随着皇帝江楚之“秋猎继续”的旨意下达，高台上那因浔阳王遇刺而骤然紧张压抑的气氛，总算是被强行扭转了过来。虽然每个人心中都还萦绕着对那支冷箭的猜疑与不安，但至少在表面上，场面重新恢复了皇家盛典应有的热闹与喧嚣。
丝竹管弦之声再次悠扬响起，舞姬们甩动水袖，翩跹起舞。官员们推杯换盏，低声交谈，只是那眼神交汇间，多了几分心照不宣的闪烁。
而真正的重头戏，则是即将开始的猎物呈献环节。这不仅是展示武勇、争夺荣耀的时刻，更是各方势力暗中较劲、彰显实力的舞台。
很快，一队队侍卫或抬或扛，将各位王公贵族、文武重臣在猎场中的斩获，陆续搬上了高台前方那片特意清空出来的宽阔区域。
首先呈上来的，大多是一些较为常见的猎物：肥美的梅花鹿、健壮的獐子、矫健的野羊、甚至还有几头颇为凶悍的野猪。每一头猎物身上都带着明显的箭伤或兵刃痕迹，显示着猎手们的技艺。官员们按照品级高低，依次将猎物摆好，虽也算收获颇丰，但并未引起太多惊叹。
就在这时——
“让开让开！都闪开！看本公主的！”
一个清脆又带着十足骄横的声音响起。只见七公主江云熙，双手小心翼翼地捧着一个……鼓鼓囊囊、还在微微蠕动的……樱草粉锦缎口袋，从人群后面挤了进来。她小脸上满是兴奋与得意，仿佛捧着什么稀世珍宝。
在众人好奇的目光注视下，她走到那片猎物区最中央的位置，先是嫌弃地用脚尖踢开了一头挡路的野羊，然后才郑重其事地、弯下腰，将那个口袋……轻轻地放在了地上。
接着，在所有人目瞪口呆的注视下，她伸手进口袋里掏摸了半天，最后……竟然……揪着两只长长的耳朵……从里面……提溜出来一只肥硕无比、通体雪白、唯独腹部插着一支醒目箭矢、此刻已然咽气、四肢僵直的……大野兔！
“铛啷！” 那支夺命的破甲箭箭杆，随着兔子的晃动，敲在地面上，发出清脆的声响。
江云熙将这只比她小臂短不了多少的肥兔子，端端正正地摆在最显眼的位置，还特意将兔子那对标志性的长耳朵捋直，让它看起来更“精神”些。然后，她站起身，双手叉腰，扬起尖俏的小下巴，脸上写满了“快夸我厉害”的表情，环视四周，声音响亮地宣布：
“瞧见没！这就是本公主今日猎得的头号战利品！怎么样？够大够肥吧！今晚的麻辣兔头，本公主包了！哇咔咔！”
众人：“…………”
高台之上，瞬间陷入了一种诡异的寂静。不少官员嘴角抽搐，想笑又不敢笑，只能拼命低下头，肩膀不住耸动。就连龙椅上的江楚之，看到自家妹子这副活宝模样，也忍不住以手扶额，一脸哭笑不得。皇后顾清颜更是无奈地摇头，端起茶杯掩饰嘴角的笑意。
这……七公主殿下……还真是……童心未泯啊……拿只兔子当压轴宝贝……
然而，这略显滑稽的一幕很快就被接下来的呈献所打破。
“浔阳王府，献猎！” 司礼太监高声唱喏。
数名魁梧的侍卫，吃力地抬着三头体型极其雄壮、毛色油亮、鹿角如冠的成年雄鹿，踏着沉重的步伐走了上来。这三头鹿，每一头都价值不菲，尤其是那完美的鹿角，更是象征着勇武与祥瑞。它们被并排放在猎物区左侧最醒目的位置，几乎占据了大片空地，顿时将刚才那些獐子野羊衬托得黯然失色。
浔阳王江慎之虽然肩部带伤，脸色依旧苍白，但此刻也微微挺直了脊背，狭长的眼眸中闪过一丝不易察觉的得意。他今日狩猎成果确实斐然，若非中途遇袭，收获恐怕更丰。这三头雄鹿，无疑是他实力与地位的证明，也稍稍冲淡了些许遇刺带来的狼狈。
紧接着，唱喏声再起：“睿王府，献猎！”
众人目光望去，却见睿王府的侍卫并未抬来大型猛兽，而是两人小心翼翼地捧着一个蒙着黑布的笼子走了上来。当黑布掀开时，场内顿时响起一片低低的惊呼！
笼中，赫然是一只神骏非凡的成年苍鹰！它体长近两尺，羽翼呈深褐色，眼神锐利如刀，钩喙与利爪闪烁着寒光。最令人心惊的是，一支羽箭精准地射穿了它的一侧翅膀根部，将它死死钉在笼底的横木上，伤口处羽毛被鲜血染红。但这只猛禽显然野性未驯，即便身负重伤，依旧在笼中剧烈地扑腾着完好的那只翅膀，发出愤怒而凄厉的嘶鸣，铁爪疯狂地抓挠着笼壁，发出刺耳的“嘎吱”声，那顽强的生命力和不屈的野性，令人动容！
端坐于轮椅上的睿王江影寒，用手帕捂着嘴，发出一连串压抑的低咳，脸色苍白得近乎透明，仿佛随时会晕厥过去。但他那双低垂的眼眸，在无人注意的瞬间，飞快地扫过那只挣扎的苍鹰，眼底深处，掠过一丝极其隐晦的、与病弱外表截然不同的……冷冽光芒。猎鹰……可比猎鹿难上十倍！这份猎物，彰显的不是力量，而是……精准、耐心与……一击必杀的掌控力！
最后，当几乎所有人的猎物都已呈献完毕，全场目光都不由自主地投向了那位始终静立一旁、玄衣鬼面的定安王。
江离没有说话，只是对身后侍立的隋心微微颔首。
隋心会意，转身对着台下打了个手势。
下一刻——
“嘿——咻！嘿——咻！”
四名身材极其魁梧、肌肉虬结的惊羽卫精锐，喊着整齐的号子，用两根粗大的木杠，吃力地……抬上来一个……庞然大物！
当那物件被“轰”地一声重重放在猎物区最前方、那块专门空出的最大空地上时，整个高台……瞬间……鸦雀无声！连丝竹声都仿佛被掐断了！
那……赫然是一头……体型庞大到令人窒息的……吊睛白额猛虎！
虎尸尚未完全僵硬，保持着临死前扑击的姿势，血盆大口怒张，匕首般的獠牙森然外露，额头上那个清晰的“王”字纹路，更添几分百兽之王的威严！它庞大的身躯如同小山般卧在那里，浓烈的血腥气与猛兽特有的腥臊味瞬间弥漫开来，带来一股沉重的压迫感！最骇人的是，猛虎的咽喉处，有一个触目惊心的血洞，显然是被利刃一击毙命！而它的下颚处，还有一个清晰的、微微凹陷的拳印！
徒手搏虎！一剑封喉！
无需言语，这头猛虎本身，就是最震撼、最有力的证明！它所代表的，是绝对的力量，是睥睨山林的霸气，是毋庸置疑的……强者姿态！
短暂的死寂之后——
“哗——！！！”
如同烧开的滚水般，整个高台瞬间沸腾了！惊呼声、赞叹声、倒吸冷气声……此起彼伏！所有人的目光，都充满了震撼、敬畏、乃至……狂热地……聚焦在那道玄色身影之上！
“天呐！是猛虎！真正的山林之王！”
“定安王殿下……竟然徒手格杀了这头巨虎！”
“一拳！一剑！何等神威！”
“天人境强者！果然名不虚传！”
就连龙椅上的江楚之，眼中也爆发出毫不掩饰的激赏与自豪，抚掌大笑：“好！好！六弟果然神勇无双！不愧是我大楚的定海神针！”
浔阳王江慎之看着那头巨大的虎尸，又瞥了一眼自己那三头虽然珍贵但相比之下显得“小家子气”的雄鹿，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，鼻腔里发出一声极轻的、却充满酸意与嫉恨的冷哼，将头扭向一边。
睿王江影寒依旧低咳着，仿佛对眼前的震撼场景无动于衷，只是捂着嘴的手帕，微不可察地收紧了些。
“朕宣布！”江楚之洪亮的声音压下了所有的喧嚣，他站起身，目光扫过台下琳琅满目的猎物，最终定格在那头猛虎之上，声若洪钟，“此次秋猎，斩获最丰、猎物最猛者——定安王，江离！当为魁首！”
“陛下圣明！”群臣齐声附和。
“赏！”江楚之大手一挥。
早已准备就绪的内侍总管赵德全，立刻躬身捧上一个铺着明黄锦缎的紫檀木托盘。托盘之上，放着一副制作极其精美、用料奢华的……马鞍！
这马鞍以最上等的黑犀牛皮鞣制而成，光滑如镜，边缘以金线绣着繁复的蟠龙云纹，鞍桥、鞍翅等处皆以纯金包裹，镶嵌着各色宝石，在阳光下流光溢彩，华贵非凡！更难得的是，这马鞍的造型看似华丽，实则处处透着巧思，完全符合人体工学和骑战需求，乃是大内匠作监大师呕心沥血之作，堪称无价之宝！
江离上前一步，单膝跪地，双手接过托盘，声音平静：“臣弟，谢陛下赏赐！”
“平身！”江楚之笑容满面，“此鞍名为‘逐日’，望六弟日后骑乘此鞍，为我大楚，再建不世之功！”
“臣弟定当竭尽全力，不负皇兄厚望！”江离起身，端着那副沉重而华贵的马鞍，转身走回自己的座位。所过之处，百官无不投以敬佩的目光。
江慎之看着江离手中那副象征着无上荣耀的“逐日”鞍，又感受了一下自己肩上隐隐作痛的伤口，心中的妒火与怨毒几乎要将他吞噬，只能死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。
待江离落座，江楚之目光扫过台下堆积如山的猎物，脸上重新露出畅快的笑容，朗声道：“狩猎已毕，众卿辛苦！接下来，便是享用战利品之时！尚食局听令！”
“臣在！”一名穿着深紫色官袍、体态微胖的官员立刻出列跪倒。
“将这些猎物，即刻送往御膳房！给朕好生烹制！尤其是定安王猎得的这头猛虎，虎骨熬汤，虎肉炙烤，定要做出我大楚儿郎的豪迈气概来！朕要与诸位爱卿，与南律女王陛下，共享此秋猎盛宴！”
“臣遵旨！定不负陛下所托！”尚食局掌事高声领命，随即起身，指挥着一大群早已候命的太监、厨役，如同工蚁般迅速上前，开始有条不紊地将台上的猎物分类、登记、搬运下去。方才还摆满猎物的区域，很快便被清理一空。
江楚之志得意满，举起面前早已斟满的金杯，面向全场，声音洪亮，充满了帝王的豪情：
“来！诸位爱卿！今日秋猎大获成功，乃上天佑我大楚！亦是两国交好之吉兆！让我们满饮此杯，预祝晚宴丰盛，宾主尽欢！”
“吾皇万岁！大楚万年！陛下圣明——！！！”
山呼海啸般的欢呼声再次响起！
“接着奏乐！接着舞！”
江楚之将杯中美酒一饮而尽，大笑着下令。
顷刻间，更加恢弘喜庆的礼乐奏响！早已准备多时的宫廷乐师卖力演奏，一队队身着华丽彩衣、身姿曼妙的舞姬如同穿花蝴蝶般涌入场中，随着乐曲翩翩起舞，长袖翻飞，婀娜多姿！刚刚经历了一场风波与震撼的宴会，气氛再次被推向了高潮！觥筹交错，笑语喧天，一派盛世华章、其乐融融的景象！
盛宴，即将开始！
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