光柱消散时，众人落在一片弥漫着白雾的森林边缘。参天古木的枝叶交错，将天空遮得密不透风，雾气像流动的纱，碰在皮肤上带着微凉的湿意。
“这地方……怎么连阳光都透不进来？”卡恩揉了揉眼睛，试图看清前方的路，却发现雾气会随着人的移动而聚拢，仿佛有生命般。
姜少抬手接住一片飘落的针叶，指尖传来奇异的触感——叶片上竟泛着细碎的银光。“小心点，这雾不对劲。”他低声提醒，话音刚落，就听到身后传来树叶摩擦的“沙沙”声，回头却空无一人。
“谁？”李阳猛地转身，能量枪已握在手中。
雾气中缓缓走出个身影，穿着灰绿色的麻布裙，赤着脚踩在落叶上，脚踝系着串铃铛，走动时却没发出半点声响。她的头发像被雾染过，泛着柔和的白，眼睛是浅灰色的，像盛着化不开的雾。
“你们是外来者。”她开口时，声音像从很远的地方传来，带着回音，“这里是雾影森林，每片叶子都能记住声音，每缕雾都能模仿人影——你们刚才听到的，是森林在学你们说话呢。”
“你是谁？”姜少上前一步，将众人护在身后。
“我是回声使者，守着这片森林的记忆。”女子抬手轻拂，身边的雾气突然散开一圈，露出地上嵌着的石碑，上面刻满了歪歪扭扭的符号，“这些是‘雾语’，记录着森林里的故事。你们要找的星核线索，就藏在‘最安静的回声’里。”
“最安静的回声？”神秘种族成员皱眉，“声音怎么会安静？”
女子笑了，雾气顺着她的指尖缠绕：“试着别说话，听。”
众人依言沉默，果然听到雾气中传来各种声响——鸟叫、虫鸣、风吹过树干的呜咽……突然，一阵极轻的“滴答”声钻进耳朵，那声音很弱，却异常清晰，像是水滴落在玉石上。
“是这个！”李阳指向森林深处，“声音从那边来！”
女子点头：“那是‘记忆泉’，泉水滴在星核矿脉上才会有这声音。但你们要小心，森林会模仿你们最在意的人的声音来引路，可别跟着假声走丢了。”
话音刚落，姜少就听到身侧传来熟悉的呼唤：“姜少，这边走呀。”那声音和卡恩一模一样。他转头看去，雾气中果然站着个“卡恩”，正朝他招手。
“别回头。”回声使者的声音及时响起，“那是雾影在勾你们的心神。”
姜少立刻定住脚步，而卡恩早已识破，抬手对着“假影”挥了一拳——雾气散开，假影消失无踪。“这森林也太狡猾了！”他咋舌道。
“走吧，跟着‘滴答’声走。”姜少深吸一口气，目光坚定，“不管它耍什么花样，咱们总能找到源头。”
众人跟在他身后，雾气不断送来各种声音：有家人的叮嘱，有战友的呼喊，甚至有过往的笑声。但没人再动摇，脚步踏在落叶上，发出沉稳的声响，与那“滴答”声交织着，在雾影森林里撕开一条清晰的路。
走了约莫半个时辰，雾气渐淡，前方出现一汪清泉，泉水中央浮着块拳头大的晶石，正随着水滴的撞击微微发亮——正是星核的伴生矿。而泉水边缘的石壁上，赫然刻着行雾语，经回声使者翻译，写的是：“心不迷，雾自散。”
“原来最安静的回声，是自己的脚步声。”姜少看着晶石，突然笑了。
回声使者点头：“森林考验的从不是力气，是心。”
就在这时，晶石突然射出一道光，在半空拼出火山群的地图，其中一处红点闪烁得格外明亮。“这是星核的准确位置。”李阳指着红点，眼中燃起斗志。
姜少握紧拳头，转身看向众人：“看来下一站，就是火山群了。”
回声使者目送他们离开，雾气重新将泉水包裹。森林里，树叶的沙沙声再次响起，这一次，却像是在低声祝福。而姜少等人的身影，已消失在雾的尽头，朝着新的挑战走去。
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