白沙镇的刺杀事件，如同一块投入平静湖面的巨石，在刚刚有所缓和的安陵郡与楚国关系间，激起了层层涟漪。
遇袭当日，双方不欢而散。李清月在重重护卫下，带着惊怒与一丝难言的复杂情绪，迅速返回楚国控制区。龙战则面色沉凝，在石猛等人的护卫下回到安陵郡一侧的临时营地。
“查！给我彻查！”一回到营地，龙战便对早已候命的赵小乙下达了死命令，“刺客是谁派来的？用了什么手段？还有没有同伙？我要知道一切！”
赵小乙领命而去，他麾下的侦察队和情报网立刻高速运转起来。现场留下的那枚淬毒乌针成了关键线索，龙战令随军的工坊匠人小心提取、保管，试图从材质、工艺、毒药成分上找到蛛丝马迹。
与此同时，龙战亲自修书一封，措辞严肃但不失礼节，派快马送往楚国都城，交给监国公主李清月。信中，他并未指责楚国方面护卫不力，而是客观陈述了事件经过，强调此事关乎两国互信与殿下安危，希望楚方能全力协助调查，并加强内部肃清，共同揪出幕后黑手。
这是一种姿态，既表达了关切，也施加了压力。龙战需要知道，李清月对这件事的态度，以及她掌控下的楚国，究竟还隐藏着多少敌人。
安陵郡内部，也因此事产生了一些波澜。苏定远、楚怀远等人皆认为，此事极有可能是楚国国内不满李清月与龙战结盟的残余势力所为，意在破坏和谈，甚至嫁祸龙战，挑起争端。
“若是如此，这位监国公主的位置，坐得并不安稳啊。”苏定远捻须叹道。
“管他谁干的！敢对龙头伸爪子，查出来俺去剁了他！”石猛依旧是火爆脾气。
龙战则更为冷静。他考虑的不仅仅是揪出凶手，更是此事对全局的影响。刺杀，打断了原本有望深入的战略对话，给初步建立的脆弱互信蒙上了阴影。接下来与楚国的关系该如何走，需要重新评估。
几天后，调查有了初步进展。
赵小乙风尘仆仆地回来禀报：“头儿，有线索了。那乌针的锻造工艺极为特殊，并非楚国军中或民间常见式样，倒像是……北边影卫暗杀部队喜欢用的‘蜂尾针’！上面的毒，也疑似产自北地的一种罕见蛇毒。”
“影卫？！”众人皆是一惊。
“难道影卫的手，已经伸到楚国腹地，甚至能渗透进公主的护卫圈了？”楚怀远眉头紧锁。
“未必是渗透。”龙战目光锐利，“也可能是合作。别忘了，庞洪虽倒，但其党羽未必肃清干净。若有庞洪余孽，与北边影卫勾结，借机生事，也不无可能。”
这个推断让气氛更加凝重。如果牵扯到影卫，那意味着北方的威胁并未因落鹰涧一役而彻底消除，他们转而采用了更阴险的手段。
几乎在同一时间，李清月的回信也送到了。
她的回信比龙战想象中要快，言辞间带着明显的歉意与坚决。她承认护卫工作存在疏漏，对龙战的及时援手再次表达了感激（这一次，感激之情显得真切了许多）。她通报了楚国内部的初步调查，确实发现了一些庞洪旧部与外界不明势力联系的痕迹，目前正在加紧清剿。她郑重保证，将不惜一切代价追查到底，并加强自身安全，绝不让类似事件再次发生。
在信的最后，她笔锋一转，写道：“……经此一事，更觉与将军结盟之必要性与紧迫性。暗流汹涌，非一国一族可独力抗衡。望将军不计前嫌，待此事水落石出，你我再续前议，共商大计。”
这封信，态度诚恳，立场坚定，并且再次主动伸出了橄榄枝。显然，刺杀事件非但没有让她退缩，反而让她更加认识到与龙战捆绑在一起的必要性。外部压力的增大，有时反而是内部凝聚的催化剂。
龙战看完信，沉吟良久。李清月的反应，在他预料之中，但也让他对此女的心性与决断有了更深的认识。她并非一味依赖他人的弱质女流，而是在逆境中越发清醒和坚韧的统治者。
“告诉监国公主，龙某期待真相大白之日，亦期待与殿下再次会晤。”龙战对信使吩咐道。
处理完外交层面的余波，龙战将注意力转回内部。白沙镇会谈虽然被中断，但之前达成的部分共识，尤其是关于屈远所部楚军“自愿选择”和开放边境集市的条款，已经开始执行。
结果正如龙战所预料。在两万楚军中进行摸底后，愿意返回楚国的，不足六千人，且多为家中牵挂甚重或有军职在身的低阶军官。而选择留下的，高达一万四千余人，其中就包括了近四千丹阳兵！这些百战老兵，在体验过安陵郡相对公平的军制、足额的粮饷和龙战麾下强悍的战斗力后，很多人做出了现实的选择。
这批生力军的加入，极大增强了龙战的军事实力。当然，如何有效整编、消化他们，避免产生隔阂与冲突，也成为了一个亟待解决的内部问题。龙战将此重任交给了经验丰富的楚怀远和善于鼓动士气的石猛共同负责。
另一方面，工坊那边传来了好消息。在龙战提供的核心原理和关键材料的辅助下，几名心灵手巧的大匠经过无数次失败，终于成功组装出了几台极其简陋、有效通讯距离不超过五里的“矿石共鸣器”。这东西与其说是无线电，不如说是一种利用天然矿石对特定频率机械振动感应的原始装置，稳定性差，传递信息也极其有限（预定的简单信号），但无疑是一个从零到一的巨大突破！
龙战亲自观看了试验，虽然对这“初号机”的性能哭笑不得，但还是给予了高度肯定和重赏，并要求他们继续改进，目标是实现十里内的稳定简易通讯。他深知，哪怕只是这点突破，在关键时刻也能起到决定性的作用。
南北局势，在经历了短暂的激烈碰撞和意外插曲后，似乎进入了一个相对平稳的时期。安陵郡在默默积蓄力量，消化战果；楚国在李清月的领导下，艰难地进行着内部整合与肃清。
但龙战知道，这种平静之下，暗流从未停止涌动。北方的影卫绝不会善罢甘休，朝堂上的衮衮诸公也不会坐视他日益壮大。而南方，与李清月的关系，在经历了刺杀的考验后，是走向更紧密的联盟，还是会产生新的裂痕，依旧未知。
他站在郡守府的高台上，俯瞰着日渐繁华的郡城。城墙在加高加固，新的工坊区在扩建，学堂里传来了朗朗书声，校场上新老士卒正在一同操练。
这一切，都是他一手缔造。但守护这一切，需要更强大的力量，和更敏锐的洞察。
“系统，”他心中默念，“显示当前任务进度。”
【主线任务（阶段四）：定鼎！】
【任务要求：巩固安陵郡根据地，并至少将南楚（或其大部分）纳入势力范围或盟友体系。（进度：根据地巩固度75%，南楚关系：合作试探期）】
【支线任务：破解刺杀阴谋。（进度：30%）】
任务进度清晰地显示，他还有很长的路要走。而那条隐藏在暗处，试图用淬毒乌针搅动风云的“暗刃”，也必须尽快揪出。
就在这时，赵小乙再次求见，脸上带着一丝兴奋与凝重：“头儿，我们顺着乌针的线索，在边境抓到了一个形迹可疑的商队伙计，他交代……曾见过使用类似乌针的人，在北方影卫控制的一个据点出没！”
龙战眼中寒光一闪：“准备一下，看来，我们得主动去会会这位‘老朋友’了。”
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