冬至宴的宴席上，皇后见赵擎迟迟不来，便对众嫔妃说：“沈才人遇险，皇上怕是要留在含玉殿了，大家赶紧吃吧，莫要浪费一桌子好菜。”
众妃却没多少胃口，只夹两三筷菜，便不再吃。
这场冬至宴，最终不欢而散。
含玉殿内，孙太医开出解药的方子，向白桃交代了一些事项，便背起药箱返回太医院。
乌梅等人守在沈晨夕旁边，耐心地等着她醒过来。
没过多久，孟德福便带着御膳房总管陆大全匆匆赶到，此刻，殿内烛火通明，映照出赵擎阴沉如铁的面容。
陆大全刚一进门，就扑通跪倒在地，额头抵着冰凉的地砖，浑身抖得像筛糠。
赵擎冷声问道：“陆大全，你是如何管理御膳房的，山楂里面怎么会被人下毒？”
“皇上饶命，奴才实在不知山楂里有毒啊！”陆大全十分惊慌。
赵擎坐在沈晨夕床边的椅子上，手指有节奏地敲击着扶手，陆大全却感觉，自己的心也在跟随这个节奏跳动。
“朕问你，今日御膳房的山楂是谁经手的？”赵擎开口。
陆大全不敢抬头，颤声道：“回皇上，那些山楂是……是小丁子负责的，今早他特意来报，说新到了一批上好的山楂，奴才便让他去处理了。”
白桃闻言，立刻上前一步：“皇上，奴婢去御膳房领取山楂时，确实是一个叫小丁子的太监给的山楂，奴婢拿了山楂直接回来，那毒应该是在奴婢到御膳房之前就已经下在里面。”
赵擎眼中闪过寒光：“这小丁子现在何处？”
“回皇上，这个时辰，他应该还在御膳房当值。”陆大全答道。
赵擎大声叫道：“德福，立刻带人前去，把那个小丁子抓起来，严刑拷问，朕倒要看看，是谁给了他这么大的胆子，敢在御膳房的东西里下毒！”
孟德福还没喘上几口气，便又匆匆忙忙跑了出去。
赵擎转身看向床上依然昏迷的沈晨夕，她苍白的脸色在烛光下显得更加脆弱。
殿内安静片刻，赵擎突然开口：“陆大全，御膳房近日可有什么异常？”
陆大全道：“回皇上，奴才并未发现什么异常，只是……”
说到这里，他犹豫了一下。
“只是什么，说下去。”赵擎锐利的目光落在他身上，让他非讲出来不可。
“只是顺嫔宫里的一名宫女来过御膳房，奴才当时也没有多想。”陆大全的声音越来越小。
赵擎若有所思：“顺嫔……”
白桃故意提起宝宜公主让沈晨夕做山楂糕的事情，宝宜公主怎么会想到让沈晨夕做山楂糕，这引起了赵擎的怀疑。
宝宜公主让沈晨夕做山楂糕，而御膳房的山楂偏偏被人下了毒，如果沈晨夕自己没吃山楂，那宝宜公主因吃山楂糕而中毒的话，沈晨夕就会受冤枉了。
下毒之人原本想利用宝宜公主陷害沈晨夕，结果沈晨夕自己中毒，反而成受害者。
赵擎在殿内来回踱步，靴子踏在地砖上发出沉闷的声响。
在焦急的等待中，不知不觉间，已临近三更。
“主子！”乌梅扑到床前，眼泪再次夺眶而出。
赵擎有些迷迷糊糊的，眼皮打起架来。
床上，沈晨夕的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。
她的目光茫然地扫过殿顶，然后转向围在床边的众人，最终落在赵擎身上，嘴唇微微颤抖：“陛下。”
赵擎见沈晨夕醒来，有些惊喜，亲自扶她坐起：“先喝点水吧。”
“醒了，主子醒了。”乌梅破涕为笑。
青杏递来温水，赵擎接过，小心翼翼地喂到沈晨夕嘴边。
沈晨夕啜饮了几口，喉咙中的干涩感稍有缓解，她虚弱无力道：“陛下，臣妾这是怎么了？”
赵擎握住她的手，声音柔和下来：“你中了毒，太医已开出解药，没事的。”
“中毒？”沈晨夕的眼睛瞬间睁大，流露出几分惊恐。她抓紧赵擎的手：“怎么会这样，是谁要毒害臣妾？”
赵擎拍了拍沈晨夕的手背：“别怕，别怕，朕已经派人去查了，你告诉朕，今日可有什么异常？”
沈晨夕低头作思考状：“臣妾……臣妾只是想着给宝宜公主做些山楂糕，她亲口向臣妾提起，臣妾也不好意思拒绝。”
说到这里，她突然想起什么似的，放大声音道：“对了，在做山楂糕的时候，臣妾尝了几颗，之后……之后肚子就开始疼起来，难道是山楂有问题？”
白桃适时地插话：“主子，太医已经查验过，那些山楂确实被人下了一种叫化肠散的毒。”
“化肠散？”沈晨夕表现得恐惧。
她抓住胸前的衣襟，身体蜷缩起来：“怎么会……怎么会有人如此狠毒，陛下，臣妾实在不知自己做错了什么，他们竟要致臣妾于死地！”
赵擎见状，忙将沈晨夕搂入怀中，轻抚她的后背：“有朕在，没人能伤害你。”
沈晨夕在赵擎怀中颤抖着：“陛下，臣妾真的好怕，这后宫之中，为何有人如此容不下臣妾？”
赵擎下颌绷紧，眼中的怒火更甚：“朕向你保证，定会揪出下毒的凶手，严惩不贷。”
沈晨夕仰起泪眼朦胧的脸：“陛下，臣妾是不是真的做错了什么，得罪了什么人而不自知？”
赵擎道：“你温柔善良，恪守宫规礼仪，从不与人结怨，这分明是有人心肠歹毒，嫉妒你得宠，故意要害你，怎会是你得罪人，别胡思乱想啦。”
沈晨夕让赵擎看到自己最苦最惨的一面，把他内心的保护欲勾得满满的。
白桃取了解药，连夜煎起来。
沈晨夕靠在赵擎肩头，轻声说：“陛下，您不该为了臣妾耽误冬至宴。”
赵擎却摇摇头：“出了这样的事情，朕哪还有心思去宴席，你且安心静养，其他的事，朕自会解决，不必操心。
药煎好后，乌梅端着药碗过来，黑乎乎的药汁散发出苦涩的气味。
“主子，药煎好了，快服下吧”乌梅跪坐在床前，舀了一勺药汁，轻轻吹凉。
沈晨夕看着那药碗，微微撑起身子，就着乌梅的动作喝下，苦涩的味道让她忍不住皱起了眉。
做戏要做全套，为了效果逼真，这解药也得在恰当的时候服下，不能提前使用，否则，也许会弄巧成拙。
在这后宫，不会做戏的人，很难生存下去，除非像个白板，被大家忽视，或者背景足够强大，没人敢招惹。
“陛下，好苦……”沈晨夕小声抱怨，声音里带着几分撒娇的意味。
乌梅从袖中的布囊里取出几颗蜜饯：“这里有蜜饯，奴婢知道主子怕苦，特意存着的。”
沈晨夕一口口喝完了整碗药，乌梅细心地为她擦拭嘴角，随后递上蜜饯。
甜味渐渐冲淡了嘴中的苦涩，沈晨夕露出虚弱的微笑。
赵擎看着她苍白的小脸，心中怜惜更甚：“你好好休息，朕就在这里陪着你，哪儿也不去。”
沈晨夕眼中泛起泪光，似乎是感动至极的模样。
赵擎示意众人退下，独自守在沈晨夕身边。他告诉沈晨夕，等这件事处理好，就封她为贵人，以此进行弥补。
沈晨夕当即谢恩。
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