“嗯，确实无法。”
听完赵地的话，钟鸣便没再多言。他明白，对方并非不愿，而是顾虑太多。
谁不想多活二三十年？
可生活的重压与旁人的眼光，像一座沉重大山，寻常人想要翻越，难如登天。
想读书，得先有开明的父母：
他们允许你不承担主要农活，把白天大部分时间耗在私塾里，做那些对家庭生计毫无即时收益的事。且这并非一日两日，而是可能持续数年、十数年。
私塾周边村落，拢共五千多人口，可私塾巅峰时也不过才十几人——连百分之一的就学率都不到。
孩童上学尚且如此艰难，更何况一个正值壮年的劳动。
钟鸣先前的建议，说到底也只是个建议，和当初对赵黑娃母亲说的话，本质上并无二致。
聊着聊着，饭差不多好了。
妇人将杀好的鸡炒了一会儿，这样可以减少水煮的时间，然后加入配料翻炒，最后加水煮好。
这是一锅炒一半炖一半的鸡汤。
上桌后，浓郁的肉香味传来。
这味道很纯正，远远比猪肉更让钟鸣有食欲。
妇人摆好了碗筷，然后对着屋外喊道：“黑娃，快带着你的朋友来吃饭了！”
“来啦！”
屋外应声传来回应。
屋内的妇人摇着头吐槽道：
“这俩孩子，真是闲的没事了，居然无聊到去把那些花草给捣碎，也不知道在想个啥...”
闻言，钟鸣笑了笑：
“啊，那是老夫布置的课后任务，让叫孩子们画一幅画给我。”
“呃呃...”
妇人翻锅的手一顿，随即尴尬一笑：“啊哈哈，原来是这样，我就说他们旁边放着一张纸，上面花花绿绿的还怪好看的...”
两个孩子这时跑了进来。
妇人盛着饭说道，“快坐下吃饭了！”
黑娃瞪大了眼睛，手指向屋外：
“娘，外面有人来了！”
“哦？”
妇人脸色一白，放下碗说道：“钟爷，你们先吃，我去外面看看！”
钟鸣看着鸡汤笑笑：
“呵呵...没事，不急不急...”
妇人走出屋去，但很快又走了出来，神色慌张的说道：“小叔，你...你出来一下！”
赵地放下碗筷，脸上的表情变得凝重。
钟鸣也抬头看去，问道：
“谁啊？”
妇人语气颇为凝重：“衙门的人...”
闻言，钟鸣站起了身：
“走，咱们一起去看看吧！”
听到这话，妇人和赵地相视一眼，脸上的表情显得轻松了两分。
钟鸣开口说道，
“黑娃、寄奴，你们两个在屋里待着。”
接着，三人一同出门去。
共计有六个捕快笔直的站在门口，右手握在刀把上，脸上统统只有一个表情是：我很严肃。
除此以外，是一个身穿常服的男人。
他穿着一套圆领袍衫，线条舒展流畅，袍身长短合度，袖口宽窄适中，透着干练沉稳的气度。
好一套定制的精致衣服！
此人看着是为中年人，面容清癯，下颚线条利落，鼻梁挺直，下巴留着几缕短须，看着修剪的非常有质。
几位捕快便是以此人为中心。
赵地深吸一口气，上前躬身问道：
“官爷们您好，不知你们这次来到家兄这儿，是有什么吩咐呢？”
钟鸣听着赵地的话，只觉得‘客气但不顺耳’。如果是他来说，就会用‘大驾光临’、‘有何贵干’什么的。
捕快们依旧面无表情，一言不发。倒是那位常服男人，脸上带着温和的笑意，开口道：
“打扰了，请问这里是赵土家吗？”
赵地点头，“是的...”
男人拍手一笑，语气轻松：“那就好，没找错地方！”
这话听着无半分恶意，可赵地和妇人却更紧张了——衙门的人主动上门，还这般客气，总让人觉得不安。
这男人笑容依旧，缓缓说道：
“你们不要担心，我是吉平县新上任的县令，叫作陈忠，今天是我上任的第二天，此次是特意前来探望赵土的家眷的！”
“啊？”
听了这话赵地觉得很困惑。
探望家眷...
谁？县衙门吗？
那可真是太阳打西边出来了！
他不相信，只害怕有什么阴谋。
后面的妇人也是瞪大了眼睛，心想自己是不是听错了，目光一动，却发现自称县令那人正盯着自己。
“唔啊...”
妇人心中一慌，连忙躲开目光。
“呵呵呵...”
陈忠轻笑出声，上前一步道：“这位，想必就是赵土兄弟的夫人了吧？”
妇人闻言低着下巴：
“嗯...是我......”
得到确认后，陈忠立马从怀里掏出一枚银锭，将其递到妇人面前：
“是你就好！
这是十两银子，是针对于赵土兄弟遭遇的不测，县衙门给出的补偿，请收下！”
妇人满眼的都是不可置信：
“啊！这...这......”
她望着这锭银子，没感到有任何的开心，而是产生了强烈的不安感。
一时间不知道该不该伸手。
她有一种感觉，
拿了银子之后，这个男人可能会提出很不好的要求。
扑腾！
就在她犹豫不决时，陈忠却直接将银子扔在了她面前。
妇女吓了一跳，脸又变得更白。
赵地以为县太爷要发怒，急忙上前一步挡在嫂子的身前，可同时又担心身后的捕快们暴起行凶。
可结果却比想象的安静。
陈忠直接无视二人，往前走去。
捕快们同样是一动不动。
好像在场激动的，就只有他们两个，其他人都是一副镇定自若的模样。
陈忠走到钟鸣面前，拱手道：
“先生，请问您高寿？”
钟鸣脸色不变，如实回答道：
“六十九了。”
听到这个数字，陈忠显得很开心：“哈哈，我上个月刚好七十了，这么说来，我还大您老人家一岁呢！”
“哦！”
钟鸣一脸意外的表情，“真没想到啊，毕竟你看起来还如此年轻！”
陈忠摸了摸自己的脸颊：
“哈哈，练了点武的好处，这模样确实已经二十几年没有变化了，”
钟鸣摸了摸自己的胡须：
“哈哈，我就不行了，没有练武的那个命，只得读点书来活得久一些！”
陈忠的眼神对着钟鸣开始肆意打量起来，时不时眼里还带着异样的色彩。
“咦？”
他略感惊奇的说道，“老弟不错啊，我活了这些年，还没有见过你这样有实力的读书人呢！”
钟鸣一脸谦虚的表示：
“哪有的事，实力没有，皱纹倒是很多！”
…
…
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