那道由灰色雾气凝聚的佝偻身影，静静地矗立在黑色石台边缘，暗金巨剑投下的阴影将他笼罩，更添几分神秘与古老。他眼眶中跳动的幽蓝火焰，如同亘古不灭的星辰，穿透了时光的尘埃，落在洛青舟身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂情绪。
洛青舟在苏韵的搀扶下，勉强稳住身形，强忍着神魂与身体的双重虚弱，迎着那道目光，沉声问道：“前辈何人？此处……又是何地？”
他怀中的暗金指骨已恢复常温，但那种血脉相连般的亲切感依旧存在。识海中的剑魄，在面对这道灰影时，也传递出一种既敬畏又亲近的奇异波动。
“老朽……不过是一缕苟延残喘、看守此地的残念罢了。”灰影的声音干涩沙哑，仿佛锈蚀的金属在摩擦，“你可以称呼老朽为……‘守墓人’。”
守墓人？
洛青舟心中一震，目光扫过那柄顶天立地的暗金巨剑，扫过脚下这片幽蓝死寂的海域，扫过远处那些累累白骨与无边的黑暗。
“此地，是一座墓？”苏韵也忍不住问道，声音带着一丝颤抖。
“是墓，亦非墓。”守墓人的幽蓝火焰微微摇曳，“准确而言，此地乃‘太虚剑冢’。”
太虚剑冢！
四字如同惊雷，在洛青舟与苏韵心头炸响！洛青舟更是瞳孔骤缩，太虚二字，与他所修功法、手中断剑、识海剑魄，乃至那独立空间内的主剑剑骸，皆息息相关！
“前辈所言‘太虚剑尊’，与这剑冢，与晚辈所修传承……”洛青舟呼吸略显急促。
守墓人的目光似乎柔和了一丝：“你既持有剑尊遗骨，身负太虚剑种，便不算外人。无尽岁月以来，你是第二个踏足此地的太虚传承者。”
第二个？洛青舟立刻想到独立空间内寂灭道人的遗骸，那位曾言是“持剑者一员”的追随者。
“第一个，是一位自称‘寂灭’的道人？”洛青舟试探道。
守墓人幽蓝火焰微闪：“你见过他的遗蜕？不错，正是他。可惜，他虽惊才绝艳，却终究未能凝聚完整的‘太虚剑魄’，更无缘得见剑尊遗留的真正传承，最终止步于剑冢外围，坐化于‘万骨殿’中。”
寂灭道人，竟也只是止步于外围？洛青舟心中一凛，对这座剑冢的凶险与隐秘，认识更深了一层。
“敢问前辈，太虚剑尊……究竟是何等存在？此地又为何会沦为剑冢？”洛青舟问出了最核心的问题。
守墓人沉默了片刻，仿佛在回忆那湮灭在时光长河中的古老岁月。他的声音变得更加缥缈而沧桑：
“太虚剑尊……乃是上一个纪元，执掌‘太虚’、‘寂灭’、‘斩劫’三大至高道则的无上存在。其佩剑‘太虚斩劫剑’，更是斩断命运、破灭大劫的无上道器。”
上一个纪元！无上存在！道器！
每一个词，都重若千钧，冲击着洛青舟与苏韵的认知极限。
“然，盛极必衰，寰宇有劫。”守墓人的语气带上了沉重的悲凉，“一场席卷诸天万界、无可逃避的‘终末大劫’降临。剑尊为护佑一方生灵，截取一线生机，持剑迎劫而上，于归墟源头，与劫争锋。”
归墟！又是归墟！洛青舟心中巨震，归墟海眼深处的秘密，寂灭之鼋的恐怖，似乎都与那场“终末大劫”有关！
“那一战……结果如何？”苏韵忍不住问道。
守墓人幽幽叹息：“剑尊斩碎了部分劫运，重创了劫源，为后世争取了喘息之机。但祂自身……亦在劫中崩解。佩剑‘太虚斩劫剑’断为三截，最大的主体剑骸与剑尊部分不朽遗骨，坠落于此，于无尽死寂与归墟残韵中，形成了这座‘太虚剑冢’。剑冢吸纳万古死寂，镇压此地残余劫力，同时也成为了太虚传承不灭的一线希望。”
他看向洛青舟：“你所持断剑，应是三截剑骸中，较小的‘子剑’碎片所化。你识海中凝聚的，是‘太虚剑种’雏形。而你怀中指骨……乃剑尊右手小指遗骨，蕴含其一缕不灭剑意与传承印记。”
原来如此！洛青舟豁然开朗。难怪断剑与指骨会产生共鸣，难怪剑种会对这里的一切感到亲切！这一切，都源于太虚剑尊！
“那柄剑……”洛青舟望向那暗金巨剑，心跳不由自主地加速。
“那是剑尊佩剑的‘剑魂’显化，或者说，是剑道法则于此地凝聚的‘投影’。”守墓人道，“真正的剑骸主体，便在这黑色石台之下沉睡。这投影守护着剑冢核心，也维持着此地死寂法则的平衡。你之前感应到的幽冥号角，实则是剑魂投影与外界死气潮汐共鸣，以及……镇压之物偶有异动所产生的余波。”
镇压之物？洛青舟与苏韵对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
守墓人似乎知道他们所想，幽蓝火焰转向黑色石台下方那深邃的幽蓝海水：“剑冢之下，镇压着当年剑尊斩落的、一部分最具腐蚀与堕落特性的‘劫力本源’残渣。无尽岁月以来，剑冢死寂道韵不断消磨它，但它并未彻底消亡，偶尔仍会躁动，试图冲破封印。昨日异动加剧，便是其一次较强的反扑。”
洛青舟倒吸一口凉气。连太虚剑尊都无法彻底磨灭，只能镇压的“劫力本源”残渣？那是何等恐怖的存在！
“前辈方才说，晚辈是‘传承者’……”洛青舟压下心中骇然，问出最关键的问题，“剑尊遗留的传承……何在？晚辈又该如何做？”
守墓人凝视着他，幽蓝火焰明灭不定：“剑尊传承，非授于一人，而是散于剑冢各处，待有缘者得之。你持有剑尊遗骨，身负剑种雏形，已获初步认可。但要获得真正的核心传承，乃至……尝试掌控这剑冢之力，需通过三重考验。”
“哪三重考验？”洛青舟目光坚定。
“第一重，印证道心。”守墓人缓缓道，“于‘问心路’上，直面本心，明悟自身所执‘寂灭’真意，是否与剑尊之道相合，是否担得起‘斩劫’之责。此关，你已走过大半。”他指的是洛青舟一路行来，于生死间对剑道的领悟与坚持。
“第二重，淬炼剑魄。”守墓人看向暗金巨剑，“于剑魂投影之下，承受最纯粹的太虚寂灭剑意洗礼，若能引动剑魂共鸣，并借其力彻底稳固、升华自身剑魄，方有资格触及核心。”
洛青舟看向那柄散发煌煌剑威的巨剑，能感受到其中蕴含的、远超自己理解层次的浩瀚剑意。在此淬炼，机遇与风险并存，稍有不慎，便可能剑魄崩碎，神魂俱灭。
“第三重……”守墓人语气陡然变得无比凝重，甚至带着一丝警告，“若你能通过前两关，便有资格知晓。但老朽需提醒你，第三关涉及剑冢核心隐秘与镇压之物，一旦开启，便无回头之路。成功，可得无上传承，甚至有望初步掌控剑冢之力。失败……则可能成为那‘劫力残渣’新的养分，或引发不可预测的灾劫。”
洛青舟沉默。风险远超想象。但走到这一步，他岂会退缩？
“晚辈愿接受考验。”他斩钉截铁道，“但求前辈告知，若晚辈侥幸通过，可否借助剑冢之力，化解外界追兵之危？以及……我的同伴，她……”
他看了一眼身旁脸色依旧苍白的苏韵。苏韵修炼的功法与此地格格不入，长时间待在此处，对她损害极大。
守墓人目光扫过苏韵：“碧波玄功……此地死寂，确与其相克。不过……”他顿了顿，“剑冢外围‘万骨殿’中，有一眼‘养魂泉’，乃当年剑尊以无上法力凝聚死寂中的一线生机所化，对温养神魂、调和阴阳有奇效。她可暂居彼处，不仅无害，或许另有收获。至于外界追兵……”
守墓人幽蓝火焰中闪过一丝冷意：“区区元婴，若敢踏入剑冢核心区域，自有剑冢法则对付。即便只在边缘，也休想轻易寻到你们。此地时空与外界有异，你们在此耽搁再久，外界也不过数日光景。待你通过考验，初步掌控剑冢之力，是战是走，皆由你心意。”
洛青舟心中大定，对守墓人深深一礼：“多谢前辈指点！”
苏韵也盈盈一拜：“多谢前辈。”
守墓人摆了摆手：“不必多礼。老朽职责所在。你们先随我来，前往‘万骨殿’安顿。待你状态恢复，便开始第一重‘问心路’。”
说着，他雾气构成的身形缓缓飘起，朝着黑色石台的另一侧，那片由无数巨大骨骸构筑而成的、如同宫殿般的阴影区域飞去。
洛青舟与苏韵连忙跟上。隐波舟已损毁严重，被洛青舟收起。两人御空而行，在守墓人的引领下，穿过森然骨林，朝着那座传说中的“万骨殿”而去。
途中，洛青舟忍不住问道：“前辈，之前闯入的那批修士……”
“已被剑冢法则‘同化’。”守墓人语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“此地死寂，不容亵渎。若非你持有剑尊遗骨，踏入核心区时，下场亦与他们无异。”
洛青舟背脊微寒。元婴修士，在此地竟也如此脆弱！剑冢之威，深不可测。
很快，一座完全由各种巨大、奇异骨骼搭建而成的宏伟殿宇，出现在眼前。殿宇通体灰白，散发着古老苍凉的气息，却并无阴森恐怖之感，反而有种庄严肃穆。殿门之上，以某种古老文字刻着三个大字，洛青舟虽不认识，却能感应到其中蕴含的“万骨朝宗”、“寂灭永存”的意境。
殿内空间广阔，中央果然有一眼不过丈许方圆的小小泉眼，泉水清澈，散发出温润的乳白色光晕与勃勃生机，与周遭的死寂环境形成鲜明对比，正是“养魂泉”。
“你在此调息，莫要远离。”守墓人对苏韵吩咐一句，又看向洛青舟，“随我来，前往‘问心路’。”
洛青舟对苏韵点了点头，示意她安心，便跟着守墓人，朝着万骨殿更深处走去。
苏韵看着洛青舟离去的背影，又看了看眼前这眼神奇的泉水，轻叹一声，盘膝坐于泉边，开始运功调息。她知道，接下来的考验，关乎洛青舟的道途，也关乎他们能否安然离开此地。她唯一能做的，便是尽快恢复，不成为他的拖累。
万骨殿深处，一条完全由晶莹如玉的骨骼铺就的蜿蜒小路，出现在洛青舟面前。小路通向一片迷蒙的灰雾，看不到尽头。
“踏上去，遵循本心，直指道源。”守墓人停在路口，“老朽在此等候。”
洛青舟深吸一口气，整理了一下破损的青袍，握紧了手中的黑色断剑，再无犹豫，一步踏上了那条晶莹的“问心路”。
身影瞬间被灰雾吞没。
守墓人望着他消失的方向，幽蓝火焰静静燃烧，发出无声的低语：
“又一个轮回开始了……”
“剑尊……您留下的希望，真的能在这一世，斩断那无尽的劫吗？”
万骨殿内，养魂泉泊泊流淌。
剑冢核心，暗金巨剑沉默矗立。
而踏上问心路的洛青舟，将直面内心最深处的迷雾，寻找到属于自己的“寂灭”真意。
太虚传承，真正的考验，自此而始。
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下章预告：问心路上，寂灭真意！洛青舟踏上问心路，于幻境与真实交织中，回溯过往，审视本心。何为寂灭？为何斩劫？他的道心将经历怎样的洗礼与锤炼？而在外界，怒涛宗炎涛上人已然抵达寂灭坟场外围，面对寒螭真人陨落与剑冢异象，又将做出何等反应？内外风波，同步激荡！
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