一路疾行，直到彻底摆脱蛮族的追踪，叶青羽和苏瑶才在一处隐蔽的山洞停下喘息。
“呼…… 总算甩掉他们了。” 苏瑶靠在石壁上，大口喘着气，箭囊里的箭矢已所剩无几，“那老族长也太执着了，不就是一条鱼吗？”
叶青羽从袖中取出冰灵鱼。小家伙离开玄冰泉后，不再是鱼形，化作了一枚指甲盖大小的冰晶，通体莹白，散发着淡淡的寒气，落在掌心凉丝丝的，却不刺骨。
“这可不是普通的鱼。” 他指尖拂过冰晶，能感觉到里面蕴含着纯粹的冰系本源之力，“《破妄诀》告诉我，它是玄冰泉孕育万年的灵物，不仅能净化源力，还能助人领悟冰系法则。”
正说着，冰晶突然化作一道白光，钻进他的掌心，顺着经脉流入丹田。一股清凉的气息瞬间扩散开来，所过之处，之前被蛮族老族长震得紊乱的源力竟迅速平复，胸口的伤势也传来一阵酥麻的痒意，显然在快速愈合。
“这……” 叶青羽又惊又喜，运转《裂风诀》引导这股力量，发现体内的源力竟在冰晶的滋养下，隐隐有了突破的迹象。
“怎么了？” 苏瑶见他神色变化，关切地问道。
“它在帮我疗伤，还在提升我的源力。” 叶青羽眼中闪过激动，“我可能…… 要突破源将境了！”
源将境！这是多少修士梦寐以求的境界，一旦突破，源力将变得更加凝练，甚至能凝聚源纹，实力会有质的飞跃。
“太好了！” 苏瑶由衷地为他高兴，“那你快修炼，我替你护法。”
叶青羽不再犹豫，盘膝坐下，运转《星辰剑法》的心法，引导冰晶的力量在体内流转。冰晶化作的清凉气息与人皇鼎碎片的暖意交织，一冰一火，一阴一阳，竟形成了奇妙的平衡，不断冲刷着他的经脉。
丹田内的源力越来越浑厚，如同即将决堤的洪水，冲击着源境中期的壁垒。
不知过了多久，随着 “咔嚓” 一声轻响，壁垒被成功冲破！
磅礴的源力在体内奔腾，叶青羽能清晰地感觉到，自己对源力的掌控更加精准，甚至能将其凝聚在体表，形成一层淡淡的源力护盾。《破妄诀》运转时，视野中的能量流动变得更加清晰，连苏瑶体内源力的运转轨迹都能隐约看穿。
“源将境…… 成了！”
叶青羽缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。他抬手一招，放在一旁的星图剑自动飞入手中，漆黑的剑身萦绕着淡淡的星光，随着他的心意流转，比之前更加得心应手。
“恭喜你。” 苏瑶笑着递过一块干粮，“突破了源将境，就算再遇到那蛮族老族长，也不用怕了。”
叶青羽接过干粮，心中却不敢大意：“老族长毕竟是老牌源王境，我刚突破，还不是对手。但至少，我们有了全身而退的资本。” 他看了看天色，“我们得尽快回启明城，蛮族吃了这么大的亏，说不定会迁怒于城里的人。”
两人稍作休整，辨认方向后，朝着启明城的方向赶去。
突破源将境后，叶青羽的速度比之前快了数倍，裂风诀施展到极致，身影几乎化作一道青影，苏瑶也凭借精湛的箭术和身法，紧紧跟上。
途中，他们又遇到几波蛮族的追兵，但都被叶青羽用星图剑和《星辰剑法》轻松击退。有了冰灵鱼的滋养和源将境的修为，他的实力早已今非昔比，星图剑斩出的星光剑气，甚至能轻松劈开巨石。
第三日傍晚，熟悉的黑石城墙终于出现在视野中。
“是启明城！” 苏瑶惊喜地喊道。
城墙上的守卫也发现了他们，立刻传来呼喊：“是叶小哥和苏姑娘回来了！”
城门迅速打开，萧战带着一队士兵迎了出来，看到两人平安归来，脸上露出激动的笑容：“你们可算回来了！担心死我们了！”
“城里没事吧？” 叶青羽问道。
“没事。” 萧战摇摇头，“就是前段时间有几只不长眼的赤鳞蛇想趁机偷袭，被我们用蚀骨雾和新炼的破甲箭打退了。赵二哥新炼的铠甲也派上了用场，弟兄们没怎么受伤。”
走进城中，叶青羽发现启明城比离开时更加热闹。街道两旁的店铺重新开张，百姓们脸上也有了笑容，聚灵阵旁，更多的士兵在刻苦修炼，其中几个熟悉的身影，气息竟也达到了源境后期，显然用不了多久就能突破。
“张叔呢？”
“在伤兵营呢，前两天收留了几个从黑风岭另一侧逃过来的流民，说是那边被一个叫‘血鸦教’的邪教给占了，烧杀抢掠，无恶不作。” 萧战的语气沉了下来，“那些流民说，血鸦教的人修炼邪功，需要大量的活人献祭，手段比赤鳞蛇族还残忍。”
血鸦教？
叶青羽心中一凛，刚解决了赤鳞蛇族和蛮族的麻烦，又冒出来一个邪教？看来这黑风岭，果然没有真正的平静。
他看向苏瑶，对方眼中也带着凝重。
“先去看看那些流民。” 叶青羽当机立断，“了解清楚血鸦教的底细，我们才能做好应对的准备。”
夕阳的余晖洒在启明城的街道上，拉长了三人的身影。新的境界带来了新的力量，但也意味着将面对更凶险的挑战。血鸦教的出现，如同一朵阴云，悄然笼罩在启明城的上空。
但叶青羽握紧了手中的星图剑，掌心的冰晶传来清凉的触感。他知道，无论前路有多少荆棘，只要守住这座城，守住身边的人，就无所畏惧。
伤兵营设在城南的废弃仓库里，经过简单修缮，倒也干净整洁。张叔正指挥着药童给流民换药，看到叶青羽进来，连忙迎了上来：“你可回来了，这些流民受的伤不轻，还受了不小的惊吓。”
仓库角落里，十几个流民蜷缩在一起，大多面黄肌瘦，身上带着深浅不一的伤口，眼神里满是恐惧。其中一个年纪稍长的汉子看到叶青羽，挣扎着想要起身，却被腿上的伤疼得倒吸一口冷气。
“壮士别动。” 叶青羽快步上前按住他，“我们是启明城的守卫，想问你一些关于血鸦教的事。”
汉子嘴唇哆嗦着，显然是回忆起了可怕的场景，过了好一会儿才缓过神来：“血鸦教…… 他们不是人…… 是魔鬼……”
据汉子所说，血鸦教是三个月前突然出现在黑风岭西侧的。教众都穿着黑袍，脸上戴着血红色的乌鸦面具，行事诡异。他们信奉 “血鸦神”，说只要用活人献祭，就能换来神的庇护，获得强大的力量。
“他们抓了好多人，男女老少都有，关在祭坛里，每天都要杀几个献祭……” 汉子的声音带着哭腔，“我亲眼看到他们把人绑在柱子上，用 knives 划开喉咙，鲜血顺着沟槽流进一个黑色的池子，池子里好像有什么东西在动……”
“黑色的池子？” 叶青羽追问，“你看清楚里面是什么了吗？”
汉子摇摇头，眼神更加恐惧：“看不清，只能看到好多红色的眼睛，还有…… 还有乌鸦的叫声，从池子里传出来的，听得人头皮发麻。”
苏瑶在一旁记录，听到这里，笔尖顿了顿：“他们的修炼方式，是不是和吸髓虫有点像？都是靠掠夺活人的精气？”
“比吸髓虫可怕多了！” 汉子急忙道，“吸髓虫至少只要精气，他们…… 他们连骨头都不放过！献祭完的尸体，最后都会变成一滩血水，被那池子吸干……”
叶青羽眉头紧锁。靠活人献祭修炼，还能将尸体化为血水，这邪功的诡异程度远超想象。他看向张叔：“这些流民的伤，有没有什么特别之处？”
张叔叹了口气，掀开一个少年的衣袖：“你看，他们身上的伤口愈合得很慢，而且周围的皮肤都泛着青黑色，像是中了某种慢性毒素，能一点点侵蚀生机。我用了不少解毒药，效果都不大。”
叶青羽伸手按在少年的手腕上，源力顺着经脉探入。果然感觉到一股阴冷的气息在少年体内游走，不断吞噬着他的生机，这气息与汉子描述的 “黑色池子” 隐隐有些相似。
“是邪气。” 他沉声道，“不是普通的毒素，是邪功修炼时产生的邪气，沾染之后，会像跗骨之蛆一样附在体内，很难清除。”
“那怎么办？” 张叔急道，“总不能看着他们一点点被邪气吞噬吧？”
叶青羽沉吟片刻，想起了玄冰泉的冰灵鱼：“或许玄冰泉的泉水能压制邪气。苏兄，你安排人看好这些流民，我去取些泉水来试试。”
冰灵鱼化作的冰晶在他掌心微微发烫，似乎在回应他的想法。
取来玄冰泉的泉水，叶青羽小心地滴了几滴在少年的伤口上。奇异的一幕发生了 —— 泉水接触到青黑色的皮肤，立刻冒起淡淡的白烟，少年的伤口处传来一阵清凉的感觉，青黑色竟以肉眼可见的速度消退了几分。
“有用！” 张叔惊喜道。
流民们也看到了希望，纷纷请求叶青羽救治。叶青羽没有吝啬，将带来的泉水分给众人，又教他们运转源力引导泉水的力量，压制体内的邪气。
忙完这些，天色已经暗了下来。叶青羽和苏瑶走出伤兵营，街道上的灯笼已经亮起，映着两人凝重的脸色。
“血鸦教既然能在黑风岭西侧立足，实力肯定不弱。” 苏瑶忧心道，“他们会不会像赤鳞蛇族一样，盯上启明城？”
“很有可能。” 叶青羽望着黑风岭西侧的方向，“启明城刚经历大战，正是虚弱的时候，对他们来说，是最好的‘祭品’来源。”
他握紧了星图剑：“必须尽快搞清楚血鸦教的底细，还有那个黑色的池子，到底是什么东西。”
“我去安排侦查。” 苏瑶立刻道，“让最擅长隐匿的弟兄，悄悄潜入黑风岭西侧，查探血鸦教的老巢和祭坛位置。”
“小心些。” 叶青羽叮嘱道，“血鸦教行事诡异，别打草惊蛇。”
回到议事堂，萧战已经等候多时，看到他们进来，立刻递上一份报告：“叶小哥，刚收到消息，黑风岭西侧的几个小部落，已经全被血鸦教灭了，一个活口都没留。”
叶青羽接过报告，上面的字迹潦草，显然是侦查兵匆忙写就的。报告里提到，血鸦教的教众数量至少有上千人，其中不乏源将境的高手，首领是一个戴着金色乌鸦面具的人，实力深不可测，曾有人看到他挥手间就将一个源王境的部落首领化为血水。
“源王境……” 萧战倒吸一口凉气，“比独角蛇王还厉害？”
“不好说，但绝对不容小觑。” 叶青羽将报告放下，“他们灭了小部落，很可能是在收集祭品，准备进行更大规模的献祭。”
夜色渐深，议事堂的灯火却依旧明亮。叶青羽看着地图上黑风岭西侧的位置，指尖在 “血鸦教” 三个字上重重一点。
赤鳞蛇族、蛮族、血鸦教…… 黑风岭的水，比想象中还要深。
但他不会退缩。
“萧大哥，加强城防，尤其是西侧的防御，多布置些蚀骨雾和预警阵法。”
“苏兄，侦查的时候务必小心，一旦发现血鸦教有异动，立刻回报。”
“赵二哥，加快打造破甲箭和铠甲，尤其是能防御邪气的装备。”
一道道指令有条不紊地发出，启明城再次进入戒备状态。
叶青羽站在窗前，望着夜空中的弯月，掌心的冰晶散发着淡淡的凉意。他知道，一场新的风暴正在酝酿，而这一次的敌人，比以往任何一个都要诡异和危险。
但他的眼神依旧坚定。
只要启明城还在，只要身边的人还在，他就会一直守护下去。
血鸦教也好，黑色池子也罢，敢动启明城的主意，就要付出代价。
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