诏狱最底层，水牢。
这里的空气早已不能称之为空气，而是凝固的、饱含绝望的毒瘴。冰冷腥臭的污水漫过脚踝，深不见底，水下沉淀着经年累月的污秽和无法言说的秽物。石壁湿滑黏腻，遍布深绿色的苔藓，不断有冰冷的水珠从头顶岩缝渗出，滴落水中，发出单调而令人疯癫的“滴答”声。唯一的光源是壁上一支摇曳欲灭的火把，将扭曲的人影投在布满抓痕的石壁上，如同群魔乱舞。
铁链沉重，锈蚀不堪，如同巨蟒蜕下的死皮，缠绕在囚犯的手脚脖颈之上，稍一动作，便发出令人牙酸的“嘎吱”声响。
沈万金蜷缩在污水中央一块稍高的石台上，但那石台也早已被污水浸透。他早已不复昔日江南盐商的富态圆润，整个人如同被抽走了骨架的破布袋，瘫在冰冷的污水里。华丽的紫袍早已污秽不堪，破烂成缕，露出下面浮肿苍白、布满青紫淤痕和溃烂伤口的皮肉。几只肥白的蛆虫正慢条斯理地在他泡得发胀、微微颤抖的指尖伤口处钻进钻出。他双眼空洞地望着水面，嘴唇无声地哆嗦着，涎水和污浊的液体从嘴角不断淌下，混合在一起。
脚步声，清脆而平稳，从幽深的甬道尽头传来，一步步，敲击在潮湿的石地上，在这死寂的水牢里显得格外突兀，也格外令人心悸。
沈万金浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，看向牢门方向。
玄色斗篷拂过积水，沈娇娇的身影出现在铁栏外。火把的光晕勾勒出她精致的下颌线，却照不进那双深潭般的眸子里。她手里把玩着一个巴掌大小、做工极其精巧的赤金镶嵌红宝石的盒子，盒身雕琢着繁复的缠枝莲纹，在这肮脏绝望的牢狱里，显得格格不入的奢靡与诡异。
狱卒颤抖着打开沉重的铁锁，退到一旁，大气不敢出。
沈娇娇缓步走入水牢，污水浸湿了她绣鞋的边缘，她却浑然不觉。目光落在沈万金那副人不人鬼不鬼的模样上，唇角缓缓勾起一丝冰冷的、近乎愉悦的弧度。
“爹爹，”她开口，声音清越，如同珠玉落盘，却带着毒蛇吐信般的寒意，“几日不见，怎么如此憔悴了？这诏狱的饭食，想必不合您的胃口吧？”
沈万金的身体剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是想说什么，却被恐惧和虚弱扼住了喉咙，只能徒劳地睁大那双充满血丝和绝望的眼睛。
沈娇娇在他面前蹲下身，裙摆曳入污水中，染上浊色。她将那个赤金宝石盒举到眼前，轻轻晃了晃。盒子里似乎有什么活物在蠕动，撞击着盒壁，发出细微的“窸窣”声。
“女儿今日得了个有趣的小玩意儿，”她歪着头，眼神天真又残忍，像是献宝一般，“想着爹爹这里冷清，特意带来给您解解闷儿。”
她说着，拇指在那红宝石扣钮上轻轻一按。
“咔哒”一声轻响。
盒盖弹开。
就在盒盖开启的瞬间，三道色彩斑斓、快如闪电的影子猛地从盒中蹿出！
那是三只足有铜钱大小的蜘蛛！通体漆黑，背部却有着极其鲜艳刺目的红色斑纹，如同溅上的鲜血，八只长满绒毛的步足急速划动，带着一种令人头皮炸裂的迅捷，直扑沈万金裸露在外的脖颈！
“啊——！！！”沈万金发出撕心裂肺的、完全不似人声的凄厉惨嚎！
他下意识地想要挣扎躲闪，但沉重的镣铐和虚弱的身体却将他死死禁锢在原地！
那三只红背金斑蛛速度快得惊人，瞬间便爬上了他的脖颈！尖锐的毒螯毫不犹豫地刺入他颈侧跳动的血管！
“呃啊啊啊——！”沈万金的惨叫声陡然变调，充满了极致的痛苦和恐惧！他整个人如同被扔进油锅的活虾，猛地弓起身子，又重重砸回污水里，疯狂地扭动翻滚！铁链被他挣得哗啦作响，污浊的水花四处泼溅，甚至有几滴溅上了沈娇娇的裙摆和脸颊。
她却只是微微侧头，避开水珠，目光冷静甚至带着一丝欣赏地看着沈万金在蛛毒下痛苦挣扎的模样。那冰冷的目光，比这水牢的污水更令人胆寒。
蛛毒显然极其猛烈。沈万金的脖颈以肉眼可见的速度肿胀起来，皮肤变得紫黑，他呼吸困难，眼球暴突，脸上肌肉扭曲，涎水失控地流淌。
“救……救命……饶……”他从喉咙深处挤出破碎的求饶，声音如同破风箱。
“救命？”沈娇娇轻笑一声，用指尖轻轻拂去裙摆上的水渍，“爹爹当年把女儿送进这吃人的皇宫时，可曾想过给女儿一条生路？用鸩酒毒杀女儿时，可曾想过手下留情？”
她的声音陡然转厉，如同冰锥：“说！当年北邙山乱葬岗，那具冒充宸妃的尸体，是谁找来的？！真正的宸妃，究竟是谁？！我是谁？！”
最后三个字，她几乎是吼出来的，带着积压了三年的血泪和恨意！
沈万金被蛛毒折磨得神志濒临崩溃，又被她的话狠狠刺中，心理防线彻底瓦解。他一边疯狂地抓挠着肿胀发黑的脖颈，一边涕泪横流地嘶嚎，声音含混不清却足够刺耳：
“是…是玉蔻的爹！！是那个该死的盐枭苏承恩！！是他！！是他从关雎宫的火场里……把你…把宸妃背出来的！！太后…太后娘娘发现了……就…就派人碾碎了他全身的骨头！！扔进了…扔进了运河喂鱼啊啊啊——！”
他一边惨嚎，一边因为极致的恐惧和痛苦，竟然癫狂地大笑起来，笑声混合着哭腔，扭曲可怖：
“呵呵…哈哈哈……您…您颈后…那粒朱砂痣…先帝…先帝肩胛下…也曾有一粒…一模一样的……哈哈……报应！都是报应啊！！”
蛛毒彻底攻心，他猛地喷出一大口污黑粘稠的血液，身体剧烈地抽搐了几下，眼球彻底翻白，整个人僵直着倒向污水深处，只剩下四肢还在无意识地痉挛，发出轻微的水声。
水牢内，只剩下污水晃动的波纹，和那三只红背蜘蛛在尸体上缓慢爬行的细微声响。
沈娇娇缓缓站起身。
污水沿着她的裙摆滴落，发出单调的声响。
她脸上的所有情绪仿佛瞬间抽空，只剩下一种冰冷的、极致的空洞。火光在她深不见底的瞳孔中跳跃，却点不亮丝毫温度。
玉蔻的爹……苏承恩……太后……
颈后的朱砂痣……先帝……
无数的线索碎片，在这一刻，伴随着沈万金临死前癫狂的嘶吼，如同终于找到了方向的洪流，轰然冲垮了最后的迷雾！
真相的大门，在她眼前，缓缓开启。门后，是更深、更黑暗、更血腥的深渊。
她最后看了一眼在污水中逐渐静止的沈万金，转身，玄色斗篷划开浓重的死寂，一步步，踏出水牢。
脚步声远去。
唯余蛛影，在尸身上织就复仇的网。
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