漫漫长夜终于耗尽，温和的阳光刺破云层，寂然洒落。
沈善宝被粗暴的敲门声惊醒，拉开门，一队差役扛着木板车站在外头，领头的捕快见他活着，脸上漾着劫后余生的喜意：
“哟，小哥，看到你活着真好！家里几个人呀，你快去看一眼，是不是还都活着！昨夜诡怪袭城，死了好多人，大人命令将尸首拉到城南焚尸塔集中烧掉，以防诡变！”
“几个人？”沈善宝的声音发哑，“就我一个人！那些死人都变成了干尸吗？”
他身上的封诡袍昨夜打架时弄坏了，现在身上只套了一件常袍。
“可不是嘛！”捕快抹了把脸，以为对方不过是普通人，自顾自吹嘘道：“大部分跟晒了十年的腊肉似的，少有新鲜的……衙门的大人说，是只厉害的诡怪。但你别怕，已经被封诡司打跑了！”
沈善宝心猛地一沉，“看来真和昨晚的老太婆有点关系！”他拔腿就往封诡司跑。
街上的景象让他胃里翻江倒海。
平板车排成了长龙，上面堆着的干尸层层叠叠，有穿绸缎的富商，有打补丁的乞丐，还有梳着总角的孩童，全都保持着生前的姿势。
这场景，比当年骨山魔灭村的还要‘炼狱’。
“地狱空荡荡，恶魔在人间！‘人种’怎么会这么多？”沈善宝咬紧牙，血腥味和尸臭味钻进鼻腔，呛得他眼眶发红。
……
封诡司任务堂前的大广场上，黑布盖着的尸首在堂前摆了两排，时不时有新的尸首被抬来，黑布下的轮廓越来越多。
聂小仙站在尸堆旁，眼圈微微发红，见沈善宝跑来，说道：“还以为你也成干尸了。伍云程跟我说，给你发了三次纸鸟，都没收到回音。”
“睡死了——”沈善宝脸上浮出一丝羞红，他后半夜是真没听到一点动静。
他目光扫过广场，伍云程靠在广场外圈的走廊柱子上，一半身体藏在树荫里，一半露在晨光中，眉头紧锁，脸色吓人，不知在想些什么。
沈善宝想过去打招呼，半路却被截住——是赵铁山，前天夜里驻守汪家小院的伍队队长。
“二奎没了，”赵铁山声音发沉，“我给他发纸鸟没回应，凌晨发现他变成了干尸。找到他时，手里还攥着半张没来得及贴的辟邪符。”
赵铁山脸上挂着僵硬的笑：“你说，铁牌也好，铜牌也罢，在这看不见摸不着的诡怪面前算什么？偌大的平安县，昨夜死了一万多人，我们却连敌人的影子都没摸着！”
他顿了顿，继续说道：“我听银牌大人说，幕后黑手是传说中的黑级诡怪，代号‘人傀’，那些干尸都是它养的‘人种’。昨夜不知何故，它收回了伟力……”
沈善宝猛然攥紧拳头，指节泛白，声音压得极低：“也就是说，它盘踞平安县很久了，各位大人其实都知道有这么一只诡怪存在？”
“唉，不然你以为骨山魔和黑虎为何盘踞在城外？这么多年连平安县城的边都没靠过？”
赵铁山的信仰显然崩塌了。或者说整个平安县的高层已经没了为人的尊严，拿同伴作筹码，向诡怪乞求平安，简直是养虎为患。
沈善宝望着任务堂下越来越多的尸体，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“原来他们都知道，却秘而不宣。不过是借着杀人不多的诡怪，震慑其他危害大的诡怪！这操蛋的世界。”
赵铁山扫视一圈，见没人注意他们，便示意三名队友站到外圈，为两人留出一片较为私密的交谈区。
“你们家隔壁的中年人，是不是也成干尸了？”
他见沈善宝轻轻点头，不由咋舌道：“你小子是真有‘毒’！上次人面蛟晋级，就你先看出不对劲；这次的人傀，又是你捋清了蛛丝马迹……”
那神情，大有以后一定要离他十万八千里的嫌弃感。干他们这一行的，最不喜欢与诡有缘了。
沈善宝扯了扯嘴角没接话，心中念叨：“呵呵，敢嫌弃我！要让你知道是我干掉了人傀，还不得纳头便拜——”
……
“沈兄弟，你没事，太好了！”伍云程的声音带着浓重的鼻音，“我麾下三个伍队……没了六个兄弟。”他吸了吸鼻子，喉结滚动，“还有一个是伍队长！”
沈善宝拍了拍他后背：“天灾人祸，挡不住的。我们侥幸活下来的，得替他们守住这城。”
任务堂前，一阵煞风吹过。黑布被掀起一角，露出底下一张年轻的脸——是七人班里的严景澄。他显然是近期才被做成“人种”的，脸色还透着几分鲜活。
聂小仙猛地别过脸，指尖掐进掌心，血珠渗出来都没察觉。一旁老管总手中的统计册被风吹得哗哗响。
“二十三”三个数字旁，“新学员十四人”字样格外刺眼。
李可亨的身影陡然出现在石阶上，朗声道：
“诸位同仁，大家也看到了。近期平安县颇不平静，前有人面蛟，后有人傀，诡患暴发的频率在加快。今日起，大家务必认真修行，争取早一日还世道一个朗朗乾坤！”
他语气平稳，听不出喜怒。而沈善宝却注意到他垂下的大手，指节泛白，显然是用了很大的力气。
广场上众人一时之间，义愤填膺，巴不得眼前就出现罪魁祸首，食其肉，寝其皮，方才解恨。
人群散去！封诡司高层齐聚诡事府。
与刚才广场气氛截然不同，李可亨猛地将统计册拍在案上，纸页边缘被震得卷起：“妈的，最近真走背字。好不容易培养的封诡师没了大半！满打满算，还剩一百九十一个！这还是加了新一届学员之后的数字！”
银牌们低头，没人敢接话茬。
“以前仗着黑级诡怪能镇住一般的诡怪，后方无忧，所以在城防上没下太多心思。现在它走了，就凭我们这二百人，说说看，该怎么守住平安县？”
八人的头垂得更低了。
“不许不说话！”
李可亨骂了一句，很快就有了主意，“一个一个说！从张侯先开始！”
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