哑河故道旁的临时营地里，弥漫着浓重的血腥气与草药味。篝火噼啪作响，映照着围坐众人疲惫而沉痛的脸庞。牺牲义军的遗体已被就地妥善掩埋，幸存的伤员们则得到了简单的包扎与救治。从“冰狱”中救出的二十余名囚犯，在饮下热水、分到些许食物后，脸上终于恢复了些许生气，但眼神深处依旧残留着惊惧与麻木。
张莽清点完伤亡，走到辛弃疾身边坐下，这位粗豪的汉子此刻声音沙哑低沉：“辛先生，咱们这次……折了十九个弟兄，重伤五个，怕是短时间内难以再战了。”他攥紧了拳头，骨节发白，“这笔血债，定要金狗和那墨问老妖十倍偿还！”
辛弃疾肋下的伤口已被重新包扎，脸色依旧苍白，但眼神却锐利如初。他拍了拍张莽的肩膀，沉声道：“张头领，弟兄们的牺牲，我们铭记于心。眼下当务之急，是妥善安置伤员，整合力量。魔窟虽险，但并非铁板一块，我们既已窥其虚实，便有了应对之策。”
他目光转向一旁靠坐在岩石上、由李狗帮忙换药的刘韬，问道：“刘队正，你在里面时日不短，可知那‘冰狱’更深处的布局？尤其是存放‘北海沉冰’以及墨问所在的核心区域？”
刘韬忍着伤痛，努力回忆道：“回辛先生，那鬼地方层级分明。我们被关押的乙字区，只是外围牢狱和试验场。穿过完颜匡逃走的那扇寒铁门，据说才是真正的核心，被称为‘玄冰区’。那里守卫更加森严，不仅有更多、更强的墨傀，还有墨问直属的、懂妖法的弟子看守。”他脸上露出一丝恐惧，“至于‘北海沉冰’和墨问的丹房、工坊，据说都在玄冰区最深处，一个叫‘寒玉宫’的地方。那里……据说终年冰封，寒气刺骨，寻常人靠近都会被冻僵。”
“寒玉宫……”辛弃疾喃喃重复，这与之前听到的“千年寒玉床”信息吻合。“可知具体如何进入？有无其他路径？”
刘韬摇了摇头：“我只听看守偶尔提及，具体不知。通往玄冰区似乎只有那一条主路，守卫极其严密。而且……据说里面机关重重，更有墨问布下的邪门阵法。”
气氛一时有些凝重。硬闯显然是下下之策。
韩常包扎好自己崩裂的虎口，瓮声瓮气地道：“怕他个鸟！咱们这次能杀进去，救出人来，下次就能直捣黄龙！等弟兄们养好伤，再多联络些江北的好汉，不信端不掉它！”
张莽却皱眉道：“韩兄弟，话虽如此，但咱们这次是占了偷袭和地利的便宜。金狗吃了大亏，必然加强戒备。再想从泄水道进去，恐怕难了。而且，咱们人手折损太多……”
这时，一直沉默的王栓忽然开口：“恩公，张头领，咱们能不能……从金狗内部想想办法？”他见众人目光看来，有些紧张地搓了搓手，“我是说……那个中毒的金国皇子，还有那个完颜匡，他们不是跟墨问也有矛盾吗？咱们能不能……利用一下？”
辛弃疾眼中精光一闪！王栓的话，点醒了他！
“王兄弟所言极是！”辛弃疾猛地站起身，牵动伤口让他微微蹙眉，但语气却充满兴奋，“金人内部并非铁板一块！那皇子身中‘缠心丝’，急需‘赤阳朱果’解毒，而墨问似乎以此拿捏着他们。完颜匡对墨问也并非全然信任。这其中的裂痕，或许正是我们的机会！”
他来回踱了两步，思路愈发清晰：“我们手中有他们急需的朱果！虽然不能直接给他们，但或许可以以此为饵，设下一个局！”
韩常听得眼睛发亮：“幼安，你的意思是……引蛇出洞？或者，挑拨离间？”
“两者皆可！”辛弃疾停下脚步，目光灼灼，“我们可以设法让完颜匡或者那皇子知道，朱果在我们手中，并且我们愿意用朱果交换一些‘微不足道’的东西，比如……进入‘寒玉宫’的机会，或者……墨问的项上人头！”
张莽倒吸一口凉气：“这……这太冒险了吧？跟金狗做交易？与虎谋皮啊！”
“非是真心交易，而是计谋。”辛弃疾解释道，“我们要让他们相信，我们只是为了报仇或者求财，而非为了摧毁冰狱。利用他们内部的矛盾和对朱果的渴望，制造混乱，我们则趁乱而入，直取目标！”
刘韬挣扎着坐直身体，激动道：“辛先生此计大妙！我在里面就隐约感觉，完颜匡那些金国贵族，对墨问既依赖又忌惮！若是知道有外人手持朱果，未必不会动心思！”
“可是……如何让他们相信？又如何传递消息？”李狗挠头问道。
辛弃疾沉吟道：“完颜匡此番失利，必定急于找回场子，或者找到朱果将功折罪。我们可以利用伏牛山义军的名号，故意放出些风声，就说我们在老君山得了宝贝，正在寻找买家。他听到风声，必然会像闻到腥味的猫一样扑过来！”
他看向张莽：“张头领，伏牛山义军的名头，在金人那里应该挂上号了吧？”
张莽一拍大腿：“那是自然！金狗悬赏俺的脑袋都挂了好几年了！用俺们的名号，由不得他不信！”
“好！”辛弃疾决断道，“那我们就双管齐下！一方面，张头领你带伤员和救出的弟兄们先撤回伏牛山营地，好生休养，同时派出机灵的弟兄，在通往黑风峪的必经之路上，散播‘伏牛山得好药，待价而沽’的消息，务必让金人的探子听到。”
“另一方面，”他看向韩常、王栓和刘韬，“韩兄，王兄弟，刘队正，你们伤势较轻，随我一同北上！我们需在黑风峪外围找一个合适的落脚点，就近监视，等待鱼儿上钩，同时寻找其他可能潜入的路径，以备不时之需。”
韩常立刻道：“没问题！老子这伤不碍事！”
王栓也用力点头：“俺听恩公的！”
刘韬更是激动：“辛先生，我对黑风峪外围还算熟悉，知道几个隐秘的猎户落脚点，或许可以用！”
计议已定，众人立刻分头行动。张莽带着大队人马，携扶着伤员，沿着来时路返回伏牛山。而辛弃疾则与韩常、王栓、刘韬以及另外两名自愿跟随的精干猎户，组成一支六人小队，带上必要的干粮、药物和那枚至关重要的赤阳朱果，再次潜入山林，向着黑风峪方向迂回前进。
这一次，他们更加小心，昼伏夜出，避开所有可能遇到金兵巡逻队的路线。在刘韬的指引下，他们在距离黑风峪外围约三十里的一处极其隐蔽的、废弃的炭窑落了脚。这里背靠悬崖，只有一条险峻的小路可以通行，易守难攻，而且距离几个可能的潜入路径都不算远。
安顿下来后，辛弃疾立刻开始调息疗伤，同时将心神沉入与鬼谷铁牌的感应之中。经历了冰狱中的连番恶战与危机，他感觉自身内力似乎更加凝练，与铁牌的联系也愈发紧密。那幅识海中的星图似乎清晰了一丝，尤其是代表北方方位的星辰，隐隐与怀中朱果散发的温热气息以及远方“冰狱”传来的冰冷躁动产生着某种微妙的共鸣。
他有一种预感，最终决战的地点，就在那“寒玉宫”中。不仅是为了北海沉冰，为了解救苏青珞，更是为了彻底终结墨问的疯狂，告慰所有牺牲的英魂。
他轻轻摩挲着盛放朱果的玉瓶，又望向南方，仿佛能穿透千山万水，看到临安城中那张恬静的睡颜。
“青珞，再等我一段时间……很快，我就能带着救你的希望，回去了。”
夜色中，炭窑内的篝火轻轻跳动，映照着辛弃疾坚毅而深情的面庞。北地的风霜与刀剑，未曾磨灭他心中的柔情与信念，反而让他更加坚定地走向那命定的终局。
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