东厂值房比云晏安想象中更肃穆。
紫檀木长案上堆着半人高的卷宗，墨香混着陈年纸张的气息，在空气中沉沉浮动。
沈星辞坐在案后，玄色常服衬得他面容愈发冷峻，指尖翻过卷宗的动作沉稳，偶尔在纸上批注几笔，墨字凌厉如刀。
云晏安就站在案旁，屏息凝神地看着。
起初他还有些手足无措，不知该做些什么，直到沈星辞将一本卷宗推到他面前：“看看这个，说说你的想法。”
那是一桩官员贪腐案，卷宗里记录着密密麻麻的供词和账目，看得人眼花缭乱。
云晏安深吸一口气，静下心来仔细翻看。
他想起张嬷嬷教的算账法子，指尖在账目上轻轻点着，很快就发现了几处不对劲的地方——有几笔支出看似合理，细算下来却与实际采买的物件对不上。
“督主，”他指着其中一处，声音带着几分不确定，“这里的账目，像是被人动过手脚。”
沈星辞抬眼，顺着他指的地方看去，眸底闪过一丝赞许：“接着说。”
“您看，”云晏安的指尖划过纸面，“这笔采买绸缎的银子，按市价能买五十匹上等云锦，可后面记录的入库数量只有四十匹。
而且这供词里说采买时是三人同行，可这三人的供词对不上细节，像是提前串通好的。”
他越说越顺，将自己发现的疑点一一指出，条理清晰，竟没漏过一处关键。
沈星辞听完，没立刻说话，只拿起笔在卷宗上圈了几个字，递给一旁的番子：“按他说的，去查这几处。”
番子接过卷宗，看了云晏安一眼，眼神里多了几分认可，躬身退了出去。
“不错。”
沈星辞看着云晏安，语气里带着真切的赞赏，“比我预想的要快。”
云晏安的脸颊微微发烫，心里却像被什么东西填满了，暖暖的：“是督主教得好。”
沈星辞低笑一声，没再反驳，只将另一本卷宗推给他：“再看看这个。”
日子就在这样的节奏里悄然流逝。
云晏安每日跟着沈星辞在值房看卷宗、学断案，午后依旧跟着张嬷嬷学账，傍晚去演武场练拳脚。
他进步得飞快，不仅能从繁杂的卷宗里找出关键线索，拳脚功夫也日渐扎实，赵校尉甚至说他“是块练家子的料”。
沈星辞看在眼里，夜里常会多留他在书房待一会儿。
有时是讨论案子，有时只是沉默地各做各的事——沈星辞处理公务，云晏安就在一旁练字，墨香与冷香交织，静谧得让人安心。
这日，云晏安正在值房整理卷宗，忽然听到外面传来一阵喧哗。
他走到门口，就见几个番子押着一个披头散发的男人进来，那男人嘴里还在不停地喊着：“我要见督主！我有要事禀报！”
“吵什么！”
沈星辞的声音从里间传来，带着不容置疑的威严。
喧哗声瞬间停了。
番子将男人押到案前：“督主，这人说是掌握了林尚书贪墨的证据，非要见您。”
云晏安心里一动，林尚书？是林瑾的父亲。
沈星辞抬眼看向那男人，眸色沉沉：“你有什么证据？”
男人喘着气，从怀里掏出一个油纸包，颤抖着递过去：“这是……这是林尚书与盐商勾结的账册，还有他收受贿赂的记录……”
沈星辞接过油纸包，打开一看，里面果然是几页账册，上面的字迹潦草，却记录得清清楚楚，甚至标着日期和地点。
“你是谁？为何会有这些？”沈星辞的指尖在账册上轻轻敲击着。
男人扑通跪下，泪流满面：“小人是林府的账房，跟着林尚书多年。他……他不仅贪墨，还害死了我儿子！我忍不下去了，求督主为民除害！”
云晏安看着那男人悲痛的神情，心里忽然想起那日李府宴席上林瑾的骄纵，又想起锦绣宫的命案，隐约觉得这其中或许有关联。
沈星辞显然也想到了，他将账册递给云晏安：“你看看。”
云晏安接过账册，仔细翻看。
账册上的记录与之前查到的贪腐案有几处重合，甚至提到了“锦绣宫用度”，看来贤妃与林家的牵扯，远比想象中更深。
“督主，”云晏安抬起头，眼神清明，“这账册上的记录，与锦绣宫刘公公的死，恐怕脱不了干系。”
沈星辞点了点头，对番子道：“将人带下去，好生看管。
另外，去请林尚书来东厂问话。”
“是！”
林尚书很快就到了。
他穿着官服，神色却有些慌张，见到沈星辞，强作镇定地行了礼：“不知督主找下官来，有何要事？”
沈星辞没说话，只将那几页账册扔到他面前。
林尚书看到账册，脸色瞬间惨白，身子晃了晃：“这……这是伪造的！是诬陷！”
“诬陷？”
沈星辞冷笑一声，“林大人不妨看看，这上面记录的每一笔，都能找到人证物证。
你与盐商勾结，垄断盐市，中饱私囊，甚至挪用军饷，难道也是诬陷？”
他的声音不大，却字字如刀，刺得林尚书面无人色。
“还有，”沈星辞的目光陡然变冷，“锦绣宫刘公公的死，你敢说与你无关？”
林尚书扑通跪下，汗如雨下：“督主饶命！下官……下官知错了！
求督主看在往日的情分上，饶下官一命！”
“情分？”
沈星辞站起身，居高临下地看着他，“你害死忠良，贪墨国库时，怎么没想过情分？”
他转身对番子道：“将林尚书打入天牢，彻查他的所有罪行，牵连者，一个都别放过。”
“是！”
林尚书被押下去时，还在不停地哭喊求饶，声音越来越远，最终消失在值房外。
云晏安看着这一切，心里没有快意，只有一种沉甸甸的感觉。
他忽然明白，沈星辞的狠戾，从来都不是无端的，那是对付这些蛀虫的利刃，是守护这江山的铠甲。
“在想什么？”
沈星辞的声音在他身后响起。
云晏安回头，撞进他深邃的眼眸里：“在想，督主做的都是对的。”
沈星辞看着他认真的样子，忽然笑了，伸手揉了揉他的头发：“傻小子。”
他的指尖带着微凉的温度，划过云晏安的发间，像一阵清风，吹散了他心头的沉重。
“走吧，”沈星辞收回手，语气轻快了些，“今日早些回去，我让厨房做了你爱吃的桂花糕。”
云晏安的眼睛亮了亮，连忙跟上：“好！”
夕阳透过值房的窗棂，将两人的影子拉得很长，交叠在一起，像是再也分不开。
云晏安看着沈星辞的背影，心里忽然无比确定，无论前路有多少风雨，只要跟着这个人，他就什么都不怕。
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