那脚步声很轻，踩在偏殿的金砖地上，像只怕惊了猫的耗子。
惊蛰靠在软榻上，左肩的伤口还在隐隐作痛，像里面埋了把生锈的锯子。
她没睁眼，手里正把玩着一只空茶盏，指腹无意识地摩挲着杯沿的豁口。
“放那儿吧。”
“是。”
崔明礼放下药箱，动作熟练地取出银针、纱布，还有那碗黑得发亮的汤药。
热气腾腾，苦味瞬间填满了整个鼻腔，盖过了殿内原本清冷的檀香。
他低着头，正要退下，手腕突然被人扣住。
惊蛰的手指冰凉，力道却大得惊人，直接卡在了他的寸关尺上。
“你觉得，我为什么留你的命？”
崔明礼身子一僵，没敢挣扎，视线死死盯着地砖上的纹路：“因为……因为属下还有用。”
“不错。”
惊蛰松开手，接过那碗药，却没喝，只是放在鼻端嗅了嗅。
“你现在是裴元昭安插在宫里的眼线，也是我在裴家钉下的楔子。这世道很简单，谁让你活得更久，你就替谁做事。”她抬眼，目光在那张苍白清秀的脸上刮了一圈，“但记住，崔太医，你欠我的命，不是靠这几碗苦水就能还清的。那是用我不杀你的‘沉默’换来的。”
她从袖口抽出一张信笺，轻轻拍在案几上。
纸是上好的澄心堂纸，但这上面一个字也没有，甚至连墨点都没沾。
“明日早朝前，我要看到它出现在裴元昭的书房案头。”
崔明礼双手微颤，接过那张空白的纸。
他是个聪明人，聪明人不需要解释。
一张出现在绝密书房的空白信笺，比一封写满威胁的血书更让人寝食难安——它意味着有人能进出相府如无人之境，且什么都没拿，只留下了一抹嘲弄。
“属下……遵命。”
冷香苑的雨总是比别处冷些。
第七日了。
负责送饭的老太监刚要把馊了的馒头从门洞塞进去，里面突然传来“哗啦”一声脆响。
紧接着是瓷片划过皮肉的闷声。
惊蛰推门进去的时候，那个老太监正吓得瘫坐在地上，指着墙角哆嗦。
阿月缩在那里，脚边是一地碎瓷片。
她用左手抓着一块锋利的碎片，在灰扑扑的墙面上刻字。
血顺着手腕蜿蜒而下，混着墙皮的灰，写出的字也是暗红发黑的。
——孙伯救我爹。
字迹歪歪扭扭，笔锋走向极怪，每一笔都像是逆着劲儿来的。
惊蛰没喊人包扎，只是静静地走过去，靴底踩碎了地上的半个馒头。
“别费劲了。”
她蹲下身，视线与阿月齐平。
这个曾经咋咋呼呼想要报仇的姑娘，如今眼里只剩下一潭死水。
“你爹死了，孙德全也死了。这墙哪怕让你哭塌了，也不会有人听见。”
阿月没理她，手里的瓷片还在墙上死命地划，指甲早就劈了，血肉模糊。
惊蛰从怀里掏出一块帕子，强硬地塞进那只鲜血淋漓的左手里。
帕子很旧，上面甚至还沾着观星台大火的一点焦糊味。
那是从孙德全尸身上取下的残片，已经被拼凑完整。
阿月浑浊的眼珠转动了一下，目光落在帕子的一角。
那里有一行用同样手法绣上去的暗记，针脚极密，若是不凑近了看，只当是普通的云纹。
——裴三房私库藏铁甲三千。
阿月的瞳孔骤然收缩，喉咙里发出“赫赫”的气音，像是被掐住了脖子的鸡。
“看懂了吗？”
惊蛰凑近她耳边，声音低得像是鬼魅的呢喃，“你父亲沈画师，连续七年上报灾情，那些数据你以为他只是在算水？他在算兵。”
“江南堤坝之所以修不好，是因为拨下去的银子变成了铁，变成了甲，变成了藏在裴家私库里的造反本钱。”
阿月猛地抬头，干裂的嘴唇剧烈颤抖。
“他知道这是诛九族的大罪，也知道朝中无人敢接这个烫手山芋。所以最后那张图，他不是画给工部看的，是画给唯一能制衡裴家的人看的。孙德全把图藏起来，不是为了苟且偷生，是为了把这个秘密送到该送的人手里。”
惊蛰伸手，一点点掰开阿月僵硬的手指，把那块沾血的帕子抽走，重新塞回自己怀里。
“可惜，裴元昭比他快了一步。他杀你全家，不是怕贪污暴露，是怕脑袋搬家。”
阿月眼底的那潭死水，终于像是被扔进了一块巨石，瞬间炸裂开来。
那张空白的信笺起了效。
次日午时，巡防营接到了“匿名举报”，说是有人在西郊私藏违禁军械。
带队的校尉是个愣头青，拿着搜查令就冲进了那处不起眼的仓房。
结果自然是什么都没搜到。
除了几只受惊的老鼠，连根铁钉都没见着。
但消息传回内卫司的时候，惊蛰正在擦刀。
“裴相把搜查令撕了？”她问面前的暗卫。
“撕了。”暗卫低声道，“当着几百号百姓的面，裴相骂那个校尉‘受奸人挑拨，扰乱京畿’。但他转头就回了府，半个时辰后，西郊那处并未登记在册的粮仓就走了水。”
惊蛰动作没停，雪亮的刀锋映出她唇角的一丝冷笑。
当然会走水。
裴元昭这种老狐狸，哪怕只是万分之一的泄露可能，他也会把隐患烧成灰。
他不在乎那个空仓房里有没有铁甲，他在乎的是——那个位置，除了他的心腹，谁还能指得这么准？
“还有，”暗卫迟疑了一下，从袖中递上一张皱巴巴的纸条，“这是刚才在药渣里发现的。”
惊蛰接过。
纸条很窄，字迹潦草，显然是匆忙间写下的，只有八个字。
——药中有麻，慎饮第三煎。
没有落款。
惊蛰盯着那行字看了许久，直到指尖把纸条搓成了碎屑。
崔明礼。
这是一种很微妙的投诚。
他不敢明着背叛裴元昭，因为他的把柄在裴家手里；但他又不敢真的毒死惊蛰，因为惊蛰手里捏着他的命。
所谓“第三煎”，大概是裴元昭给他的死命令，让他在这几日的药里动手脚。
但他用这种方式提醒了惊蛰。
“去查崔明礼的娘。”
惊蛰忽然开口，声音很淡，“查当年的那个案子。我要知道，那天给他娘验尸的仵作叫什么名字，后来去了哪，家里还有几口人。”
暗卫领命而去。
夜深了。
惊蛰披衣走到廊下，远处裴府的方向隐约还能看见未散的烟尘。
她手里摩挲着那一枚代表内侍监最高权限的铜牌，目光沉沉。
想做两面派？
这也得看能不能活过今晚。
“来人。”
“在。”
“传话给太医院，就说我的伤势反复，夜里惊梦，需要崔医官……这几日都留在宫里，这偏殿旁边的静室，赏给他配药用。”
惊蛰看着那枚铜牌，拇指轻轻弹了一下，发出一声脆响。
既然不想选，那就别出去了。
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