北莽的鸿雁果然被养了起来,就圈在药圃旁的小竹棚里。唐婉每天都会去喂食,看着它们梳理羽毛、振翅盘旋,眼里总带着期待。徐凤年巡边的日子,她便坐在药圃的石凳上,就着阳光写家书。
信里没有什么惊天大事,无非是“今日采了新的薄荷,晒好后给你留着做糕”“北莽的老婆婆教了我用冰莲和蜂蜜调治咳嗽的方子,等你回来试效果”“互市新来个卖糖画的,捏的糖人活灵活现,孩子们抢着买,我也给你留了个骑士模样的,就是不知道会不会化”。
每写一句,她都要对着竹棚里的鸿雁念叨几句:“记住啊,要把这些话原原本本带给世子,可别记错了。”鸿雁似通人性,总会扑腾着翅膀应和几声,惹得唐婉笑个不停。
徐凤年收到第一封鸿雁传书时,正在边境的烽火台上巡查。展开信纸,淡淡的药香混着阳光的味道扑面而来,他靠在垛口上,逐字逐句地读,嘴角的笑意藏不住。身旁的亲卫打趣道:“世子,唐姑娘的信比军情简报还让人上心呢。”
徐凤年也不反驳,提笔回信。他的字带着武将的硬朗,内容却软得像棉花:“巡边一切安好,就是夜里露营时总想起你做的薄荷糕,比军中干粮强百倍。烽火台的风大,你送信时记得多穿件衣裳,别冻着。对了,糖人收到了,舍不得吃,用蜡封起来了,等回去给你看。”
鸿雁往返,一来二去,竟成了互市的一景。牧民们路过药圃,总会笑着问唐婉:“今日又给世子写信啦?”连北莽的老婆婆都知道,北凉世子的家书里,准有一半是说药草和吃食的。
春日里,互市来了个特殊的客人——离阳的一位老画师,背着画板辗转千里,说是听闻北凉与北莽和睦相处,特意来画一幅《互市春景图》。
老画师选了个向阳的山坡,支起画架。笔下的互市热闹非凡:北莽的姑娘抱着刚买的丝绸,和北凉的商贩讨价还价;一群孩子围着糖画摊,手里举着各式各样的糖人;徐凤年正和北莽的将领站在高处说话,两人指着远方的草原,像是在规划着什么;而唐婉的药圃就在画的角落,她正弯腰照料新种下的草药,竹棚里的鸿雁展翅欲飞,仿佛下一刻就要衔着信纸冲向天际。
“好一幅太平景啊。”老画师放下画笔,感叹道,“我在离阳见惯了兵荒马乱,竟不知世间还有这样的地方。”
徐凤年恰好巡边回来,听到这话,走上前道:“画师若不嫌弃,就在互市多住些日子。这春景一日一个样,保准你画不完。”
老画师拱手笑道:“固所愿也!只是有个不情之请——能否让我把药圃里那位姑娘和鸿雁也画得细致些?看她喂鸟写信的模样,比春风还动人呢。”
徐凤年朗声大笑:“画师有眼光!尽管画,画好了,我给你润笔费,用唐姑娘做的薄荷糕支付如何?”
远处的唐婉听到这话,脸颊微红,手里的洒水壶晃了晃,水珠洒在新抽芽的草药上,折射出细碎的光。竹棚里的鸿雁像是收到了信号,扑棱棱飞起,在互市的上空盘旋一圈,又落回棚顶,歪着头看向她,仿佛在催她写下一封家书。
老画师的画笔在纸上沙沙作响,将这春日里的细碎温暖,一笔一画地定格在画布上。而那些由鸿雁衔来的家书,早已被徐凤年小心地收在贴身的锦囊里,每一封都带着药香,带着阳光,带着属于他们的、安稳的时光。
互市的风依旧吹拂,只是这风里,再没有了刀光剑影,只有青草的芬芳、交易的笑语,和鸿雁掠过天际时,那一声清脆的啼鸣。
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