空谷的煞气在黄昏时达到了顶峰，黑色的雾气像潮水般漫过竹林，连夕阳都被染成了暗红色。苏清扬握着墨玉笔站在阁楼门口，看着梧桐树下几乎完全消散的双封阵，指尖的护灵玉牌又凉了几分 —— 玉牌上的裂纹已经贯穿了整个牌面，淡金光晕像随时会熄灭的烛火，照得他手臂上的溃烂处格外刺眼。
“再这样下去，双封阵撑不到明天。” 苏明哲收起罗盘，眉头拧成一团，“我们必须现在去找柳氏，问出画皮鬼的弱点，不然忌日当天连准备的时间都没有。”
小桃把相机挂在脖子上，又往背包里塞了两瓶可乐和一沓辟邪符，嘴里还在碎碎念：“柳姨要是不肯说怎么办？要不要我先准备个‘忏悔稿’？比如‘柳姨我们知道你是被逼迫的，只要你说出真相，我们就帮你解脱’之类的？”
苏清扬忍不住笑了笑，揉了揉她的头发：“不用这么复杂，柳氏心里有愧疚，只要我们愿意相信她，她会说的。” 他转头看向引魂灯，婉晴的灵体正蜷缩在灯芯旁，后心的符痕红光闪烁，脸色比之前更透明，“婉晴，你怕见她吗？”
婉晴慢慢飘出来，摇了摇头，声音带着一丝疲惫却很坚定：“我想听听她的解释，也想…… 跟她说声对不起，之前我一直误会她了。”
四人（两灵两人）沿着竹林小路往枯井走，煞气越来越浓，竹叶上的黑丝垂下来，像一道道黑色的帘子，稍不注意就会缠在身上。引魂灯的火苗在前面开路，淡绿的光碰到黑丝时，会发出 “滋啦” 的声响，把黑丝烧成灰烬。
“前面就是枯井了。” 苏明哲指着不远处的井口，那里泛着淡淡的蓝光，像是有灵体在附近，“柳氏应该就在那。”
走近后，他们果然看到一道穿黑裙的灵体蹲在枯井旁，背对着他们，浑身泛着淡蓝色的光晕 —— 那是被煞气侵蚀的灵体特有的颜色，光晕越淡，说明灵体越虚弱。听到脚步声，灵体慢慢转过身，露出一张布满愧疚的脸，正是柳氏。
“你们…… 终于来了。” 柳氏的声音很轻，带着浓浓的疲惫，目光落在婉晴身上时，眼圈瞬间红了，“婉晴，对不起，当年是我害了你。”
婉晴飘到她面前，淡绿的光轻轻碰了碰她的手臂：“柳姨，我知道你是被逼迫的，苏砚秋的日记里提到了，灵契录也写了，你不是故意的。”
柳氏愣了愣，眼泪突然掉了下来，灵体都跟着颤抖：“你们都知道了？知道我被画皮鬼的残魂操控，知道我烧了老宅，知道我给你贴锁魂符……” 她捂住脸，声音哽咽，“我每天都在这里忏悔，看着枯井里你的身体，看着空谷被煞气污染，我却什么都做不了，只能眼睁睁看着画皮鬼越来越强。”
小桃忍不住递过去一瓶可乐，声音软下来：“柳姨，别难过了，我奶奶说‘知错能改就是好孩子’，你现在告诉我们画皮鬼的弱点，我们一起打败他，就是在赎罪啊。”
柳氏接过可乐，手指穿过瓶子 —— 灵体碰不到实物，却还是对着小桃笑了笑：“谢谢你，孩子。画皮鬼的残魂只是他的一部分力量，他的本体藏在灵堂地底，就在镇魂鼎的正下方，与鼎只隔一层石板。这么多年，他一直在吸收鼎的灵能，就是为了在忌日当天，借阴气和婉晴的灵体，彻底冲破封印。”
“灵堂地底？” 苏清扬心里一沉，“我们之前去灵堂，怎么没感觉到？”
“他用煞气掩盖了本体的气息，还在石板上贴了‘藏魂符’，普通方法根本发现不了。” 柳氏指着枯井，“当年我把婉晴的身体放进枯井后，画皮鬼的残魂就逼我在灵堂地底设了符阵，让他的本体能慢慢吸收鼎的灵能。我偷偷在符阵里加了反煞符，虽然阻止不了他吸收灵能，却能暂时困住他的本体，不让他提前出来。”
苏明哲赶紧掏出笔记本，把柳氏的话记下来：“那要怎么摧毁他的本体？用镇魂鼎的灵髓可以吗？”
“可以，但还需要三样东西。” 柳氏的目光变得坚定，“苏景的残魂，他的残魂里有反煞符的力量，能破解本体的防御；秦代护灵玉，能引鼎的灵能攻击本体；婉晴的灵息，能找到本体的弱点 —— 画皮鬼的本体靠吸收灵体为生，婉晴的灵息和他的煞气相克，只有她能精准找到弱点。”
婉晴点了点头：“我能感觉到他的本体，每次靠近灵堂，后心的符痕就会疼，像是在提醒我他的位置。”
突然，竹林里传来一阵煞气涌动的声音，柳氏的脸色瞬间变了：“他来了！画皮鬼的残魂感知到我的灵体，过来了！”
苏清扬赶紧把婉晴护在身后，举起墨玉笔，笔杆的 “扬” 字亮起来：“柳姨，你先躲进枯井，那里有镇邪符，能保护你！”
柳氏摇了摇头，反而往前站了一步，淡蓝的光变得亮了些：“我不躲，我要帮你们。这么多年，我一直被他操控，这次我要亲手反抗他！”
煞气很快涌到面前，在半空凝成一张完整的鬼脸，五官扭曲，眼神凶狠：“柳玉茹，你敢背叛我！信不信我让你魂飞魄散！”
“我不怕！” 柳氏的灵体虽然在发抖，却没有后退，“你残害了这么多无辜的人，还想利用婉晴的灵体成鬼王，我绝不会让你得逞！”
鬼脸 “笑” 了起来，声音刺耳：“就凭你这虚弱的灵体？还有这几个毛头小子？6 月 15 日，我必凑齐 1000 魂，谁也拦不住！” 说完，煞气突然朝着柳氏扑过来，像一只黑色的爪子。
“小心！” 苏清扬赶紧举起护灵玉牌，玉牌的淡金光晕亮起来，挡住了煞气的攻击。可玉牌 “咔” 的一声，又多了一道裂纹，苏清扬的手臂传来一阵剧痛，溃烂处的皮肤开始剥落，鲜血渗了出来。
“哥！” 小桃赶紧掏出药膏，往他手臂上涂，“别硬撑了，我们先撤！”
柳氏趁机飘到煞气后面，淡蓝的光对着鬼脸的后脑勺拍去：“我缠住他，你们快回阁楼！记住，灵堂地底的石板需要用苏景的残魂才能打开，一定要在忌日当天之前，找到激活残魂反煞符的方法！”
苏明哲拉着苏清扬和小桃往后退：“柳姨，你自己小心！我们会回来帮你的！”
煞气被柳氏缠住，暂时没办法追他们，鬼脸的嘶吼声在竹林里回荡：“柳玉茹，我不会放过你的！苏清扬，6 月 15 日，我等着你和婉晴的灵体！”
四人（两灵两人）一路跑回阁楼，关上门，用书架顶住，才敢大口喘气。小桃看着相机里拍的柳氏缠住煞气的视频，眼泪掉了下来：“柳姨会不会有事啊？她的灵体那么虚弱，肯定打不过画皮鬼的残魂。”
苏清扬摸了摸手臂上的伤口，护灵玉牌的淡金光晕已经很微弱了：“不会的，柳氏知道怎么避开煞气的攻击，而且枯井有镇邪符，她能躲进去。” 他顿了顿，眼神坚定，“我们现在要做的，就是尽快去灵堂确认画皮鬼本体的位置，然后想办法激活苏景残魂的反煞符，为忌日当天的决战做准备。”
婉晴的灵体飘到他身边，淡绿的光轻轻裹住他的手臂，缓解他的疼痛：“对不起，都是因为我，你才会受伤。”
“别这么说。” 苏清扬笑了笑，“能帮你解脱，能解除苏家的诅咒，这点伤不算什么。而且，我们还有柳姨帮忙，有小桃的‘现代符水’，有明哲的日记和罗盘，我们一定能赢。”
苏明哲打开笔记本，指着刚才记的内容：“明天一早，我们去灵堂，用墨玉笔和护灵玉试试能不能找到本体的位置。爷爷的日记里提到，墨玉笔能感应到煞气的核心，只要靠近本体，笔杆的‘扬’字就会亮起来。”
小桃擦干眼泪，举起相机：“我明天多带几块电池，把画皮鬼本体的位置拍下来，说不定能找到他的弱点。另外，我再联系奶奶，问问激活反煞符的方法，她肯定知道！”
阁楼里的引魂灯慢慢恢复了平静，淡蓝混浅绿的光映着桌上的笔记本和药膏，虽然窗外的煞气嘶吼声还在隐约传来，但四人（两灵两人）的心里却多了一份坚定。
他们知道，柳氏的揭秘让他们离真相又近了一步，也让忌日当天的决战多了一份胜算。画皮鬼的本体位置、摧毁本体的方法、苏景残魂的反煞符，这些线索像拼图一样慢慢凑齐，而最后的一块拼图，将在 6 月 15 日的忌日当天，彻底拼接完整。
柳氏在竹林里的坚守，婉晴的理解与原谅，苏清扬的责任感，苏明哲的冷静，小桃的乐观，这些不同的灵魂交织在一起，形成了一股强大的力量，支撑着他们面对即将到来的终极决战。而灵堂地底的画皮鬼本体，就像一颗定时炸弹，提醒着他们 —— 时间不多了，必须抓紧每一分每一秒，做好万全的准备。
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