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谢珩的命令如同投入静湖的石子，在这地下石室中漾开一圈无声的涟漪，随即迅速扩散至整个葬雪关内外那张无形的巨网。秦苍领命而去，步伐沉稳却带着雷霆万钧的气势。石室内，只剩下苏清韫与再度闭目养神、眉宇间却已凝聚起凛冽杀伐之气的谢珩。
空气仿佛都凝滞了，带着山雨欲来的压抑。
苏清韫默默收拾着药碗，心中却无法平静。谢珩方才那瞬间的转变，让她再次清晰地认识到，无论他此刻看起来多么虚弱，他依旧是那个能搅动天下风云的谢相。而自己，似乎正不可避免地越陷越深，卷入这场以天下为棋盘的生死博弈。
“明日……”谢珩忽然开口，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决断，“让秦苍带你去观星台。”
苏清韫动作一顿，看向他。他依旧闭着眼，仿佛只是随口一提。
“现在局势紧张，我去观星台，会不会……”她有些迟疑。关内风声鹤唳，吴奎的人正在四处搜查，此时外出，风险极大。
“无妨。”谢珩淡淡道，“越是如此，越不会有人注意一个‘无关紧要’的女子去往一处废弃的观星台。秦苍会安排妥当。”
他顿了顿，终于睁开眼，目光深邃地看向她：“那里，或许有你需要的东西。”
需要的东西？苏清韫心中一动。是指关于“承影”？关于玉璜？还是关于……离开北境的方法？
她没有再问，只是点了点头：“好。”
次日清晨，天色未明，风雪稍歇。秦苍便悄无声息地出现在了石室外。他已换上了一身普通边军士卒的皮袄，脸上做了简单的易容，掩去了那份属于玄甲卫统领的锐气。
“苏姑娘，请随我来。”秦苍低声道。
苏清韫看了一眼榻上似乎仍在沉睡的谢珩，深吸一口气，跟着秦苍走出了石室。
密道曲折，并非通往之前的入口，而是另有岔路。两人在昏暗的通道中穿行许久，终于在一处看似死胡同的石壁前停下。秦苍在石壁几处不起眼的凸起上按动，石壁无声滑开，外面竟是一条僻静无人的小巷。
寒风瞬间灌入，苏清韫打了个寒颤。秦苍递给她一件厚厚的、带着风帽的棉斗篷，示意她穿上，并将风帽拉低，遮住了大半面容。
“跟紧我，无论看到什么，不要出声。”秦苍低声嘱咐了一句，便当先走出了小巷。
天色灰蒙蒙的，街道上积雪深厚，行人稀少，偶尔有巡逻的兵卒踏着整齐而沉重的步伐走过，盔甲摩擦发出冰冷的声响，眼神警惕地扫视着四周。空气中弥漫着一种无形的紧张感。
秦苍对关内的路径极为熟悉，专挑偏僻小巷穿行，巧妙地避开了所有主要的哨卡和巡逻路线。苏清韫紧跟在他身后，低着头，心跳却不免有些加速。她能感觉到，这葬雪关内，此刻就像一张拉满的弓，随时可能爆发。
约莫走了一炷香的时间，两人来到关城西北角一处地势较高的地方。这里有一座看起来颇为古老的石制高台，台基斑驳，石阶上覆盖着厚厚的积雪，显得格外冷清寂寥。高台顶端，隐约可见一些残损的石构仪器轮廓。
这便是前朝所建的观星台。
与关内其他地方的森严戒备不同，这里几乎看不到守卫，只有寒风卷着雪沫，在高台上下打着旋儿。
秦苍警惕地观察了一下四周，确认无人后，才对苏清韫点了点头，示意她上去。
苏清韫裹紧斗篷，沿着冰冷的石阶，一步步登上观星台。台顶颇为宽阔，地面由巨大的青石板铺就，刻着一些模糊的、类似星宿分布的图案。几座造型奇特的石制仪器倾颓在一旁，早已失去了原有的功能，如同被时光遗忘的巨兽骸骨。
她走到台边，放眼望去。整个葬雪关尽收眼底，鳞次栉比的营房、高耸的箭楼、蜿蜒的城墙，以及更远处苍茫无垠的雪原和连绵山脉，构成了一幅雄浑而冰冷的边塞画卷。关内，吴奎的旗帜在寒风中猎作响，一队队兵卒如同蚁群般在街道间穿梭，肃杀之气扑面而来。
然而，苏清韫的注意力，很快便被观星台本身吸引。她怀中的玉璜，在她登上台顶后，便传来了一阵极其微弱、却异常清晰的共鸣感！那感觉并非灼热，而是一种清凉的、仿佛与周天星辰产生联系的悸动。
她心中一动，取出玉璜握在手中。玉璜温润的光晕似乎与这高台上某种残留的气息相互呼应。
她回想起谢珩的暗示，以及兽皮册子和黑色薄片中关于星象、坐标的记载。难道这观星台，与“星辉交汇之地”有关？或者说，它本身就是一处用于观测、计算星象，辅助定位“星骸之境”或类似存在的古代设施？
她开始仔细检查台面上的星宿图案和那些残损的仪器。这些图案和仪器的构造，与她在星骸之境宫殿中看到的壁画和符文，有着某种神似之处，只是更加古朴、粗糙。
当她走到观星台正中央，一块看似寻常、却打磨得异常光滑的巨大青石板时，手中的玉璜猛地亮了一下！
她蹲下身，拂去石板上的积雪，发现石板上刻着更加复杂、更加精细的星图，其中一些星辰的位置，用极其细微的凹点标注着。而在星图的一角，有一个与玉璜形状完全一致的凹陷！
又是卡槽！
苏清韫心中激动，毫不犹豫地将玉璜嵌入了那个凹陷。
严丝合缝！
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣响起！整个观星台似乎都随之轻微震动了一下！以玉璜为中心，石板上的星图骤然亮起！那些原本模糊的星辰凹点，散发出柔和而清晰的光芒，如同真正的星辰被点亮！
与此同时，苏清韫感觉自己的意识仿佛被抽离，与这星图、与这玉璜、与这周天星辰连接在了一起！一幅更加宏大、更加立体、仿佛囊括了天地四极的星象图，直接呈现在她的脑海之中！
她“看”到了熟悉的北斗七星，看到了横贯天际的银河，看到了无数闪烁明灭的星辰……而在这浩瀚星海的某个特定方位，一个由数颗星辰构成的、如同锁孔般的奇异图案，正散发着独特的能量波动，与她和玉璜产生着强烈的共鸣！
这个图案……与她在星骸之境石碑和黑色薄片中看到的、关于“星辉交汇之地”的标记，几乎一模一样！只是更加具体，更加清晰！
而且，她能够清晰地感知到，这个“锁孔”图案所对应的，在现实世界中的大致方位——并非鹰嘴涧，而是……更北的，极北之地！一片被称为“永冻荒原”的、人类绝迹的生命禁区！
难道，那里才是真正的、下一次“星辉交汇”发生的地点？鹰嘴涧的祭坛，或许只是一个……入口？或者一个次级的节点？
这个发现让苏清韫心神剧震！难怪谢珩让她来这里！他早就怀疑鹰嘴涧并非终点，而这观星台，才是解开最终谜题的关键！
就在她全神贯注于脑海中的星图时，一阵极其轻微、却带着凌厉杀意的破空声，陡然从她身后袭来！
有人偷袭！
苏清韫心中警铃大作，想要闪避已然不及！她甚至能感觉到那冰冷的锋芒已经触及了她的后心衣物！
千钧一发之际——
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声在她身后炸响！
一道玄色的身影如同鬼魅般出现，用一柄狭长的弯刀，精准地格开了那支射向她后心的淬毒短弩！
是秦苍！他一直隐藏在附近！
偷袭者一击不中，毫不恋战，身形如同狸猫般向后急退，想要融入观星台下的阴影之中。
“哪里走！”秦苍眼中杀机暴涨，身形如电，疾追而去！两人瞬间在观星台上交手数招，刀光剑影，快得令人眼花缭乱！
苏清韫趁机迅速将玉璜从卡槽中取出，藏入怀中，警惕地退到一台倾颓的石制仪器之后。
那偷袭者武功极高，身法诡异，与秦苍缠斗竟不落下风。他脸上蒙着黑巾，只露出一双冰冷无情的眼睛，招式狠辣，全然不顾自身防御，只攻不守，仿佛只为完成任务而来。
是影煞的人？还是吴奎派来的杀手？
苏清韫心中念头飞转。看来，他们的行踪还是暴露了！这观星台，早已被人盯上！
就在秦苍与那蒙面人激战正酣之际，观星台下，忽然传来了杂乱的脚步声和呼喝声！
“在上面！”
“围起来！别让他们跑了！”
是巡城的兵卒被惊动了！
蒙面人见势不妙，虚晃一招，逼退秦苍，身形一纵，便欲从观星台另一侧跳下逃走。
“想走？”秦苍冷哼一声，手中弯刀脱手飞出，如同流星赶月，直取蒙面人后心！
那蒙面人听得脑后风响，不得不回身格挡。
“铛！”又是一声脆响，弯刀被磕飞，但蒙面人的身形也因此一滞。
就是这瞬间的停滞，下方涌上来的兵卒已经张弓搭箭，数十支利箭如同飞蝗般，向着观星台顶覆盖而来！
“小心！”秦苍厉喝一声，扑向苏清韫，将她死死护在身下，同时舞动不知从何处又抽出的一柄短刃，格挡着密集的箭矢。
而那蒙面人，则成了箭雨的主要目标！他挥舞兵刃，拨打箭矢，身形如同鬼魅般在箭雨中穿梭，竟被他避开了大半！但仍有两支箭矢，一支射穿了他的小腿，一支擦着他的肩胛飞过，带起一溜血花！
他闷哼一声，动作却毫不停滞，借着箭雨的掩护，猛地向台下一处积雪深厚的屋脊跃去，身影几个起落，便消失在了错综复杂的建筑群中。
“追！”下方的军官气急败坏地吼道。
秦苍却没有动，他依旧护着苏清韫，直到箭雨停歇，才缓缓起身，脸色阴沉地看着蒙面人消失的方向。
“是高手。”他沉声道，眼神锐利如刀，“若非被箭雨所伤，我要留下他，也需费一番手脚。”
苏清韫心有余悸，刚才那一刻，死亡离她如此之近。“是影煞？还是吴奎的人？”
“看身手和那不顾生死的打法，像是暗卫的风格。”秦苍分析道，“但吴奎手下，未必没有这样的死士。看来，主上料得没错，这关内，想我们死的人，不止一方。”
他看了一眼下方正在集结、准备搜捕的兵卒，低声道：“此地不宜久留，我们得立刻离开。”
苏清韫点了点头，最后看了一眼那恢复了平静、仿佛什么都没有发生的观星台中央石板，将脑海中那幅清晰的“锁孔”星图牢牢记住。
永冻荒原……那里，才是最终的答案所在吗？
她跟着秦苍，沿着另一条早已规划好的撤离路线，迅速消失在了观星台下的巷道阴影之中。
而一场由这次观星台遇袭引发的、席卷整个葬雪关的更大风暴，才刚刚开始酝酿。吴奎，会如何利用这次事件？那个逃走的蒙面高手，又会带来怎样的变数？
一切，都充满了未知与杀机。
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