历经跋涉与惊险，庞大的队伍终于抵达了遗忘山脉的边缘。
当穿过最后一道山岭，眼前豁然开朗时，那副景象，让所有第一次来到此地的人，包括见多识广的玉娘，都瞬间失声，如同被施了定身法。
远方，巍峨初显的关隘雄踞峡谷，巨石垒砌的墙体已有一人多高，工匠和劳力如同蚂蚁般在其上忙碌，号子声、敲击声隐隐传来，充满了力量与希望。
关隘之后，是广袤平坦、被划分得井井有条的田地，绿油油的作物生机勃勃，与外界赤地千里的惨状形成天壤之别。
更远处，一道坚实高大的村墙环绕着内村，墙内屋舍俨然，炊烟袅袅，隐约可见人来人往，秩序井然。
一条小河如玉带般蜿蜒穿过田野和村落，在阳光下闪烁着粼粼波光。
空气中没有腐臭和绝望，弥漫着的是泥土的芬芳、隐约的食物香气，以及一种……安宁蓬勃的生机。
“这……这就是桃花源？”一个刚刚脱离野狗坡那等魔窟的新丁，喃喃自语，声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。
“俺……俺不是在做梦吧？这地方……这地方真的存在？”有人狠狠掐了自己一把，疼得龇牙咧嘴，随即咧开嘴，傻笑起来。
“有田……有房子……还有那么高的墙……安全了……我们真的安全了！”妇人们搂着自己的孩子，喜极而泣。
就连王老五那几个原破风帮的匪徒，此刻也看得目瞪口呆，心中最后一丝不甘和疑虑烟消云散，只剩下无比的庆幸。
陈栓子说得对，这里和外面，根本就是两个世界！
残狗拄着拐杖，沉默地看着这片净土，死寂的眼底深处，似乎也有什么东西，微微松动了一下。
玉娘早已下了马车，站在队伍前方，红衣在山风中微微飘动。
她那双见惯风月、洞察世情的凤眼，此刻瞪得溜圆，饱满的胸脯因为激动而微微起伏。
她想象过桃花源的样子，却没想到是如此……如此规整、繁荣、充满活力！
这哪里是一个乱世村落？分明是一个正在崛起的微型城邦雏形！
“李首领……你……你真是好手段！”玉娘转过头，看向李辰，声音带着一丝自己都未察觉的干涩和震撼，“妾身走南闯北，亡国前也算见识过不少繁华，却从未见过……如此乱世中的奇迹！”
李辰微微一笑，心中自有豪情：“老板娘过奖了，不过是众人齐心，勉强挣出的一条活路罢了。”
早有准备的柳如烟、张启明带着内村管事们迎出村来，看到这黑压压的近五百新丁，虽然早有心理准备，还是暗自吸了口凉气。
柳如烟清冷的眸子扫过队伍，与李辰对视一眼，微微点头，一切尽在不言中。
她目光在玉娘身上停留一瞬，闪过一丝探究，随即便开始有条不紊地指挥人手，安排新丁登记、分配临时住所、发放初始口粮。
整个接收过程忙而不乱，显示出桃花源内部高效的管理能力，这又让玉娘心中暗赞。
由于玉娘是“贵客”兼“债主”，李辰特许她在内村有限度地走动观看。
玉娘也不客气，饶有兴致地逛了起来。
她看到学堂里传出朗朗读书声；看到铁匠铺里赵英挥汗如雨，叮当之声不绝于耳，打造出的农具、武器品质极佳；看到纺织工棚里，秀娘带着妇人们操作着改良后的织机，麻布如流水般产出。
看到整齐划一的民居，虽然朴素，却干净整洁；看到村民脸上不再是麻木绝望，而是带着劳作后的充实和对未来的期盼……
越看，玉娘心中那份震撼就越深，随之涌起的，是一股难以抑制的羡慕和渴望。
这不就是自己颠沛流离、苦苦寻求而不得的安身立命之所吗？
没有外界的厮杀掠夺，没有时刻需要提防的暗箭，有的只是秩序、安宁和蓬勃发展的希望！
比起在野狗坡那等污秽之地挣扎求存、时刻算计，这里简直是天堂！
一个大胆的念头，如同野草般在她心中疯长。
傍晚，李辰在收拾一新的首领院落客厅接待玉娘，结算此次的“货款”。
钱芸捧着账本，一项项核算清楚，粮食、雪盐支付，分文不差。
玉娘看也没看那些珍贵的物资，一双美目直勾勾地盯着李辰，忽然嫣然一笑，语出惊人：
“李首领，你这桃花源，真是个好地方。妾身越看越是喜欢，都不想走了。”
李辰端着茶杯的手一顿，抬眼看向她。
玉娘身子前倾，带着馥郁的香气，半开玩笑半是认真地说道：“你看，你老婆这么多，多我一个也不算多吧？要不……妾身也嫁给你做老婆呗？反正就是多一副碗筷的事儿，妾身还能帮你打理生意，管管账目什么的，保证不比你那位钱夫人差哦？”
说着，还抛了个媚眼。
“噗——”旁边侍立的王犇差点被自己的口水呛到，赶紧低下头，肩膀耸动。
李辰嘴角微抽，放下茶杯：“老板娘说笑了。李某何德何能，岂敢委屈老板娘。”
“委屈？”玉娘撇撇嘴，“在这乱世，能找到这样一处安身立命的净土，是多少人求都求不来的福气，谈何委屈？莫非李首领是嫌弃妾身出身风尘，身子不干净？”
“绝非此意。”李辰摇头，“只是婚姻大事，岂能儿戏。”
玉娘见李辰拒绝，也不气馁，眼珠一转，又换了个提议：“那……要不这样。妾身不嫁你也行，你划块地给妾身，妾身还在这开一家‘销魂楼’分号如何？保证给你把这桃花源弄得热热闹闹的！而且啊，”她压低声音，带着诱惑，“妾身还能利用以前的渠道，专门给你收集天下的绝色美女，充实你的后宫，怎么样？”
李辰听得额头青筋跳了跳。
这玉娘，还真是贼心不死，时刻不忘老本行。
让青楼开进桃花源？那自己好不容易建立的淳朴风气还要不要了？
知道不答应她一点什么，这女人肯定会变着法子纠缠，李辰沉吟片刻，开口道：“老板娘，桃花源眼下草创，百业待兴，首重农耕与军工，实不宜引入风月之所，惑乱人心。”
玉娘脸色顿时垮了下来。
“不过……”李辰话锋一转，“待到我桃花源关隘彻底建成，人口发展到万人规模，形成稳定市集之时，若老板娘还有此意，李某可以允你前来，开设一处……嗯，集酒肆、客栈、信息交流于一体的正经商铺。至于青楼，免谈。”
玉娘原本黯淡的眼神又亮了起来！
虽然不能立刻留下，也没答应娶她，但总算有了个盼头！
万人规模？看这发展势头，似乎……也不是遥不可及？
“当真？”玉娘追问道。
“一言既出，驷马难追。”李辰点头。
“好！那咱们可就说定了！”玉娘抚掌笑道，心情顿时明媚起来，“到时候，李首领可别不认账！妾身这就回去，好好经营野狗坡，多给你搜罗些有用的人才和物资，等着你这里发展到万人的那一天！”
目的达到，玉娘也不再久留，心满意足地带着结算的物资和手下，离开了桃花源。
临走前，她回头深深望了一眼这片在暮色中愈发显得宁静祥和的土地，眼中充满了志在必得的光芒。
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