青岚城的暮色带着市井的喧嚣，将城西的小巷染成一片暖黄。林宴避开城主府的巡逻队，按照街边小贩的指引，来到了隐藏在酿酒坊后的黑市入口。一块褪色的酒旗在晚风里摇晃，旗面绣着的 “醉仙” 二字下，藏着一道仅容一人通过的暗门。
“暗号？” 暗门后传来沙哑的询问声。
“醉里挑灯看剑。” 林宴报出从伙计那里换来的暗号。
暗门 “吱呀” 一声打开，一股混杂着酒香、药味和灵力的气息扑面而来。黑市内部比想象中宽敞，低矮的石屋沿巷道排列，摊主们大多戴着斗笠或面具，沉默地交易着各种见不得光的货物 —— 有散发着血腥味的妖兽内丹，有刻着诡异符文的骨器，还有用黑布遮掩的禁术卷轴。
林宴压低帽檐，沿着巷道缓步前行。他的目标是黑市深处的 “百晓阁”，据说那里的掌柜消息灵通，只要出得起价钱，连魔修的动向都能打探到。路过一家售卖古籍的摊位时，他的目光被一卷泛黄的兽皮地图吸引 —— 地图边缘标注着 “陨星” 二字，正是他要找的陨星山谷区域。
“这地图怎么卖？” 林宴停下脚步，指尖轻叩摊位木桌。
摊主是个独眼老者，浑浊的眼珠打量着林宴：“小兄弟有眼光，这可是三百年前的古地图，五十块下品灵石。”
“太贵了。” 林宴不动声色，“边缘都磨损了，连山谷核心都没标清。”
老者咧嘴一笑，露出缺牙：“诚心要？三十块，送你一句消息 —— 陨星山谷最近不太平，有魔修在那边布阵。”
林宴心中一动，不动声色地付了灵石，将地图折好藏入怀中。这正是他需要的线索，魔修在陨星山谷布阵，很可能与玄尘子的残魂碎片有关。他继续向深处走去，百晓阁的灯笼在巷道尽头摇曳，发出昏黄的光。
百晓阁是间不起眼的木屋，门口挂着 “只卖消息，不卖实物” 的木牌。林宴推门而入，屋内弥漫着淡淡的檀香，墙上挂满了密密麻麻的丝线，丝线尽头系着写满字迹的木牌。
“客人想打听什么？” 一个身着灰袍、面容普通的中年掌柜从屏风后走出，手中把玩着一串算盘。
“黑风寨的魔修动向，还有王家商行与魔修的交易。” 林宴开门见山，将十块下品灵石放在桌上。
掌柜拨弄着算盘珠子，噼啪声在寂静的屋内格外清晰：“黑风寨的青铜面具人是血煞魔宗的外围执事，负责在青岚城收集‘青岚玉’。王家商行确实在与他交易，但不止是青岚玉 —— 他们在帮魔修运送一种‘蚀灵粉’，专门用来破坏灵脉封印。”
林宴瞳孔骤缩：“封印？什么封印？”
“城西废弃矿洞下，压着一尊上古魔器。” 掌柜的声音压得极低，“青岚玉是封印的关键，蚀灵粉则能削弱封印之力。魔修的目标是解封魔器，掀起魔劫。”
这个消息如惊雷般在林宴脑中炸开。他终于明白，青岚玉的真正用途是封印魔器，而自己差点卷入一场足以毁灭青岚城的阴谋。“多谢掌柜。” 他再添了五块灵石，“最后问一句，陨星山谷的魔修在布什么阵？”
掌柜拨完最后一颗算珠：“聚灵阵，但阵眼用的是‘活祭’—— 他们在抓修士炼制成阵基，增强阵法威力。小兄弟若是要去那里，最好结伴而行。”
离开黑市时，夜色已深。林宴沿着暗巷快步返回聚宝楼，心中翻涌着各种线索：魔修解封魔器、陨星山谷活祭、玄尘子的残魂碎片…… 这些事之间似乎藏着某种联系，却又理不清头绪。路过一处转角时，他突然察觉到身后有人跟踪，脚步微顿，顺势拐进了一条更窄的巷子。
跟踪者显然没料到他会突然变向，踉跄着追进巷子，却发现巷尾空无一人。就在他疑惑转身的瞬间，一道金色指芒从屋檐落下，精准地抵在他的咽喉 —— 林宴不知何时已攀上屋顶，借着阴影隐匿了身形。
“是王掌柜派你来的？” 林宴的声音冰冷如刀。
跟踪者是个黑衣护卫，此刻吓得浑身发抖：“是…… 是掌柜让我看看你有没有跟城主府告密……”
“青岚玉被抢、魔修解封魔器，这些事他是不是早就知道？”
护卫脸色惨白，连连点头：“掌柜是被逼的！血煞魔宗抓了他的家人，他不得不配合……”
林宴收指点晕护卫，心中五味杂陈。王掌柜虽是帮凶，却也是受害者。他望着城西矿洞的方向，那里的夜空隐隐泛着黑气，显然魔修的解封仪式已在进行。“必须尽快回剑宗报信。” 他握紧怀中的地图，转身向聚宝楼走去 —— 苏婉儿还在那里等他，他们必须连夜离开青岚城。
黑市的喧嚣渐渐被抛在身后，但林宴知道，青岚城的暗流才刚刚开始涌动，而这股暗流，正顺着陨星山谷的方向，悄然蔓延向剑宗。
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