春日的江南，烟雨朦胧，青石板路被雨水润得发亮，乌篷船摇着橹声穿桥而过，两岸桃花灼灼，一派温婉安宁。陈砚身着青衫，漫步在姑苏城外的街巷，自昆仑墟一战后，他已巡查四方半载，残余邪祟大多被清除，人间烟火气日渐浓郁。
可连日来，他心头总萦绕着一丝不安。按照苏云溪手记所载，陨星族邪气根源已随夜宸消散，可途经江南时，他竟在空气中嗅到了一缕极淡的阴寒气息，与域外邪气同源，却又带着几分诡异的生涩。
“客官，要碗桂花酒酿吗？”巷口老妪的吆喝声传来，陈砚驻足望去，却见老妪眼底闪过一丝不易察觉的赤红，转瞬即逝。他心中一动，走上前笑道：“来一碗。”
酒酿清甜，入口却带着一丝若有若无的腥气。陈砚不动声色地咽下，指尖凝聚灵力，暗中探查老妪的脉象，果然察觉到一丝微弱的邪气盘踞在她心脉，却并未侵蚀心智，反倒像是被某种术法强行压制着。
“老丈，近来姑苏城可有怪事发生？”陈砚随口问道。
老妪舀酒酿的手顿了顿，压低声音：“客官是外乡人吧？这几日城西的寒山寺总闹鬼，夜里能听到哭嚎声，去上香的居士还说，看到过黑影在寺外徘徊。官府派人去查，却什么都没找到。”
陈砚心中了然，付了钱便朝着寒山寺而去。雨丝渐密，寒山寺笼罩在雾气中，香火依旧旺盛，可踏入寺院的刹那，那股阴寒气息便浓了几分。他循着气息来到后院，只见一株千年古柏下，泥土松动，隐约有黑气从地底渗出。
“果然藏在这里。”陈砚抽出长剑，灵力灌注剑身，朝着地面劈出一道金光。泥土炸开，露出一个幽深的地穴，黑气喷涌而出，其中竟夹杂着数十只细小的黑虫，正是墨老鬼当年使用的噬灵蛊，只是气息比先前微弱了许多。
他正要挥剑斩杀，地穴中突然传来一声冷笑：“陈砚，你果然还是找来了。”
一道黑影从地穴中窜出，身着灰袍，面容枯槁，竟是陨星族的余孽——当年负责培育噬灵蛊的蛊师鬼面。他手中握着一个青铜蛊罐，罐口黑气缭绕，“少主虽陨，但我族秘术早已埋下暗棋，这些噬灵蛊已融入江南水脉，只需三月，便能让邪气再次蔓延！”
陈砚眼神一凛，长剑直指鬼面：“昆仑墟一战，你们还没吸取教训？”
“教训？”鬼面桀桀怪笑，掀开蛊罐，无数噬灵蛊蜂拥而出，“三千年的仇恨，岂会因一场战败便消散！这些蛊虫已沾染了水脉灵气，寻常净化符根本无用，你就算杀了我，也拦不住邪气复苏！”
噬灵蛊铺天盖地而来，陈砚挥剑格挡，金光虽能斩杀部分蛊虫，却有更多顺着雨水钻入泥土、融入溪流。他心中暗惊，江南水网纵横，若蛊虫真的扩散开来，后果不堪设想。
就在这时，一道月华般的剑光划破雨幕，林清月的身影翩然而至，手中长剑挥洒，将大半噬灵蛊斩灭：“陈砚，我收到昆仑派传讯，说江南出现残邪，便赶来了！”
“这些是噬灵蛊，已融入水脉！”陈砚急声道，“必须尽快找到蛊虫源头，否则后患无穷！”
鬼面见势不妙，转身欲逃，却被林清月的清心铃拦住去路。铃声清脆，震得蛊虫纷纷坠落，鬼面心口剧痛，喷出一口黑血。陈砚趁机上前，长剑抵住他的咽喉：“说！蛊虫源头在哪？”
鬼面眼中闪过疯狂，猛地咬碎口中的毒囊：“我族大业，岂会……告诉你！”话音未落，他的身体便化作黑烟消散，只留下那个青铜蛊罐落在地上。
林清月捡起蛊罐，神色凝重：“这蛊罐上刻着陨星族的聚灵符文，看来他们是用这罐子收集残余邪气，培育出了新的噬灵蛊。”
陈砚望着潺潺流淌的溪流，眉头紧锁：“江南水脉四通八达，想要逐一净化难如登天。除非……”他突然想起苏云溪手记中记载的“灵脉引流术”，“以附近的灵脉为引，将染蛊的水脉汇聚一处，再用镇元碑的灵力彻底净化！”
“附近最大的灵脉，便是太湖底下的龙宫秘境。”林清月立刻说道，“传闻那里藏着上古水灵珠，能操控水脉流向。”
两人即刻赶往太湖，雨势渐停，湖面波光粼粼。陈砚取出从昆仑派借来的引灵符，注入灵力后掷向湖面。符纸化作一道金光沉入湖底，片刻后，湖面翻涌，一道水柱冲天而起，露出水下的龙宫秘境入口。
进入秘境，只见龙宫大殿中央的水灵珠散发着柔和的蓝光，周围的水脉灵气奔腾不息。陈砚与林清月对视一眼，同时催动灵力，按照灵脉引流术的法门，引导水灵珠的力量。蓝光暴涨，太湖及周边水脉瞬间被牵引，染蛊的水流源源不断地汇聚到秘境之中。
“就是现在！”陈砚取出拓片，引动昆仑墟镇元碑的灵力，金光与蓝光交织，形成一道巨大的净化屏障。秘境中的水流剧烈翻滚，噬灵蛊在屏障中发出凄厉的嘶鸣，纷纷化为黑烟消散。
半个时辰后，染蛊的水脉彻底净化，水灵珠的蓝光越发纯净。陈砚收起拓片，长舒一口气：“暂时稳住了。”
林清月却神色依旧凝重：“鬼面临死前说‘暗棋’，恐怕陨星族留下的残邪不止江南一处。”
陈砚点头，心中的不安越发强烈。他望着秘境之外的天空，乌云虽散，却仿佛有更深的阴影正在悄然蔓延。“看来，我们的巡查还不能结束。”
两人辞别龙宫秘境的水族，再次踏上征途。江南的烟雨依旧朦胧，可他们知道，安宁之下，仍有残邪暗流涌动。这场守护之战，远比他们想象的更为漫长。
而此刻，北境冰原的一处冰川之下，一道黑色裂隙正在缓缓扩大，其中传来低沉的嘶吼，一股比夜宸更为恐怖的邪气，正悄然苏醒。
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