养心殿内,灯火通明,却驱不散那份自西郊和王府蔓延而来的寒意。南宫陌屏退了左右,只留李晚晴在侧。他将那个从龙案下暗格中取出的冰冷金属盒子放在桌上,发出沉闷的声响。
“音律开启……”南宫陌凝视着盒子表面那几个细小的孔洞,手指无意识地敲击着桌面,“陈福临死前说,需要特殊的音律,以内力激发。”
李晚晴拿起盒子,入手依旧是那种非金非木的冰凉触感。她仔细端详着孔洞的分布,又回想那“老花匠”吹奏无声笛音时,墨影等人痛苦挣扎的模样。
“陌,”她抬起眼,眸中闪烁着思索的光芒,“音律可以惑心,是否也能……解锁?那‘老花匠’的‘惑心引’无形无质,却能精准操控被‘播种’者。这盒子的开启方式,或许并非我们想象的复杂乐章,而是一段特定的、蕴含特殊精神波动的频率?”
南宫陌目光一凝:“你的意思是,开启这盒子的‘钥匙’,可能就隐藏在那‘惑心引’的音律之中?”
“极有可能。”李晚晴点头,“‘荆棘鸟’擅长此道,以此作为最高机密信物的开启方式,合情合理。只是……那‘惑心引’我们只闻其效,未闻其声,更不知其具体频率,如何模拟?”
这是一个死循环。不知道音律,打不开盒子;打不开盒子,可能就找不到对抗“惑心引”或者进一步了解“荆棘鸟”的关键。
殿内陷入沉默。只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
忽然,李晚晴像是想起了什么,从袖中取出那本她一直带在身边的、母亲遗留的植物图鉴兼医毒手札。她快速翻动着,指尖在一页记载着南疆奇花异草与特殊矿物的章节停下。
“你看这里,”她指着几行小字和图解,“‘惑心草’,生于南荒瘴疠之地,其花无色无味,碾磨成粉,配合‘摄魂石’粉末,可制‘惑心香’,能乱人心智。但其花粉若与‘清心玉露’混合,以特定频率震荡……可显其形,闻其声!”
图解旁边,还简单勾勒着一个类似共鸣腔的器具结构。
“显形闻声?”南宫陌立刻抓住了关键。
“对!”李晚晴眼中光芒更盛,“我们虽然没有‘惑心引’的音律,但我们有‘惑心引’的载体——那碎裂的耳坠!尤其是那暗红色的鸟喙,材质特殊,很可能就含有‘摄魂石’的成分!如果我们能找到‘清心玉露’,再制造一个类似的共鸣腔,或许就能通过激发耳坠碎片,反向推导出那段控制音律的波动!”
这是一个大胆的猜想,但逻辑上完全可行!
南宫陌没有丝毫犹豫,立刻下令:“立刻搜寻国库及京城所有药铺、奇珍阁,寻找‘清心玉露’!同时,召集宫中最好的匠人,按照王妃提供的图样,连夜打造共鸣器具!”
命令被迅速执行下去。羽国新主的意志,展现出了惊人的效率。
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与此同时,京城表面看似在玄甲军的铁腕下恢复了秩序,但暗地里,恐慌的暗流仍在涌动。西郊那场被烈焰焚毁的诡异仪式,以及城内不时出现的血色小图腾,像瘟疫一样在坊间流传着各种版本的“冥王引恶鬼”谣言。
兵部尚书李崇拖着疲惫的身躯回到府邸,今日他协调各方,镇压了几处因流言引发的小规模骚乱,身心俱疲。屏退下人后,他独自坐在书房,揉着发胀的额角。
烛光摇曳,将他的影子拉长,投在墙壁上。
忽然,那影子似乎不自然地扭曲了一下。
李崇猛地警觉,抬起头,却发现书房内空无一人。他自嘲地笑了笑,许是太累了。他端起桌上的冷茶,想喝一口定定神。
就在他嘴唇即将碰到杯沿的刹那——
一段极其细微、仿佛直接在他脑海中响起的诡异音律,毫无征兆地炸开!
“嗡——!”
李崇身体猛地一僵,手中的茶杯“啪”地掉落在地,摔得粉碎。他双眼瞬间失去焦距,脸上浮现出与西郊那些尸体类似的、混合着痛苦与诡异的微笑,但仅仅持续了一瞬,便恢复了正常,只是眼神深处,多了一丝难以察觉的茫然。
他晃了晃头,皱眉看着地上的碎片,低声骂了句:“真是越老越不中用了……”随即唤来下人打扫,自己则起身去用晚膳,似乎完全忘记了刚才那瞬间的异常。
同样的情况,在京城不同的角落,在几个特定的官员、甚至是一些有影响力的富商身上,悄然发生。他们有的在独处时,有的甚至在与人交谈中,会出现极其短暂(不足一息)的失神和诡异表情,旋即恢复,本人却毫无所觉。
如同沉睡的火山,地表平静,内里却已在酝酿着不祥的躁动。
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冥王府,临时辟出的静室内。
所需的材料和匠人已然备齐。所谓的“清心玉露”并非什么绝世珍品,实则是几种南疆特定兰花晨露的混合物,具有宁神之效,宫中库房恰好存有少许。匠人也按照李晚晴提供的简化图样,打造了一个小巧的铜制共鸣钵。
李晚晴小心翼翼地将那暗红色鸟喙的碎片碾成极细的粉末,与几滴“清心玉露”混合,置于共鸣钵中心。南宫陌立于一旁,内力已然提起,随时准备应对任何突发状况。
“我开始了。”李晚晴深吸一口气,拿起一根特制的玉槌,根据手札上记载的“特定频率”的描述,以内力催动,轻轻敲击在共鸣钵的边缘。
“叮——”
一声清脆悠扬的钵音响起。那混合了粉末的玉露,随着音波的震荡,开始微微颤动。
李晚晴全神贯注,调整着内力输出的强弱和玉槌敲击的节奏,试图找到那个能让“惑心”显形的共振点。
一次,两次,三次……
静室内只有规律的敲击声和钵体的嗡鸣。南宫陌面具下的眼神专注,守护在她身侧。
终于,在尝试了十几种不同的频率组合后,当李晚晴再次敲下,内力以一种独特的螺旋方式注入时——
异变发生了!
共鸣钵中心的混合物骤然亮起微弱的、如同磷火般的幽绿色光芒!同时,一段扭曲、尖锐、充满了混乱与诱惑意味的音调,如同无形的毒蛇,猛地从共鸣钵中钻出,直刺两人的耳膜!
即便早有准备,李晚晴还是感到一阵心悸神摇,内力几乎失控。南宫陌瞬间上前一步,一股柔和而坚韧的内力屏障将两人护住,隔绝了大部分音波的直接冲击。
那声音极其短暂,只有不到半息的时间,便随着幽光的熄灭而消失。
但就是这短短的一瞬,对于南宫陌这等高手而言,已经足够!
他闭上眼,强大的精神力如同最精密的仪器,瞬间捕捉、分析、记忆并复刻了那段诡异音律的所有细节——它的频率、它的振幅、它内蕴的那种扰乱心神的精神波动!
“原来如此……”南宫陌睁开眼,眸中寒光闪烁。他走到桌前,拿起那个金属盒子。指尖内力流转,不再是磅礴的冲击,而是化作了无比精微的操控,模拟着刚才捕捉到的那段“惑心引”的核心波动,通过那几个细小的孔洞,缓缓注入盒体。
李晚晴屏住呼吸,紧张地看着。
起初,盒子毫无反应。
但随着南宫陌内力模拟的音律持续注入,并且不断微调,试图与盒子内部的机括达到完美共振时——
“咔哒。”
一声极其轻微、却清晰无比的机械弹动声,从盒子内部传来!
紧接着,盒盖表面那些原本看似装饰的、细微的纹路,骤然亮起了与之前共鸣钵中类似的幽绿色光芒,形成了一个缩小版的、光芒流转的荆棘鸟图腾!
“咔嚓。”
盒盖,自动弹开了一条缝隙。
一股陈旧、阴冷、带着淡淡异香的气息,从缝隙中弥漫出来。
南宫陌与李晚晴对视一眼,都从对方眼中看到了凝重与期待。他缓缓伸手,揭开了盒盖。
盒内没有信纸,没有珠宝,只有两样东西:
一枚鸡蛋大小、通体浑圆黝黑、表面却天然生有无数细密螺旋纹路的奇异石头,触手冰凉刺骨,仿佛能吸收周围所有的光线和温度。
以及,一张绘制在某种不知名兽皮上的、极其繁复古老的地图残片。地图中心,用醒目的暗红色朱砂,标注着一个地点,旁边赫然写着三个古体字——
“归墟眼”!
那枚黑色石头,南宫陌和李晚晴几乎瞬间就认了出来,与母亲手札\/听风阁情报中描述的、制作“惑心引”关键材料之一的“摄魂石”一般无二!
而“归墟眼”……无论是名字还是地图所指向的大致方位(羽国南部与南荒交界处的无尽沼泽深处),都透着一股不祥与神秘!
这,就是“荆棘鸟”不惜暴露也要守护的秘密?这地图残片指向的“归墟眼”,究竟藏着什么?是他们的老巢?还是进行那“窃取国运”仪式的最终地点?
(第七章 完)
悬念:
1. “归墟眼”的秘密:这张地图残片指向的“归墟眼”究竟是什么地方?与“窃取国运”有何关联?
2. “惑心引”的扩散:京城中那些被短暂控制的高官富商,他们体内的“种子”何时会爆发?会引发怎样的混乱?
3. “摄魂石”的作用:盒中这枚明显的“摄魂石”是做什么用的?是信物,还是某种仪式的必需品?
4. 下一步行动:南宫陌和李晚晴终于找到了关键线索,他们是应该立刻根据地图前往“归墟眼”,还是先解决京城内潜伏的“惑心引”危机?
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