旁边,散落着一个打开的、里面空空如也的金属饭盒。
凌风心中一紧。他继续前进,又陆续发现了更多的尸骸!有的蜷缩在角落,有的倒在路上,似乎都是在仓皇逃跑中死去的。整个矿洞,仿佛一个巨大的坟墓!
是什么导致了矿工的集体死亡?矿难?还是……别的什么东西?
就在他心神不宁时,前方坑道深处,隐约传来了一阵极其细微的、仿佛无数人在一起低语的声音!声音模糊不清,却带着一种诡异的韵律感,直接钻进人的脑海!
凌风全身的寒毛瞬间竖了起来!他屏住呼吸,握紧骨刀,缓缓向前靠近。
低语声越来越清晰,仿佛就在下一个拐角后面。同时,他胸口的金属牌再次传来那种轻微的刺痛感,并且开始微微发烫!
他小心翼翼地探出头,矿灯光芒向前扫去。
眼前的景象,让他如遭雷击,整个人僵在了原地!
只见拐角后面,是一个巨大的地下岩洞!岩洞的中央,不是预想中的矿场机械,而是一片令人毛骨悚然的景象——
一片暗红色的、如同某种生物组织般搏动着的菌毯,覆盖了大部分地面!菌毯上,矗立着数个巨大的、如同卵囊般的半透明肉瘤!肉瘤内部,隐约可见扭曲的人类或其他生物的轮廓!而更可怕的是,在菌毯周围,竟然跪伏着几十个穿着破烂矿工服、但眼神空洞、身体部分区域已经发生异变的人!他们正对着最大的那个肉瘤,如同朝圣般,发出那种诡异的低语声!
而在那片菌毯的正上方,岩洞的顶端,垂下的无数根如同血管般的暗红色肉须,正与菌毯和肉瘤连接在一起,微微搏动着,散发出微弱的、令人作呕的粉红色光芒!
这个矿洞深处,竟然隐藏着一个……正在活跃的“母亲”的子巢?!
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