午时的钟声在开封城上空回荡，炽烈的阳光灼烧着大地。梁福生握紧龙纹匕，冷汗浸透后背。眼前的“林氏”皮肤寸寸皲裂，像干涸的河床般剥落，露出内里赤红如火的躯体。她的头发疯狂生长，化作千万条细长的红丝，在半空中扭曲蠕动，宛如活物。
“梁郎，你终于认出我了？”她的声音已完全变了调，像是无数人同时低语，夹杂着尖锐的嘶鸣，“可惜……太晚了。”
赵无畏怒吼一声，挥刀斩向“林氏”，可刀刃尚未触及，她身形一闪，竟如鬼魅般出现在他身后。五指如钩，直掏后心！
“嗤——”鲜血喷溅，赵无畏闷哼一声，踉跄倒地。梁福生趁机掷出龙纹匕，匕首划过“林氏”手臂，留下一道焦黑的痕迹。她厉声尖叫，伤口处竟喷出黑烟，散发出刺鼻的腐臭味。
“黑狗血……你竟涂了黑狗血！”她嘶吼着，身形扭曲，皮肤下的血肉如岩浆般翻涌。
梁福生趁机扶起赵无畏，两人跌跌撞撞退至院墙边。他咬牙低声道：“她怕黑狗血！快，去取桃木钉！”
“林氏”并未追击，反而仰头望向烈日，喉咙里发出诡异的咯咯笑声：“午时已至……我的皮囊，终于可以彻底蜕掉了！”
话音未落，她的身体如蛇蜕皮般裂开，一具赤红如炭的躯体从中挣脱而出——那才是真正的旱魃！
旱魃的真身比梁福生想象的更加可怖。它形似女子，却浑身赤红，皮肤如干裂的焦土，缝隙间流淌着岩浆般的暗光。它的双眼没有瞳孔，只有两团燃烧的火焰，嘴巴裂至耳根，獠牙森白如刀。最骇人的是它的头发——那不是发丝，而是无数细长的赤蛇，在空中扭曲蠕动，发出“嘶嘶”的声响。
“梁郎，你可知我为何选你？”旱魃的声音回荡在庭院中，带着诡异的回响，“因为你的命格……是‘旱煞孤星’。”
梁福生心头一震。他幼时曾听算命先生说过，他命带“旱煞”，注定一生孤苦，克亲克子。难道……
“你儿子的血，让我彻底苏醒。”旱魃狞笑着，“而你妻子的皮囊，让我得以行走人间。”
梁福生如坠冰窟。原来，他的幼子之死，林氏的诡异变化，甚至开封的这场大旱……全因他命格招灾！
“大人！桃木钉！”赵无畏挣扎着爬起，将一根漆黑如铁的桃木钉塞入他手中。
旱魃见状，赤发狂舞，猛地扑来！
梁福生侧身闪避，旱魃的利爪擦过他的肩膀，瞬间灼烧出一道焦痕。剧痛让他几乎握不住桃木钉，但他知道，这是唯一的机会！
“赵无畏！黑狗血！”他大吼。
赵无畏咬牙从腰间解下一个皮囊，猛地泼向旱魃。黑狗血洒在它身上，顿时“嗤嗤”作响，冒出滚滚黑烟。旱魃发出凄厉的嚎叫，动作迟缓了一瞬。
梁福生抓住机会，纵身扑上，将桃木钉狠狠刺向它的心窝！
“噗嗤——”
桃木钉入肉的瞬间，旱魃的尖啸几乎震碎耳膜。它的身体剧烈抽搐，赤发疯狂抽打，地面龟裂，热浪席卷整个院落。梁福生死死按住桃木钉，手掌被灼烧得皮开肉绽，但他不敢松手！
“梁……郎……”旱魃的声音忽然变得像林氏，带着凄凉的哭腔，“救……我……”
梁福生心头一震，手上的力道微微一滞。
就在这一瞬，旱魃猛地挣脱，反手掐住他的喉咙！
“愚蠢！”它狞笑，“你以为这样就能杀我？”
梁福生呼吸困难，视线模糊。就在他即将失去意识时，一道金光闪过——
“妖孽！休得猖狂！”
一道黄符如利箭般射来，正中旱魃眉心！
旱魃惨叫着后退，松开了梁福生。他跌坐在地，抬头望去，只见一名身穿道袍的老者立于院墙之上，手持铜钱剑，须发皆白，仙风道骨。
“龙虎山张天师座下弟子，玄真子！”老者厉喝一声，纵身跃下，铜钱剑直指旱魃，“孽障，今日便是你的死期！”
旱魃嘶吼着，赤发如鞭抽向玄真子。老道身形如电，剑光闪烁间，竟将那些赤蛇般的头发斩断数截！断发落地，竟如活物般扭动，最终化作灰烬。
“梁大人！朱砂！”玄真子喝道。
梁福生强忍剧痛，从怀中掏出一包朱砂，猛地洒向旱魃。朱砂触及它的皮肤，顿时燃起幽蓝火焰，旱魃痛苦哀嚎，身形开始崩解。
“不——！”它疯狂挣扎，赤目流出血泪，“我不能死……我不能……”
玄真子不再废话，咬破指尖，在铜钱剑上画下一道血符，随后一剑刺入旱魃心窝！
“轰——！”
旱魃的身体如干柴般燃烧起来，火焰冲天，热浪席卷四方。它的尖啸声渐渐微弱，最终化作一缕黑烟，消散于烈日之下。
旱魃一死，天空骤然阴沉。
一滴雨水落在梁福生脸上。
紧接着，第二滴、第三滴……
倾盆大雨，终于降临开封。
百姓们冲出房屋，欢呼雀跃，跪地感谢上苍。而梁福生却跪坐在院中，望着那堆燃烧殆尽的灰烬，久久无言。
玄真子走到他身旁，叹息道：“梁大人，旱魃虽除，但它的怨念未散。”
梁福生抬头：“什么意思？”
老道神色凝重：“旱魃本是无辜女子，因含冤而死，尸身被邪术炼化，才成此妖物。若不化解其怨，它终会卷土重来。”
梁福生沉默良久，终于低声道：“我会查清真相……无论背后是谁，我必让其付出代价。”
雨越下越大，冲刷着开封城的每一寸土地。
而梁福生知道，这场噩梦，或许才刚刚开始……
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