子夜的青竹村浸在银霜里，雪团的吠声像根尖刺，刺破了夜的静谧。
苏惜棠的外衣还没系好带子，就见关凌飞的猎刀在月光下划出冷光，他反手拍了拍她手背：“你站远点，有我。”
雪团前爪扒着新填的菜地，泥土簌簌往下掉，鼻尖几乎要贴到地面。
阿木成提着灯笼跑过来，火光映得他浓眉倒竖：“这地是前日刚翻的，说是要种春菜——谁填的？”
“李二牛家小子。”人群里有人喊。
李二牛媳妇抱着孩子挤过来，脸白得像浆过的布：“我家娃才七岁，他说张叔让他帮忙……”
关凌飞的刀尖已经插进土缝：“挖。”
铁锹落下的瞬间，腐土混着股腥甜气涌出来。
苏惜棠皱了皱眉，这味道像极了上个月孙不寿被赶走时，他那间黑屋里散出的气味——那老东西搞蛊毒害过人。
陶瓮露出半片青釉时，张伯挤到近前。
他是村里最懂山毒的老人，此刻弯腰的动作突然顿住，枯瘦的手指抠进掌心：“停！”
瓮口的封泥被刀尖挑开，几十包用旧布裹着的东西滚出来。
张伯捏起一包，用牙咬开布角，凑到鼻端闻了闻，突然剧烈咳嗽起来，眼眶泛红：“蚀骨虫引毒！这毒能招山里的蚀骨虫，专啃活物筋骨……孙不寿跑了，可他的崽子还藏在村里！”
人群嗡地炸开。
王婶的纺车“哐当”掉在地上，赵金花落了手里的竹篮，鸡蛋滚得满地都是。
苏惜棠望着陶瓮里干枯的毒草，后槽牙咬得发酸——她早该想到，那老东西被赶出村时看她的眼神，像毒蛇盯着猎物。
“都静！”她拔高声音，掌心的玉佩突然发烫，“阿木成，带联防队守住村口；小桃，拿乳券账册来。”
小桃跑得鞋跟都歪了，账册边角还沾着墨迹。
苏惜棠翻到最新一页，指尖重重敲在“兑换规则”那栏：“从今日起，乳券连坐。每户兑换乳汤，需担保两家清白。要是藏毒不报——”她扫过人群里缩着脖子的几个，“三家一起扣半年工分！”
李老根抖着胡子凑过来：“苏娘子，这……”
“扣的是工分，保的是命。”苏惜棠抓起一把毒草举高，“你们忘了春生他娘怎么死的？被孙不寿的迷魂香害的，躺床上整月说胡话！”
人群里传来抽噎声。
春生娘的棺材还停在后山，白幡被夜风吹得哗啦响。
小桃突然拽她袖子，低声道：“娘子，灵乳汤……”
苏惜棠眼睛一亮。
她转向周婆：“明日起，灵乳汤分两种。白汤是寻常滋补，金汤加微量灵乳——”她故意拖长话音，“只给查过清白的人家，重病的优先。”
周婆立刻点头：“老身明早就分两个瓦罐熬。”
人群里响起窃窃私语。
王铁柱搓着手喊：“我家担保东头张婶和西头刘叔！”赵金花扯了扯丈夫衣角：“咱去把前日在菜窖发现的香包交了，省得被扣工分！”
小桃翻账册的手都在抖，不到半柱香，就记了三户主动交毒的人家。
关凌飞用刀尖挑起最后一包毒草，冲苏惜棠挑眉：“媳妇，有你的。”
雪团突然用脑袋蹭她小腿。
苏惜棠蹲下身，见它脖颈上的银毛炸成小簇，像团会呼吸的月光。
她摸出腰间那根缠金丝草的竹哨——这是前日让阿木成削的，“雪团，以后你就拿这个巡夜。闻到怪味就咬袋子，撒金丝草灰，明儿用铜镜一照，啥痕迹都藏不住。”
竹哨递过去时，雪团的尾巴摇得像拨浪鼓。
阿木成拍着大腿笑：“咱村有神犬，比县衙的差役还灵！”赵金花举着灯笼冲村东跑：“我去查查菜窖外的脚印，保准是邻村那个卖货郎！”
后半夜，周婆裹着棉袄来敲窗。
她怀里抱着刚挤的羊奶，气味比往日淡了些：“大黑的奶量见少，可那三只小狗崽子，尤其是雪团，长得飞快。”她指了指棚里，雪团正把大黑的食盆推给弟弟妹妹，自己蹲在旁边舔爪子。
苏惜棠心下一动，摸进灵田。
乳泉表面浮着层薄雾，三头灵羊的虚影原先还活灵活现，此刻却像被水浸过的纸，模模糊糊要散。
她咬了咬牙，从空间角落取出那瓶浓缩灵乳——这是上次治旱时存的，原打算留给灾年。
乳金色的液体滴入泉心，双色珠“嗡”地轻震。
灵羊虚影突然伸直脖子，仰头发出无声的咩叫，雾气里的轮廓渐渐清晰，连羊角上的细纹都能看清了。
苏惜棠摸着泉边的青石板，听见心底有个声音：“灵乳养人，人也要养灵乳。”
她正要出去，乳泉深处突然翻起浪花。
一头最小的灵羊虚影低下头，羊嘴触到水面的瞬间，泉水凝成只乳白小羊，软得像团云，“啪”地落进土里，转眼没了踪影。
苏惜棠蹲下身，指尖刚碰到泥土，就感到一丝极轻的跳动，像刚着床的胎气。
“汪——！”
雪团的长啸震得窗纸簌簌响。
苏惜棠的玉佩突然发烫，月光透过玉面，在墙上投出影来——山道上一队黑衣人，每人扛着个竹笼，笼里传来细细的呜咽，像是小狗的叫声。
她盯着那影子，喉咙发紧。
关凌飞不知何时站在身后，手搭在她肩上：“他们盯上灵犬了。”
雪团的吠声还在继续，混着远处山风的呼啸。
苏惜棠摸了摸腰间的竹哨，又看了看棚里正用爪子扒拉草堆的雪团——得想个办法……她转头对关凌飞笑了笑：“明日让水生去后山砍竹子，要粗的，直的。”
关凌飞没多问，只把她往怀里带了带：“听你的。”
月光漫过灵田的篱笆，龙血藤的枝蔓在风里晃啊晃，像是在应和雪团的吠声。
远处山道上的黑影还在移动，而青竹村的狗窝里，三只小奶狗正挤成一团，其中最白的那只，爪子无意识地动了动，仿佛在梦里追赶什么。
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