次日午时，天色却并不晴朗，铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气。落风坡位于黑铁城西北三十里外，是一处荒芜的丘陵地带，常年大风呼啸，故而得名。此刻，凛冽的寒风卷起地上的沙砾，发出呜呜的声响，更添几分肃杀。
林凡一身青袍，独自立于坡顶。他并未穿戴显眼的青鳞铠，青玄刀也收敛了所有光华，看似随意地悬在腰间。他气息内敛，目光平静地扫视着四周。坡地空旷，乱石嶙峋，视野开阔，几乎无法藏匿大队人马，确实像是一个适合“单独”会面的地方。
体内，清灵净元丹的药力缓缓流淌，维持着神魂的清明，也压制着那蠢蠢欲动的诅咒。他能感觉到，韩元安排的两名“暗刃”队员，如同融入了环境的两块石头，正潜伏在约定好的位置，气息收敛得极好。
时间一点点过去，除了风声，四周一片死寂。
就在午时正刻，阳光勉强穿透云层投下一缕惨淡光线的瞬间，林凡前方十余丈外的空气，如同水波般一阵荡漾，一道笼罩在宽大黑袍中、连面容都隐藏在兜帽阴影下的身影，悄无声息地浮现。
此人出现得毫无征兆，仿佛本就站在那里。林凡瞳孔微缩，他的灵识竟未能提前察觉对方的靠近，若非肉眼所见，几乎感知不到其存在。这份隐匿功夫，堪称骇人。
“林将军，很守时。”黑袍下传来一个中性、沙哑，听不出年纪和情绪的声音。
“阁下费尽心机引林某来此，不是来看风景的吧。”林凡开门见山，语气平淡，“魔血噬魂咒，你有解法？”
黑袍人并未直接回答，兜帽微微转动，似乎在打量着林凡：“诅咒已深入本源，如藤蔓缠树。清灵净元丹，不过是扬汤止沸，拖延时日罢了。”
对方一语道破他服用丹药的情况，林凡心中更沉，面上却不露分毫：“看来阁下对此咒了解颇深。”
“此咒源自上古魔头精血怨念，非寻常手段可解。强行驱除，只会引动魔血反噬，加速消亡。”黑袍人声音依旧平淡，“不过，世间万物，相生相克。能化解此咒之物，并非没有。”
“何物？”林凡追问。
“位于万兽山脉深处，有一处名为‘净魔泉’的古老灵泉。其泉水至阳至纯，乃一切阴邪诅咒的克星。只需浸泡其中，引泉洗涤神魂肉身，七七四十九日，或可根除‘魔血噬魂咒’。”黑袍人缓缓说道。
净魔泉？林凡从未听说过此名。万兽山脉深处危险重重，元窍境妖兽层出不穷，甚至传闻有神意境的妖王盘踞，寻找一处从未听闻的灵泉，无异于大海捞针，凶险异常。
“阁下告知林某此法，需要林某付出什么代价？”林凡不信对方会如此好心。
黑袍人发出一声低沉沙哑的笑声：“林将军是聪明人。代价很简单，我需要林将军在解除诅咒之后，帮我从净魔泉附近，取回一样东西。”
“何物？”
“届时自会告知。此物对将军而言并无用处，但对我却至关重要。”黑袍人避而不答，反而话锋一转，“当然，将军也可以选择不信，继续依靠丹药压制，等待诅咒彻底爆发的那一天。或者，尝试去寻找其他或许根本不存在的方法。”
这是一个赤裸裸的阳谋。对方给出了一个看似可行的希望，却附加了一个未知且必然危险的条件。林凡若想活命，似乎别无选择。
林凡沉默片刻，目光锐利如刀，试图穿透那层黑袍，看清对方的真面目：“林某如何信你？若那净魔泉根本不存在，或者你让我取之物，会引发不可预料的后果？”
“信与不信，在于将军自己。”黑袍人无动于衷，“我只能告诉将军，净魔泉确实存在，上古典籍中有零星记载。至于后果……这世间，想要得到什么，总要承担相应的风险。将军是愿意冒险一搏，换取生机与未来，还是甘愿在诅咒折磨下，修为停滞，最终神魂俱灭？”
寒风呼啸，卷起两人的衣袍。林凡能感觉到对方话语中的笃定与一丝若有若无的威胁。他体内那被压制的诅咒，仿佛也感应到了什么，微微躁动起来。
“净魔泉的具体位置。”林凡最终沉声问道。无论这是否是陷阱，这确实是目前唯一明确指向解除诅咒的线索。他必须去尝试。
黑袍人袖袍一抖，一枚古朴的、非金非玉的黑色令牌射向林凡。“此物名为‘引魔令’，靠近净魔泉百里范围内，便会有所感应。具体方位，需将军自行探寻。记住，你只有不到一年的时间。一年后，若无净魔泉之力压制，魔血噬魂咒将彻底爆发，神仙难救。”
林凡接住令牌，入手冰凉，令牌正面刻着一个扭曲的魔纹，背面则是一片空白。他尝试以神识探查，却被一股柔和却坚韧的力量阻挡在外。
“待将军取得泉水，化解诅咒之后，我自会再来寻你，告知需要取回何物。”黑袍人说完，身形开始缓缓变淡，如同融入风中，“提醒将军一句，此行凶险，好自为之。另外，今日之事，若泄半句，交易作废。”
话音落下，黑袍人的身影已彻底消失在原地，仿佛从未出现过。
林凡握着那枚冰冷的“引魔令”，站在原地，任由寒风扑面。他灵识全力展开，仔细搜索着周围每一寸空间，却再也找不到那黑袍人的丝毫痕迹。
对方来得诡异，去得神秘，只留下一个渺茫的希望和一个沉重的承诺。
净魔泉……万兽山脉深处……
林凡抬头，望向北方那连绵起伏、如同巨兽脊背般的万兽山脉轮廓，眼神复杂。前路，似乎更加迷雾重重，也更加凶险莫测了。
他收起引魔令，不再停留，身形一动，化作一道青影，朝着黑铁城方向疾驰而去。
无论前方是希望还是深渊，他都必须去闯一闯。
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