晨光熹微，六宫嫔妃齐聚皇后宫中请安。余莺儿如今身为蔷嫔，位置已从后排移至中前，恰好在齐妃之后、华妃之前。这个微妙的位置变化，引来不少探究的目光。
皇后端坐上位，一如既往的雍容华贵。待众人行礼毕，她目光扫过余莺儿，温和道：“蔷嫔近日气色越发好了，可见皇上疼惜。”
余莺儿恭谨回话：“托娘娘洪福，臣妾方能得沐圣恩。”
华妃轻笑一声，声音不大却足以让全场听见：“可不是么？听说蔷嫔妹妹近日又得了新赏赐？那一盒东海明珠，可是连本宫那里都没有呢。”
这话看似羡慕，实则在指责余莺儿独占恩宠。众嫔妃顿时屏息，等着看好戏。
余莺儿却恍若未觉，只柔声道：“华妃娘娘说笑了。皇上恩典，赏了臣妾几颗珠子，臣妾惶恐不已。想来是皇上觉得臣妾位份低微，首饰寒酸，怕丢了皇家体面，这才格外施恩。”
她四两拨千斤，既承认得赏，又将原因归结于皇帝体贴，反而显得华妃在斤斤计较。
齐妃接话道：“要我说啊，有些人的福气就是好。不像我们，只会老老实实伺候皇上，不会那些个吟诗作对、莳花弄草的新鲜玩意儿。”
这话更是直指余莺儿以奇巧淫技媚上。殿内气氛顿时紧张起来。
余莺儿却露出羞涩笑容：“齐妃姐姐说得是。臣妾愚钝，比不上各位姐姐才德兼备，只能在这些微末小事上用心。好在皇上仁慈，不嫌弃臣妾笨拙。”
她以自贬的方式回应，反而让齐妃的指责显得像是在欺负人。几位低位嫔妃甚至向她投来同情的目光。
华妃冷哼一声：“好一张巧嘴！本宫看你不是愚钝，是太聪明了！那些个花啊诗啊的，哄得皇上团团转。”
余莺儿适时露出惶恐之色：“娘娘此言，臣妾万万不敢当。皇上圣明，岂是臣妾能哄骗的？臣妾只是尽本分伺候皇上，若皇上觉得舒心，便是臣妾的福分了。”
她巧妙地将话题引回“皇上圣明”上，让华妃无法再指责，否则就成了质疑皇帝的决定。
皇后见状，终于开口打圆场：“好了，都是姐妹，何必说这些见外的话。蔷嫔伺候皇上用心，是该奖赏。华妃协理六宫辛苦，也是功不可没。”
这话看似调和，实则各打五十大板，暗中纵容了这场争锋。余莺儿心知皇后是想借华妃之手敲打自己，便顺势道：“娘娘说的是。华妃娘娘协理六宫，劳苦功高，臣妾等望尘莫及。日后还要多向娘娘请教才是。”
华妃被这么一捧，也不好再发作，只冷冷道：“不敢当。”
这时，一直静坐一旁的甄嬛忽然轻声对沈眉庄道：“姐姐你看，蔷嫔娘娘发间那支蔷薇簪子真是别致，像是新得的？”
声音不大，却恰到好处地让周围人都听见了。众人的目光顿时聚焦在余莺儿发间那支赤金蔷薇簪上——那是昨日雍正刚赏的。
余莺儿心中警醒，面上却含笑：“莞常在好眼力。这是皇上昨日赏的，说是内务府新制的样式。臣妾觉得太过华丽，本不想戴，又怕辜负圣意。”
她转向皇后，恭敬道：“娘娘若觉得不妥，臣妾这就取下。”
皇后微笑：“皇上赏的，戴着便是。很配你。”
这话似是认可，实则将余莺儿推到了风口浪尖——皇上单独赏赐首饰，这是何等恩宠？
果然，华妃脸色更加难看，手中的茶盏重重一放：“本宫突然有些头疼，先告退了。”
皇后也不挽留，只淡淡道：“既如此，好生歇着吧。”
华妃起身，经过余莺儿身边时，冷冷瞥了她一眼：“蔷嫔好自为之。”
余莺儿恭敬垂首：“恭送娘娘。”
华妃走后，殿内气氛稍缓。齐妃却又开口：“说起来，蔷嫔妹妹那蔷薇花礼可是日日不停？真是好毅力啊。”
余莺儿浅笑：“让姐姐见笑了。臣妾愚钝，想不到其他法子为皇上分忧，只能以此微末心意，愿皇上在处理朝政之余能稍感舒心。”
她顿了顿，状似无意地加了一句：“好在皇上不嫌弃，说看到花儿心情会好些。臣妾这才敢日日送去。”
这话既解释了自己的行为，又暗示是皇帝要求她继续的，让齐妃无话可说。
敬妃在一旁打圆场：“要我说啊，蔷嫔妹妹有心了。咱们后宫姐妹，本该各展所长，共同伺候好皇上才是。”
几个低位嫔妃纷纷附和，场面终于缓和下来。
请安结束后，余莺儿故意慢行几步，与甄嬛并肩而行：“莞常在近日可好？听说常在诗才了得，改日还要向妹妹请教。”
甄嬛温婉一笑：“娘娘过奖了。臣妾才疏学浅，比不得娘娘莳花妙手。”
两人相视一笑，眼中却各含深意。余莺儿心知甄嬛这是在暗中观察，便也不点破，只道：“妹妹谦虚了。若是得空，可来绛雪轩坐坐，我院中蔷薇开得正好。”
甄嬛恭敬道：“谢娘娘厚爱，改日必当叨扰。”
回到绛雪轩，余莺儿屏退左右，独自沉思。今日的请安让她看清了几点：华妃已经视她为眼中钉；皇后在暗中纵容争斗；甄嬛在静观其变；其他嫔妃多在观望。
小禄忧心忡忡道：“小主，华妃娘娘今日似乎动怒了，会不会...”
余莺儿摆手：“无妨。华妃性子直，喜怒形于色，反倒好应对。倒是...”她顿了顿，“莞常在今日那话，你可听出什么？”
小禄茫然摇头：“莞常在不是夸赞小主的簪子吗？”
余莺儿轻笑：“是啊，夸赞得恰到好处，让所有人都注意到皇上单独赏了我首饰。”
这才是最高明的挑拨，看似夸赞，实则在给她树敌。甄嬛果然不简单。
正说着，苏培盛突然前来传旨：“皇上口谕，今晚驾临绛雪轩用膳，请蔷嫔准备着。”
余莺儿领旨谢恩，心中明了：这定是皇上听说今日请安时的风波，特意来表示支持的。
她吩咐小禄：“去准备几个皇上爱吃的小菜，不要太奢华，清淡可口就好。”
晚膳时分，雍正果然驾临。用膳间，他状似无意地问道：“今日请安可还顺利？”
余莺儿柔声道：“托皇上洪福，一切顺利。皇后娘娘慈爱，各位姐妹和睦，臣妾受益匪浅。”
雍正瞥她一眼：“朕怎么听说，有人给你气受了？”
余莺儿露出恰到好处的惊讶：“皇上从哪里听来的？绝无此事。”她顿了顿，轻声道，“倒是臣妾愚钝，说话不知分寸，若是惹了哪位姐姐不快，还请皇上代为转达臣妾的歉意。”
这话以退为进，既表现了大度，又暗示自己确实受了委屈。雍正果然神色缓和：“你不必担心。有朕在，没人敢为难你。”
余莺儿眼中泛起感动泪光：“皇上厚爱，臣妾感激不尽。只是...”她适时停顿，露出忧色，“臣妾怕因为自己，让后宫不宁。若是如此，臣妾万死难辞其咎。”
雍正握住她的手：“胡说。你安心便是，朕自有分寸。”
是夜，雍正留宿绛雪轩。消息传开，后宫皆知蔷嫔圣宠正隆，那些原本观望的嫔妃纷纷送来礼物示好。
余莺儿却宠辱不惊，吩咐小禄将礼物一一登记在册，并准备相应的回礼，既不显得小气，也不过分热络。
三日后，华妃突然派人送来一盆名贵的“墨荷”菊花，说是“见蔷嫔爱花，特赠一盆共赏”。
余莺儿心知这是试探，便欣然收下，命人将花放在院中最显眼处，并特意在下次请安时向华妃道谢：“娘娘赏的墨荷真是名品，臣妾日日观赏，爱不释手。”
华妃冷笑：“妹妹喜欢就好。本宫还怕妹妹只爱蔷薇，看不上其他花草呢。”
余莺儿柔声道：“娘娘说笑了。百花各有其美，臣妾岂敢偏私？只是蔷薇是皇上亲手所种，臣妾格外珍惜罢了。”
她又巧妙地将皇帝搬出来，华妃顿时无话可说。
经过几次交锋，余莺儿渐渐在后宫中立住了脚。她既不得意忘形，也不怯懦退缩，始终保持着那份恰到好处的谦和与坚定。
就连皇后也私下对剪秋说：“这个蔷嫔，倒是个有分寸的。比华妃沉得住气，比甄嬛懂得收敛，难得。”
余莺儿得知后只是一笑。她知道，在这后宫之中，过刚易折，过柔则靡，唯有刚柔并济，方能长久。
【当前积分：16.8。】系统提示音响起，【因成功应对后宫争斗并巩固地位，奖励1积分。】
余莺儿看着积分增长，心中稍安。而她在后宫中的地位也日益稳固。
但她也清楚，真正的考验才刚刚开始。华妃不会善罢甘休，甄嬛正在暗中观察，皇后在利用她制衡华妃...前方的路，依然充满荆棘。
猫系打工人准则之十九：职场斗争中，既要展现能力，又要懂得收敛锋芒！刚柔并济，方能在这场没有硝烟的战争中立于不败之地。
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