这下倒好，朱元璋金口一开，天宪已下，径直将汤和封为征倭大元帅，并统领前军、左军两都督府。
一时之间，汤和竟成了傅友德的顶头上司。
这般地位落差，令傅友德心中极不是滋味。
“信国公，还不赶紧叩谢圣恩？”
见汤和迟迟未回神，郑有伦在旁提醒。
“啊？是、是！臣汤和，叩谢陛下圣恩！”
“嗯。”
朱元璋并未计较，只微微点头。
“不过，咱既给你这般信任，汤和，你可敢保证，绝不辜负咱的期望？”
汤和明白，这是要他立下军令状。
他并未犹豫，既有收获，理当付出。
朱元璋既授他征倭大元帅之职，他便应有所表态。
于是汤和重重叩首，声音铿锵有力：
“臣汤和，愿在圣上面前立下军令状。
必率我大明虎贲之师，击溃胆敢侵犯国威之倭奴，灭其国、绝其种！
擒其君长献于殿前，听凭圣上发落！”
好家伙，朱元璋与傅友德闻言，皆不由得嘴角微动。
这汤大嘴，何时竟能说出如此慷慨激昂之词？就连那些自诩饱学的文官，也未必能出此言。
稍定心神，朱元璋微微颔首：
“你的话，咱听见了。
但征倭一事，关系大明国威与将士生死，须谨慎行事。
今日只定职位，具体进军方略，还需从长计议。
你等先回去商议，拟个可行之策，再报与咱知。”
汤和、傅友德立即叩首，齐声应道：
“臣等遵旨！”
“行了，都退下吧。”
朱元璋挥了挥手。
“臣等告退！”
汤和、傅友德再行一礼，恭敬退出武英殿。
来到殿外，两人相视一眼，不约而同开口：
“去我家？”
“去你家？”
......
汤和朗声大笑，带着几分自得说道：“行啊，那就去老傅你家谈。”
傅友德眉头紧锁，望着笑容满面的汤和，心里涌起一阵烦躁。
他暗自忿忿：凭什么这汤大嘴竟成了我的上级？
说到底，还是自己在陛下身边的日子不够久。
傅友德只好应道：“行吧，那就到我家商量。”
“可有酒？”
“酒自然管够，但你敢喝么？”
“嘿！喝酒有什么不敢的……”
话到一半，汤和突然意识到如今还在孝慈高皇后的丧期。
他连忙改口：“罢了，还是不喝了，毕竟有正事要谈。”
“呵呵，瞧你这点儿出息。”
......
朱元璋端坐于鎏金龙椅上，目送殿外两道身影渐行渐远。
他收回视线，看向下方的郑有伦。
“方才咱的旨意，都记清楚了？”
“回陛下，都记下了。”
“嗯。”
“去选两个得力的人，派到咱大孙子身边护他周全。
若有任何动静，立即向咱禀报。”
“奴才遵旨。”
郑有伦躬身行礼，正要退出武英殿。
“等等。”
朱元璋忽然叫住他。
“陛下还有何吩咐？”
“再派人暗中查查英小子的来历，查吕家，盯紧吕氏。”
“奴才遵旨！”
夜晚。
杨启在龙五的陪同下，返回应天府衙。
书房之中，杨启提笔写下一纸批文，递予龙五过目。
“好汉请看，这样写可行？”
龙五垂目看去。
“洪武十五年，八月二十五日。
有歹徒于天下绝味酒楼开业当日，持械行凶。
本官率衙中官吏前往缉拿，遭其暴力相抗。
现发此文，通缉匪首吕梁。
凡我大明子民，生擒此贼赏银百两，献其尸首赏银十两。
应天府府尹，杨启亲笔。”
“嗯，可以。”
龙五淡淡回应。
“那在下这就派人张贴出去？”
“去吧。”
“来人！”
杨启一声令下。
没过片刻，几名官吏推门而入。
他们躬身向杨启行礼：
“府尹大人有何吩咐？”
杨启的视线落在他们腰间的佩刀上。
此刻，只要他一声令下，这些人定会拔刀冲向一旁的龙五。
要不要这么做？
杨启悄悄瞥向龙五。
只见龙五原本冷峻的脸上竟浮现出一丝笑意。
那笑容冰冷刺骨，令人不寒而栗。
更让杨启心惊的是，他捕捉到了龙五眼中一闪而过的嗜血光芒。
这让他立即回想起酒楼里那幕人间炼狱般的场景。
那时的龙五，在他眼中宛如地府来的勾魂使者。
一名名官吏倒在他的脚下，鲜血汇聚成河。
想到这里，杨启猛地打了个寒颤。
他赶紧压下心中的念头，转头对官吏说道：
“把这份批文下发到直隶各地。”
“是，属下这就去办。”
官吏接过批文，带着众人退出了书房。
这时，杨启注意到龙五脸上竟流露出惋惜的神色。
杨启：......这个杀神！
他暗自庆幸刚才做出了明智的决定。
与此同时。
衙门外那对威严的石狮前。
出现了两道身影。
龙九拖着吕梁的衣领往前行走。
门口值守的官吏上前喝道：
“站住！什么人？”
“来报官的。”
......
很快，又有一名官吏来到杨启的书房。
“大人，有位自称九娘的女子拖着个人来报官，说与您相识。”
书房里凝滞的气氛顿时被打破。
与龙五相对无言的杨启急忙开口：
“快请九姑娘进来。”
“是。”
官吏领命而去。
不多时。
龙九的身影便出现在书房门口。
杨启立即起身相迎。
龙九随手一甩，将浑身是血、昏迷不醒的吕梁扔到了杨启面前。
杨启：“……”
“人带来了，你们看着办，我先走。”
龙九拍了拍手，利落地转身离开。
杨启：“……这都是些什么人啊！”
望着地上的吕梁，杨启一时也不知该如何是好。
他转过头，看向龙五，希望对方能给出主意。
龙五只道：“自己看着办。”
杨启简直欲哭无泪。
“哈哈哈，你们几个真是要把我笑死。”
屋顶上忽然传来一阵笑声。
“谁？”
杨启一惊。
也难怪他紧张，他们此刻所为，是足以杀头、株连九族的大罪！
那可是吕梁，当朝太子妃的亲弟、皇长孙的亲舅舅，杨启心中怎能不怕？
但随即，他又稍稍安下心来。
只听龙五淡淡开口：“没事，是苏二。”
话音刚落，苏二便从屋顶跃下。
他拍了拍杨启的肩，语气带着几分语重心长：
“我说府尹大人，你是怎么坐上这三品官位的？给人安个罪名这种小事，还要问老五意见？他这个闷葫芦，能给你出什么主意？”
杨启悄悄瞥了一眼龙五，见他依旧面无表情，只好尴尬地笑了笑。
“对了，这是我家少爷让我带给你的礼物，你好好看看。”
苏二将一叠纸塞进杨启手中。
杨启一愣，不明白对方是何用意。
他家少爷？就是那个看起来年纪尚轻、带着几分青涩的少年。
礼物？他为何要送我礼物？
杨启低头望向手中的纸张。
才瞥见几行字，他的脸色瞬间煞白，浑身颤抖起来。
他难以置信地看向苏二，声音发颤：
“你、你们怎么会知道这些事？”
“呵呵，知道这些很难吗？告诉你，只要我家少爷愿意，这天下就没有能瞒过他的事。”
苏二边说边拍了拍杨启苍白的脸。
“所以啊，最好收起你那些不该有的心思，乖乖为我们家少爷办事，明白吗？”
杨启哪敢多言，忙不迭点头。
“是、是，小人一定尽心尽力为少爷办事，就像忠犬对待主人那样。”
他实在想不通，内心充满惊惧。
自己贪赃枉法、欺压百姓的那些勾当，如何会被苏二他们知晓？
但他清清楚楚地意识到，从这一刻起，他杨启已经活成了一条摇尾乞怜的狗……
春和殿。
准确说，此处是东宫。
一间偏房里。
太子妃吕氏端坐着，目不转睛地盯着儿子朱允炆在灯下苦读。
“子曰：学而不思则罔，思而不学则殆。
子曰：温故而知新，可以为师矣。
子曰：三人行，必有我师焉。
……”
琅琅书声，声声入耳。
望着专注诵读的朱允炆，吕氏唇边泛起浅淡的笑意。
她不禁想象起日后朱元璋驾崩，儿子被继位的朱标册封为太子的画面。
更忍不住幻想，待朱标也龙驭上宾，朱允炆登基为帝，成为大明第三代天子。
那时，她吕氏便是皇太后，权倾朝野，立于天下至尊之位。
即便是皇帝，也要每日到她的宫中叩首问安。
就在她心驰神往之际——
朱允炆的声音忽然打断了她的思绪。
“母妃，儿子真的累了，今天能不能先歇一会儿？明天再继续读书好不好？”
吕氏回过神，转头看去，只见朱允炆一脸苦相，如丧考妣。
顿时怒火中烧，厉声喝斥：
“不行！”
朱允炆吓得一颤，畏惧地望向母亲。
吕氏见状，也意识到自己语气重了。
神色渐渐缓和，语气轻柔下来：
“允炆，不是娘不疼你，可你要记住，你是大明的皇长孙。
将来要继承你皇祖父、父皇的基业，成为大明的天子。
眼下这点苦、这些磨练，都是为你日后铺就通天之路。
娘做的这一切，都是为了你好。”
听着吕氏语重心长的话，朱允炆心中惧意稍退。
可毕竟年少，要他在天色已晚的夜里专心诵读，简直比受刑还难受。
望着吕氏脸上慈爱的光，朱允炆鼓起勇气。
牵起母亲的手，轻声撒娇：
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