雁门关浴血坚守、援军及时赶到的捷报，如同寒冬里的一缕暖阳，短暂地驱散了笼罩在承安朝头顶的阴霾。京城上下，从朝堂重臣到市井百姓，无不欢欣鼓舞，对新帝楚墨轩的铁腕与决断，更多了几分敬畏与信服。北疆的战事虽未平息，但最危险的时刻似乎已经过去，帝国的北大门，依旧牢牢掌握在大楚手中。
然而，御书房内的气氛，却并未因北疆的捷报而有丝毫轻松。楚墨轩端坐在龙案之后，冕旒早已取下，露出那张愈发削瘦、苍白却线条冷硬的面容。他面前摊开的，不再是北疆的军报，而是来自西境的一叠叠密信，每一封都如同淬毒的匕首，字里行间透出令人窒息的危机感。
西境，镇北王楚骁的叛乱，非但没有因朝廷集中精力应对北狄而稍有收敛，反而变本加厉！在吞并了河西走廊数个军镇后，楚骁的势力急剧膨胀，拥兵已号称二十万，虽多有夸大，但其精锐战力已不容小觑。更令人不安的是，密报显示，楚骁军中那些身份神秘、手段诡异的“客卿”活动愈发频繁，他们不仅擅长驱使毒虫猛兽、布设邪阵，更似乎掌握了一种能蛊惑人心、激发潜能的邪术，使得叛军士卒变得悍不畏死，战斗力陡增。
“陛下，”兵部尚书面色凝重地禀报，“征西大将军李靖急报，叛军主力已突破我军泾河防线，兵锋直指关中门户潼关！李将军虽奋力阻击，然叛军势大，且战术诡谲，我军伤亡惨重，已退守潼关外围的第二道防线。若潼关有失，则关中平原门户洞开，叛军可长驱直入，威胁京畿！”
潼关！楚墨轩的手指猛地收紧，指尖因用力而发白。潼关乃关中锁钥，天下雄关，若此地失守，后果不堪设想！他目光扫过巨大的疆域图，西境那片被标注为叛军占领的区域，如同一个迅速扩散的毒瘤，正在疯狂吞噬着帝国的血肉。
“楚骁……”楚墨轩低声念出这个名字，眼中寒芒如冰。这位皇叔，他的野心早已超越了简单的割据自立，与幽冥宗的勾结更是让他走上了邪路。若不尽快铲除，必成大患！
“李靖还报，”兵部尚书继续道，“叛军之中，除楚骁本部兵马外，还出现了狄戎小股骑兵的身影，虽数量不多，但战力彪悍，似是……狄戎大汗派出的试探性部队。”
狄戎！楚墨轩心中一沉。北疆战事刚缓，狄戎的手竟然就伸到了西境！这是巧合，还是……北狄与西叛已然勾结？若真如此，帝国将面临两面夹击的绝境！
“还有，”兵部尚书的语气更加沉重，“根据潜伏在叛军中的暗桩密报，楚骁近日在占领的凉州城，举行了一场规模浩大的‘祭天’仪式，由那些幽冥客卿主持。仪式之后，叛军士气大振，楚骁更是自称……自称‘承天靖难西楚王’，公然僭越称王！并扬言……要‘清君侧，正乾坤’，兵发洛阳，还政于……还政于太子殿下！”
“太子？”楚墨轩猛地抬头，眼中爆射出骇人的厉芒！楚墨宸早已被幽冥宗摧毁神智，形同废人，被秘密安置在西苑，楚骁此举，分明是要用一个傀儡的名义，来为自己的叛乱披上合法的外衣！其心可诛！
“好一个‘承天靖难西楚王’！好一个‘还政太子’！”楚墨轩冷笑一声，笑声中充满了冰冷的杀意，“朕这位皇叔，是铁了心要一条路走到黑了！”
他站起身，走到疆域图前，手指重重地点在潼关的位置上，然后缓缓向西移动，划过被叛军占领的凉州、肃州、甘州……最终，停在了一片广袤而荒凉的疆域——西域！
“楚骁的胃口，不止是关中。”楚墨轩的声音低沉而危险，“他想要的是整个西部，甚至……重现当年西楚的版图！与幽冥宗勾结，引狄戎为援，他这是要裂土分疆，将我大楚江山，生生撕下一半！”
殿内众臣闻言，无不色变！若真如此，那将是比北狄入侵更加可怕的灾难！帝国将陷入长久的内战与分裂，最终的结果，很可能是两败俱伤，被外敌趁虚而入，彻底覆灭！
“陛下！西境叛军已成心腹大患，必须尽快发兵征讨，刻不容缓啊！”张阁老颤巍巍出列，老泪纵横，“若让楚骁站稳脚跟，与北狄呼应，则国势危矣！”
“臣等附议！”赵无极等武将也纷纷跪地请命，“末将愿率精锐之师，西征平叛，万死不辞！”
楚墨轩沉默着，目光深邃地凝视着地图。北疆刚刚稳住阵脚，兵马疲惫，粮草消耗巨大；朝廷国库空虚，民心需要安抚；朝中刚刚经历清洗，暗流仍未完全平息……此时大举西征，无疑是极大的冒险。但，楚骁不会给他喘息的时间！西境的毒瘤，必须趁其未完全壮大之前，彻底割除！
良久，他缓缓转身，目光扫过殿内群臣，那眼神中的疲惫已被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“传朕旨意！”他的声音响彻御书房，带着不容置疑的威严，“即日起，朝廷进入战时状态！擢升征西大将军李靖为西征道行军大总管，节制陇右、河西、关中一切军政，全力固守潼关一线，不得有失！”
“着京畿大都督赵无极，即刻点齐京营精锐五万，并抽调北疆吴锋部骑兵一万，组成西征主力！户部、工部，倾尽所有，保障西征大军粮草军械供应！十日之内，大军必须开拔！”
“朕……”楚墨轩顿了顿，目光锐利如刀，一字一句道，“要御驾亲征！”
“陛下！不可！”
“陛下三思啊！”
此言一出，满殿皆惊！群臣纷纷跪地劝阻！御驾亲征，非同小可！皇帝乃一国之本，万一有失，则江山倾覆！更何况新帝登基不久，京城仍需坐镇！
“陛下！”张阁老叩首泣道，“西境叛军凶顽，幽冥妖术诡谲，陛下万金之躯，岂可轻涉险地？朝中大事，还需陛下决断啊！”
“陛下！”赵无极也急声道，“平叛之事，交给末将等即可！末将必提楚骁首级来见陛下！”
楚墨轩抬手，制止了众人的劝谏。他走到龙案前，拿起一份关于西境流民惨状的密报，声音沉痛而坚定：“朕岂不知亲征之险？但诸位爱卿可知道，西境百姓，正在叛军铁蹄和幽冥邪术之下，水深火热，易子而食？潼关若破，关中百万黎民，将遭涂炭？楚骁勾结妖邪，裂土称王，此乃国贼！若不亲往讨逆，何以告慰祖宗？何以面对天下苍生？朕意已决，不必再劝！”
他目光扫过众人，最终落在赵无极身上：“赵将军，你为朕前军主帅，逢山开路，遇水搭桥！张阁老，朕离京期间，由你与内阁辅政，太子……就托付给诸位了。”他提到太子时，语气有一丝微不可察的复杂。
“臣……遵旨！”赵无极虎目含泪，重重叩首。
“老臣……万死不辞！”张阁老亦是老泪纵横。
楚墨轩深吸一口气，走到御书房的窗前，推开窗户，任凭冰冷的寒风吹入殿内，卷动他的龙袍。他望向西方，目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了那片战火纷飞、民不聊生的土地。
“楚骁，”他低声自语，声音冰冷如铁，“你我叔侄，也该做个了断了。这一次，朕不会给你任何机会。”
是夜，楚墨轩没有像往常一样批阅奏章至深夜，而是换上了一身简便的常服，只带了高无庸一人，悄然来到了御花园深处，那个埋葬着生生藤种子的角落。
冰雪尚未完全消融，泥土依旧坚硬。他蹲下身，用手轻轻拂开表面的浮雪和冻土，露出了那枚静静躺在泥土中的种子。种子依旧干枯，没有任何发芽的迹象，但在清冷的月光下，却隐隐透着一丝极其微弱的生机波动。
楚墨轩伸出手指，极其轻柔地触碰了一下那种子，指尖传来一丝冰凉的触感。
“瑶儿，”他对着那枚种子，也对着无尽的夜空，低声诉说着，声音沙哑而疲惫，“我要去西边了。那里很乱，有很多人在受苦，还有一个……必须要解决的敌人。我不知道这一去，结果会如何。也许……再也回不来了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深切的痛楚与思念：“但我答应过你，要守住这片江山，要让百姓安居乐业。我不能眼睁睁看着它被撕裂，被邪祟侵蚀。所以……我必须去。”
寒风呼啸而过，卷起他的发丝。他沉默了片刻，仿佛在倾听风中的回音。
“如果……如果我回不来，”他的声音更加低沉，带着一丝诀别的意味，“这枚种子，就让它留在这里吧。或许有一天，它能破土而出，代替我……看看这海晏河清的天下。”
说完，他缓缓站起身，最后看了一眼那种子，毅然转身，离开了御花园。他的背影在月光下，显得无比孤独，却又带着一往无前的决绝。
次日清晨，承安帝楚墨轩御驾亲征的消息，如同惊雷般传遍朝野！奉天殿前，旌旗招展，甲胄鲜明，五万西征精锐肃立无声，肃杀之气直冲云霄！楚墨轩一身戎装，披着玄色蟠龙战袍，立于高高的点将台上，目光扫过下方如同钢铁森林般的将士。
他没有冗长的训话，只是拔出腰间的寒玉剑，剑指西方，声音如同金铁交鸣，响彻天地：
“将士们！西境叛贼楚骁，勾结妖邪，裂土称王，屠戮百姓，祸乱江山！此乃国贼！人神共愤！朕，今日亲率尔等，西征平叛！此行，不为朕之私仇，为的是社稷安危，为的是天下苍生！望尔等随朕，奋勇杀敌，扫清妖氛，还我大楚朗朗乾坤！”
“陛下万岁！大楚万岁！”
山呼海啸般的呐喊声震天动地！将士们的热血被彻底点燃，战意高昂！
楚墨轩翻身上马，一勒缰绳，骏马人立而起，发出一声撕裂长空的嘶鸣！
“出发！”
随着他一声令下，西征大军如同一条黑色的巨龙，缓缓开动，踏着坚定的步伐，向着西方，向着那片充满未知与凶险的战场，迤逦而去！
京城百姓夹道相送，目光复杂，有期盼，有担忧，更有对这位年轻皇帝敢于亲赴险地的敬佩。
楚墨轩端坐马背，面色冷峻，目光坚定。他知道，这是一场赌上国运的远征。前路漫漫，凶险未知。但他别无选择。
为了江山，为了承诺，为了……那渺茫的希望，他必须去面对，去征服。
西征的号角，已然吹响。帝国的命运，将在这位年轻皇帝的剑锋之下，迎来新的转折。
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