崇祯十四年的春天，似乎比往年来得更晚一些。
北疆的寒风依旧凛冽，但野狐岭内外，却弥漫着一股与季节不符的灼热战意。
洛阳陷落、福王被杀的消息，如同投入滚油的火星，彻底点燃了中原大地，也彻底坚定了陈远挥师南下、夺取山西的决心。
时机已至，不容错失！
陈远以“奉旨讨逆、剿匪安民、防止中原流寇北窜，为朝廷分忧”为堂皇旗号，向麾下将士和境内军民发布了出征檄文。
檄文中，他痛斥李自成等流寇祸乱中原、荼毒生灵的“罪行”，强调朔方军作为朝廷经制之师，保境安民、拱卫北疆的“责任”，将此次军事行动包装成一次正义的“南下助剿”。
这套说辞，既是为了占据道义制高点，安抚内部可能存在的疑虑，也是为了麻痹山西的明军，减少进军阻力。
然而，朔方高层心知肚明，这面“助剿”的旗帜之下，隐藏的是赤裸裸的扩张野心和争夺天下的雄心。
出征仪式，在野狐岭堡外巨大的校场上举行。
春风卷起黄沙，猎猎旌旗之下，两万朔方精锐列成整齐的方阵，刀枪如林，甲胄鲜明，肃杀之气直冲云霄。
经过两年严格训练和充足补给，这支军队已然脱胎换骨，士气高昂，眼神中充满了对功勋的渴望和对统帅的绝对信任。
陈远一身戎装，腰悬佩剑，登上点将台。
他没有过多的煽动性言辞，目光扫过台下无数张坚毅的面孔，声音沉稳而有力，清晰地传遍全场：
“将士们！中原流寇肆虐，社稷倾危，百姓倒悬！
我朔方军，受朝廷重托，享百姓供养，值此危难之际，岂能坐视？
今奉旨南下，剿匪安民，匡扶社稷！
此战，不为私利，为的是北疆安宁，为的是天下苍生！”
“秦玉凤！”
“末将在！”一身亮银甲、猩红披风的秦玉凤踏步出列，英姿飒爽，声如金铁交鸣。
“命你为平寇先锋，率精骑一万，步卒五千，即日开拔！兵分两路。
一路由你亲自率领，出杀虎口，直逼大同；
一路由赵胜率领，出雁门关，兵锋指向太原！遇敌则击，速战速决，扬我朔方军威！”
“末将得令！”秦玉凤抱拳领命，眼中战意熊熊。
“赵勇！”
“末将在！”
“命你为后军总管，率余部五千，押运粮草辎重，保障前军供给，不得有误！”
“末将遵命！”
“其余诸将，各率本部，随本督中军行动，相机策应！”
“谨遵都督将令！”众将齐声应诺，声震四野。
“出征！”陈远拔出佩剑，直指南方！
“万胜！万胜！万胜！”两万将士齐声怒吼，声浪如雷，撼天动地。
大军开拔，如同一条黑色的钢铁洪流，滚滚向南。
秦玉凤一马当先，率领前锋精锐，铁蹄踏起滚滚烟尘，杀气腾腾地扑向山西北境门户。
此时的山西，虽未直接遭受李自成大军的冲击，但早已风声鹤唳，人心惶惶。朝廷中枢的混乱和中原的惨败消息不断传来，使得山西官军士气低落，将领各怀心思。
驻守大同、雁门等关隘的明军，久疏战阵，军备废弛，加之欠饷严重，士兵怨声载道，毫无斗志。
他们万万没有想到，北面的“盟友”朔方军，会在这个时候突然挥师南下。
朔方军的进军异常迅速。
秦玉凤充分发挥了骑兵的机动优势，采取“攻心为上，攻城为下”的策略。
大军所到之处，并不急于强攻硬打，而是广发檄文，宣称朔方军乃“王师”，为剿寇安民而来，只惩首恶，不扰良民。
同时，派细作潜入关隘，散布流言，夸大李自成军的威胁和朔方军的强大，进一步瓦解守军意志。
大同方向：秦玉凤亲率主力进抵城下，摆开强攻架势，却围而不打。
她派人将劝降书信射入城中，陈明利害，许诺若开城投降，保证守军性命财产安全，并发放饷银。
大同守将见朔方军兵强马壮，攻城器械精良，又闻中原惨状，自知抵抗无益，在得到秦玉凤不屠城的保证后，犹豫再三，最终开城投降。
兵不血刃，北方重镇大同易主。
雁门关方向：赵胜率军进逼这座天下雄关。
他采取疑兵之计，多设旌旗，夜间鼓噪，制造大军压境的假象。
同时，派死士攀越险峻小道，潜入关后，焚烧粮草，制造混乱。
守关副将本就对朝廷失望透顶，见大势已去，在赵胜的威逼利诱下，杀死主战的主将，献关投降。
朔方军势如破竹，在极短时间内连克大同、雁门等要隘，打开了进入山西的门户。
消息传开，山西全境震动！沿途州县官员见朔方军军容鼎盛，纪律严明（与传闻中烧杀抢掠的流寇截然不同），且并未肆意屠戮，纷纷选择开城归附或望风而逃。
朔方军几乎未遇像样的抵抗，便长驱直入，兵锋直指山西省府太原！
陈远率领中军随后跟进，沿途接收城池，安民告示，委任官吏，迅速稳定地方秩序。
他严格约束军队，严禁抢掠，对百姓秋毫无犯，并开仓放粮，赈济因战乱和饥荒而流离失所的贫民，迅速赢得了底层民众的好感。
趁势取山西，兵锋如破竹。
朔方军利用明朝崩溃前的权力真空和李自成造成的巨大压力，以迅雷不及掩耳之势，几乎兵不血刃地夺取了表里山河的山西。
这一战略要地和财富之区的获得，使得朔方都督府的实力和影响力急剧膨胀，一跃成为明末乱局中举足轻重的强大势力。
天下鼎足之势，初现雏形！
然而，夺取山西易，消化山西难。
如何治理这片新得之地，如何应对接下来必然来自各方的反应，将是陈远面临的更大考验。
真正的博弈，才刚刚开始。
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