紫禁城，金銮殿。
这座象征着大明王朝至高无上权力的殿堂，此刻正上演着一出无比荒诞的丑剧。
刚刚登基称帝的李自成，身着那件从崇祯皇帝的衣库中翻出的、明显不合身的明黄色龙袍，正大马金刀地坐在那张他只在梦里见过的龙椅上。
他的脸上，带着一丝尚未完全消退的酒气，以及一种初登大宝的、志得意满的亢奋。
殿下的文武百官，泾渭分明地分成了两派。
一边，是以丞相牛金星为首的、昔日跟着他打天下的泥腿子兄弟，他们虽也穿着新制的官服，但举手投足间依旧带着一股挥之不去的草莽之气，正好奇而又贪婪地打量着这座金碧辉煌的宫殿。
另一边，则是以黎志升、杨观光等为代表的、战战兢兢前来投降的明朝旧臣，他们垂着头，脸色苍白，连大气都不敢喘一口，生怕新天子的一个不悦，自己便会人头落地。
“万岁！万岁！万万岁！”
在山呼海啸般的朝拜声中，一个特殊的群体，显得尤为扎眼。
一名面白无须、身着前明司礼监太监服饰的中年人，领着几个同样打扮的太监，一路膝行至丹陛之下，用一种近乎谄媚的姿态，五体投地地叩首，声音尖利而又激动地高呼：
“奴婢，前明司礼监秉笔太监曹化淳，叩见新天子！吾皇万岁万岁万万岁！”
李自成皱了皱眉，他对这些在皇宫大内待久了、说话阴阳怪气的“阉人”，素来没什么好感。
曹化淳仿佛没有看到李自成眉宇间的不悦，他猛地抬起头，脸上堆满了邀功的笑容，声音因为激动而显得愈发尖利：
“启禀万岁！前日，彰义门外炮声隆隆，军心动摇，正是奴婢，以三寸不烂之舌，晓之以理，动之以情，说服了守门总兵李国祯，劝其放弃抵抗，洞开城门，恭迎陛下天兵入城！”
“奴婢此番‘献城之功’，可昭日月！若非奴婢，陛下大军入城，恐还要多费数日周折，多添无谓伤亡！还望陛下明察，论功行赏啊！”
他身后几个太监也忙不迭地磕头附和，七嘴八舌地抢着功劳：
“是啊万岁！我等都是心向陛下，早已不堪那朱家昏君的暴政，这才弃暗投明，为陛下立此不世之功啊！”
这番毫无廉耻的话语，让殿上那些尚存一丝风骨的明朝降臣，无不面露鄙夷之色，暗自撇过了头。
卖主求荣，竟还能如此理直气壮，甚至引以为傲，当真是无耻之尤！
李自成看着曹化淳那张因为谄媚而显得有些扭曲的脸，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
他虽然是草莽出身，但也知道“忠义”二字。
他可以接受敌人兵败投降，却极其鄙视这种为了荣华富贵而主动出卖旧主的小人。
“哦？献城有功？”
李自成拖长了音调，布满老茧的手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着，随即，他哈哈大笑起来，只是那笑声里没有半分喜悦，只有浓浓的嘲弄。
“好！好一个‘不世之功’！来人啊！”
“奴婢在！”
曹化淳一听，以为要得重赏，顿时大喜过望，连忙叩首。
“赏……曹公公黄金百两，绸缎十匹！”
李自成顿了顿，话锋猛地一转，声音变得冰冷如铁：
“再将这几个‘有功之臣’，给咱拖出殿外，每人……重打四十廷杖！让他们也尝尝，咱大顺的规矩！咱要让天下人都知道，忠臣，咱敬！叛徒，咱打！”
曹化淳脸上的笑容瞬间凝固，化为极致的惊恐与不解。
他至死也想不明白，自己立下如此大功，为何换来的却是这般羞辱。
不等他们哀嚎求饶，如狼似虎的侍卫便已上前，堵住他们的嘴，将他们死死按住，如同拖死狗一般拖了出去。
殿外的惨叫声很快响起，殿内却是一片死寂。
李自成用这种最直接、最粗暴的方式，表达了他对叛徒的态度，也震慑了所有心怀鬼胎之人。
处理完这场令人作呕的丑剧，他才将目光投向阶下神情凝重、欲言又止的丞相牛金星和谋士李岩。
“说吧，又有甚么鸟事？”他有些不耐烦地问道。
牛金星和李岩对视一眼，都在对方的眼中看到了深深的无奈与绝望。
他们上前一步，躬身进言：“万岁，如今我军将士在京中大肆劫掠，拷掠前朝官员，已失民心……山海关吴三桂手握重兵，此时最该招降，而非逼反……”
然而，李自成早已听不进这些逆耳忠言，他不耐烦地摆了摆手打断道：
“吴三桂？一个看门狗罢了！他爹还在我们手里，派他去！告诉吴三桂，降，咱封他为王！不降，咱杀他全家！咱就不信，他连他爹的命都不要了！”
牛金星和李岩深深地垂下头，不再言语。
他们知道，这位刚刚坐上龙椅的闯王，已经被前所未有的胜利和至高无上的权力彻底冲昏了头脑。
他开始迷信暴力，开始听不进任何不同的声音。
大顺的国运，或许从他们纵兵劫掠、失去民心的那一刻起，便已注定了结局。
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