崔珣与王夙此言一出，朝堂上的争论声小了许多。这两位丞相，一言一行都代表着朝廷的意志，他们的态度，往往预示着最终的走向。
而站在朝臣队列后方的崔家嫡子崔云朔、王家世子王玄甲、郑家主事郑佩玖、卢家公子卢镇岳四人，相互交换了一个眼神，皆是面露忧色。他们四大家族在江湖中皆有产业，与各大门派往来密切，互为奥援。李宇文马踏江湖，所到之处，寸草不生，他们的家族利益已然遭受了巨大损失。崔云朔见宰相发话，家族利益也需有人陈情，便上前一步，脸色凝重，沉声道：“陛下，江湖虽乱，却也是天下根基之一，维系着地方商路与民生。镇北王此举，已导致多地商路中断，民生不安。崔家在清河的商号，便因清风剑派被破，遭乱兵劫掠，损失惨重，数代人的心血毁于一旦！还请陛下尽快制止李王爷，稳定地方秩序，否则我等家族，恐也难以维持生计了。”
王玄甲紧随其后，语气同样焦急：“崔公子所言极是。王家在荥阳的矿场，因逍遥谷之乱，矿工四散奔逃，如今已是停工状态，每日损失巨大。长此以往，不仅我等家族受损，国库税收也会锐减，更恐引发民变，还请陛下三思！”
郑佩玖与卢镇岳也纷纷出言，陈述家族所受损失，恳请皇帝下旨约束李宇文，言辞恳切，仿佛天下苍生的福祉，都系于此事之上。
殿内争论愈演愈烈，萧景琰坐在龙椅上，脸色愈发阴沉，如同暴风雨来临前的天空。他看着殿下各怀鬼胎的皇子与大臣，心中清楚，这些人关心的并非朝廷威严，也非天下苍生，而是各自盘根错节的利益。李宇文这一手，看似鲁莽，实则精准地击中了朝堂各方的要害，将所有人的狼子野心，都暴露在了阳光之下。
“够了！”萧景琰猛地一拍御案，沉闷的巨响让茶杯震落在地，碎裂之声清脆刺耳，瞬间让殿内鸦雀无声。他站起身，龙袍猎猎作响，目光如炬，带着帝王独有的威压，冷冷扫过众人：“李宇文擅自兴兵，罪责难逃，但北境安危，事关社稷根本，不可轻动。李德全，传朕旨意：”
他顿了顿，语气带着不容置疑的威严，一字一句，清晰地传入每个人耳中：
“镇北王李宇文，肃清江湖乱象，为朝廷除去毒瘤，功在社稷，特赏黄金百两，绸缎千匹，以示嘉奖。另，命其即刻班师回朝，另有要事相商，不得延误。同时，命博陵、赵郡、荥阳等地郡守，安抚百姓，恢复秩序，所需粮草物资，由户部统一调度，务必尽快平息事态！”
“陛下！”兵部尚书柳智尚还想据理力争，却被萧景琰冷冷一瞥，那眼神如冰刀般锋利，让他硬生生把到了嘴边的话咽了回去，只剩下满脸的不甘与愤懑。
萧景琰看着众人，语气冰冷，不带一丝温度：“此事就这么定了。退朝！”
他转身拂袖，龙袍带起一阵风，大步走下御阶，背影显得有些疲惫，却又无比坚定。他知道，这道旨意，不过是权宜之计，是暴风雨前的宁静。李宇文这只猛虎，已经尝到了血腥的味道，想要再将他关回笼中，恐怕没那么容易了。而他，也该为接下来的博弈，好好筹谋了。
萧弘昭几乎是踉跄着走出皇宫的，那身象征着皇子尊荣的蟒袍，此刻紧紧贴在冰冷的脊背上，仿佛一层沉重的枷锁。他强撑着走到一处僻静的回廊深处，才敢扶着冰凉的汉白玉栏杆，大口喘息。身旁的亲信连忙上前搀扶，只见自家殿下脸色煞白，额角渗出的冷汗混着未干的泪痕，滑落进衣领，带来一阵刺骨的寒意。
“快……”萧弘昭的声音沙哑而急促，他死死抓住亲信的手臂，指甲几乎要嵌进肉里，“派人，最得力的人，即刻启程去博陵！掘地三尺，也要给我找到天机堂的密信！绝不能……绝不能让李宇文那头疯狗拿到！” 他的眼中布满血丝，既有对父皇雷霆之怒的恐惧，更有对李宇文那不可控力量的深深忌惮。那封密信，是悬在他头顶的利剑，也是李宇文手中随时可以引爆的火药桶。
与此同时，萧景睿正与吏部尚书柳智尚并肩缓步而行。柳智尚是他的岳父，也是他最坚实的后盾之一。萧景睿的嘴角噙着一抹不易察觉的笑意，仿佛春日里和煦的微风，但那笑意却未达眼底，反而带着一丝蛇蝎般的阴冷。
“岳父大人，不必忧心，”他声音压得极低，却字字清晰，“李宇文此次虽有封赏，看似风光无限，实则已如履薄冰。父皇那道旨意，不过是安抚群臣的权宜之计，他心中对李宇文的猜忌，早已根深蒂固。”他顿了顿，眼中闪过一丝毒辣的光芒，“只要他班师回朝，踏入这京城一步，便是羊入虎口。届时，我们有的是时间，与他慢慢计较这笔账。”
柳智尚微微颔首，皱纹里也透出几分阴鸷：“殿下所言极是。此等功高震主之臣，若不加以制衡，迟早是心腹大患。”
而在另一侧的宫道上，崔云朔、卢镇岳、郑佩玖、王景行四人聚在一起，面色凝重如铁。卢镇岳，这位范阳卢氏的当代家主，声音低沉而压抑，仿佛从胸腔里挤出来一般：“李宇文此举，绝非简单的清算旧怨。他是在向整个朝堂示威！用铁与血告诉所有人，他李宇文，已经不是任人拿捏的棋子了！”他环视众人，眼中满是忧虑，“我们四大家族，盘根错节，利益相连，绝不能坐以待毙。需尽快联合起来，互通消息，共商对策，以防他下一步的雷霆手段。”
“不错，”郑佩玖，荥阳郑氏的掌舵人，缓缓点头，眉宇间笼罩着一层愁云，“江湖已乱，朝堂若再动荡，我们的根基将受损更甚。不如……派人前往北境，以商谈药材生意为名，暗中与李宇文接触，探探他的底细，摸清他究竟想要什么。”他的话语中带着一丝无奈，昔日高高在上的世家，如今却要主动去巴结一个武夫。
崔云朔与王景行对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的凝重，纷纷点头，一场关乎家族命运的密谋就此达成。
御书房内，萧景琰独自一人，负手立于窗前。窗外，夕阳的余晖正将天边染成一片血色，映照着他那张深不可测的脸庞。他看着那片绚烂而短暂的晚霞，眼神复杂难明。他知道，自己那道加封李宇文为镇北王的旨意，不过是饮鸩止渴的缓兵之计。李宇文这头被他亲手放出牢笼的猛虎，一旦下山，便再也难以驯服，甚至可能反噬其主。
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