苏玉瑾的迷茫并未持续太久。父亲那句“需要你的帮助”,像一颗投入死水的石子,在他心中漾起了复杂的涟漪。长久以来,他渴望的就是被认可,被需要,尤其是被父亲需要。如今这渴望以这样一种意想不到的、伴随着家族危难的方式实现,让他一时间有些无措。
“我……我能帮什么?”苏玉瑾的声音带着一丝沙哑和不确定,他看了看身后那些闪烁着异彩的矿石,“这些石头吗?”
“不仅仅是石头。”苏文清目光锐利地扫过那些矿石,他虽不精于此道,但也能看出其非凡价值,“这些东西很重要,但眼下,我们有更急迫的事情。”
他拉着苏玉瑾在山洞中坐下,压低声音,将自己对北燕阴谋的分析、对慕容夜的怀疑,以及当前岭南各方势力错综复杂的关系,尽可能简明扼要地告知了小儿子。他需要玉瑾明白,他们面对的敌人是谁,处境有多么危险。
苏玉瑾听得心惊肉跳。他原本只沉浸在自己的世界里,以为最大的困扰不过是父亲和哥哥们的“看不起”,却没想到外面已然是刀光剑影,杀机四伏,而自己更是身处漩涡中心,随时可能万劫不复!
“慕容夜……那个总是笑眯眯的漂亮哥哥?”苏玉瑾难以置信,那个给他送防瘴面膜配方、看起来人畜无害的质子,竟然是北燕的细作头子?
“知人知面不知心。”苏文清冷冷道,“为父需要你做的事情,有一定风险。你发现的这个矿脉,位置隐蔽,或许可以作为一个秘密的据点和中转站。你要留在这里,继续看守和研究这些矿石,但更重要的是,要协助赵虎他们,建立一条稳定的、不被外界察觉的秘密通讯渠道。我会留下联络方式和暗号,一旦有紧急情况,或者为父有指令传来,你必须确保消息能够安全送达。”
他将一份简单的密码本和联络方式交给了苏玉瑾。这并非完全信任,而是一种无奈之下的利用和考验。他需要玉瑾做事,也需要观察他是否真的值得托付。
苏玉瑾接过那薄薄的纸片,感觉重若千钧。他从未承担过如此重要的责任。看着父亲那信任(或者说不得不信任)的眼神,一股从未有过的责任感混杂着被重视的激动,在他心中升起。
“爹……你放心!我一定办好!”苏玉瑾用力点头,眼神中的迷茫消散了不少,取而代之的是一种初生牛犊不怕虎的决绝。(黑化度70%,家族危机和父亲的重托,暂时压制了他的部分偏执,转向了另一种形式的“证明”)
安顿好苏玉瑾这边,苏文清没有多做停留。他深知时间紧迫,必须尽快联系上苏明远,阻止他滑向更危险的深渊,同时也要设法与苏擎苍取得联系,哪怕不能立刻让他回头,也要让他知道,父亲并未放弃他,苏家还有翻盘的希望。
然而,就在苏文清离开峡谷,准备通过赵虎的网络寻找苏明远下落时,一个晴天霹雳般的消息,从临江镇秘密据点传了过来——
**三公子苏玉瑾(之前被软禁在总督府的那个),盗走了存放在总督府工坊内的、最新改进的“瓜卫”制式火铳结构图,以及部分关键零件的锻造工艺图,下落不明!**
消息是林氏通过一个绝对可靠的、早年安插在工坊的老工匠,冒死传递出来的。原来,苏玉瑾在被软禁期间,表面上阴郁自闭,实则暗中留意,竟然被他摸清了工坊图纸存放的位置和守卫规律。就在苏文清潜逃、总督府一片混乱,注意力都被苏明远“夜闯”事件吸引的时候,他趁机溜进工坊,盗走了最重要的火铳图纸,然后凭借对临江镇地形的数悉,悄然遁走,不知所踪!
“逆子!这个逆子!!!”饶是苏文清早有心理准备,听到这个消息,也气得眼前发黑,血气翻涌!
火铳!那是苏家,或者说苏擎苍的“擎天军”目前能在与官军和俚人战斗中占据优势的重要依仗!是其战斗力的核心之一!其结构和工艺,是苏文清投入重金、集合能工巧匠,甚至借鉴了一些瓜瓜系统早期提供的模糊思路(被苏文清理解为“天启”),才逐步完善出来的!虽然还不是后世成熟的火器,但在这个时代,已经是足以改变局部战场格局的利器!
如今,这利器图纸,竟然被自己的小儿子盗走了?!
他想干什么?拿去卖钱?还是……献给某个势力,作为投名状?!
联想到玉瑾之前对“证明自己”的疯狂执念,以及他可能对家族、对父兄产生的怨恨,苏文清不敢再想下去!
如果图纸落入北燕手中……后果不堪设想!北燕本就骑兵强悍,若再掌握了火器技术,对大胤边防将是致命的威胁!
如果落入其他敌对势力手中,同样会极大地增强敌人的力量,给苏家,给朝廷带来无穷后患!
“找!立刻发动所有能动用的力量,就算挖地三尺,也要把那个逆子给我找出来!把图纸追回来!”苏文清对赵虎嘶吼道,声音因为极致的愤怒和担忧而颤抖。他刚刚在峡谷里对那个“玉瑾”升起的一丝希望,瞬间被这个突如其来的噩耗击得粉碎!
**而此刻,真正的苏玉瑾(峡谷中那个),还完全不知道另一个“自己”(他叛逆偏执的人格化身?或者是北燕密探伪装的?)所做下的事情。** 他正按照父亲的吩咐,小心翼翼地隐藏着洞口,研究着那份密码本,心中充满了肩负重任的紧张和一丝隐秘的兴奋。
**盗走火铳图的“苏玉瑾”,则如同人间蒸发了一般。** 钦差方面的搜捕,苏文清暗中的追查,都没有发现他的任何踪迹。他仿佛带着那份足以搅动天下风云的图纸,彻底消失在了岭南的崇山峻岭之中。
这个消息,也很快通过北燕的渠道,传到了慕容夜的耳中。
慕容夜把玩着手中的茶杯,脸上露出了意味深长的笑容。
“苏玉瑾……倒是出乎意料的‘懂事’。看来,我们之前的投入,没有白费。”他低声自语。
显然,那个盗走火铳图的“苏玉瑾”,与北燕脱不了干系。很可能是北燕早就策反,或者利用苏玉瑾内心的弱点(渴望认可、怨恨家族)精心伪装、诱导的一个棋子!目的就是在关键时刻,给予苏家致命一击!
火铳图的失踪,让本就混乱的岭南局势,增添了一个巨大的、充满爆炸性的变数。所有人都想知道,这份图纸,最终会流向何方?又会引发怎样的腥风血雨?
苏文清感觉自己仿佛在下一盘盲棋,对手不仅隐藏在暗处,甚至连自己的“棋子”都随时可能反噬。他站在阴影中,望着黑沉沉的夜空,一种前所未有的疲惫和孤独感席卷而来。
三个儿子,一个成了叛军首领,一个成了通缉犯,一个……盗走了家族的核心机密,下落不明。
苏家,真的还有未来吗?
就在他心绪激荡,几乎要被绝望吞噬之时,怀中那沉寂了许久的、属于瓜瓜“摆烂系统”的感应,忽然传来了一丝极其微弱、几乎难以察觉的……暖意?
仿佛在遥远的天际,那层笼罩着的厚重乌云,被撕开了一道微不可察的缝隙,透下了一缕极其黯淡,却真实存在的星光。
【爹爹……不怕……】一个细微得如同幻觉的意念,仿佛跨越了千山万水,轻轻触碰了一下他的心弦。
苏文清猛地一震,瞬间热泪盈眶。
瓜瓜……是瓜瓜!
她的力量,在恢复?!
这突如其来的、微弱无比的感应,如同在无边黑暗中点燃的一星烛火,虽然渺小,却瞬间驱散了他心中部分冰冷的绝望。
他还有女儿!他还有翻盘的希望!
无论如何,他必须坚持下去!
三哥带走火铳图,给苏家带来了致命的威胁。
但来自京城的微弱感应,却又给了绝境中的苏文清,一丝坚持下去的勇气。
至暗时刻,似乎出现了一丝变数。而这变数,系于那个远在京城、逐渐苏醒的小奶娃身上。
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