城北是武陵县这一片的贫民区，房子基本是土坯房，住在这儿的人鱼龙混杂，他们大多没有田地，平日里有的靠着给招苦力的掌柜们卖力气，有的则是去人流量多的地方支个小摊，卖些吃食自制的小玩意儿来维持生计。
自从宋雯一家搬走以后，街坊里也有打起她家房子主意的人，毕竟她家的房子是这一片为数不多的青砖房，且不说屋里头还有一口井。
她们找到平日里性子软和的王氏来说和，想低价从她手里把这房子买下来，可王氏觉得，这房子是宋虎留下来的，任凭她们怎么说就是不卖，说到最后可以说是不欢而散。
而那些平日里处的还不错的邻居，因为这件事就跟王氏生分而断了往来，王氏为此还哭了好几回，要不是宋雯站在她这边，说不准她就松口了。
距离黄豆收获的季节过了去两个月，市面上已经没有黄豆卖了，除了林家还会派人去更远的村里收黄豆以外，王氏在市集上已经买不到黄豆，没事儿做的她自然也就闲了下来。
眼看着气温又降了下来，她想着回老宅一趟，把往年给她们两姐弟做的厚衣衫再拿过来穿。
还没走近，就瞧见一个穿着单薄破衣衫的乞丐蹲在她家门口。
见他跟宋斌差不多的年纪，王氏心生不忍，从钱袋里摸出几个铜板来，走近递到他手里，“孩子，拿着去买些吃的。”
那小乞丐连忙作揖：“谢谢谢、、谢谢。”
还是个结巴。
王氏摇摇头，自顾自的拿出钥匙将门打开，冷不丁的听到那小乞丐叫唤起来，吓了她一跳。
“小小公公……”
“你说什么？”王氏把门重新拴上，靠着门作警惕状。
“我我我我找、、”小乞丐着急的站了起来，说话也变得更结巴了。
两人说话的声音引起了其他人的注意，等她们推开门一看，见是许久未见的王氏，又一把把门关上了。
王氏看着站起来跟她差不多高的小乞丐也生出了一丝慌乱，想到之前宋雯说的让她出门要注意安全，她下意识的想跑。
她也确实跑了，可那个小乞丐看着像个竹竿似的，跑的倒是很快，王氏还没跑出巷子就被他追上了攥住了衣角。
“你这孩子干嘛一直追着我不放，我真没钱了。”
“不、不不不是钱，我我我……”
王氏甩开他的手，松了口气的同时又有些疑惑，“不是要钱你一直跟着我做什么。”
“小、小小公子，”小乞丐着急的伸手在额头的地方比划，见王氏还是一头雾水，他从怀里拿出了一株棉花。
虽然比之前别人送给她家的那株要小些，但王氏一眼就认出来了这东西。
当时她跟宋雯捣鼓了半个月都没种出来，怎么这人手上会有这东西，难不成就是雯雯上次说的去找佃户来种……
“你跟我来。”
人到了以后，宋雯第一眼没认出他的脸，但是看到他头上明晃晃的名字，这才想起来他是那佃户的大儿子。
“你是周树！”宋雯围着他转了两圈，想拿过他手里的那株棉花来看，却被他躲开，狐疑的看了看宋雯，把棉花宝贝似的护在怀里。
直到宋斌听到动静出来，那周树才扬起了笑脸，献宝似的拿给宋斌面前。
宋斌自然是懵的。
宋雯无奈，把宋斌拉到一边跟他解释了一番。
宋斌明白了过来，从他手里把棉花枝接了过来，“这是你自己种出来的吗？”
周树重重地点头。
自从‘宋斌’上次把那棉籽交给他，他就开始研究起这棉籽来。
这事被他娘知道以后，不由分说的骂他闲着没事干，把他赶去田里跟他爹一起干活。
主家的地除了种规定好的农作物以外是不允许私自种其他的东西的，他本想在自家院里的菜园里面偷偷种，可好不容易有两株小苗长出来了一点儿，又被他娘当成杂草给拔了。
他不敢跟他娘说，只能眼睁睁的看着那苗子被扔在地上，等他娘走了以后他才敢把它捡起来。
家里和地里都不让种，他想起了自己经常去的山上，偷摸拿上锄头，他急匆匆的往山上赶，在一处没什么人过去的地儿，用锄头开垦了一小块儿地，把棉花苗种了下去。
就这样过两天去看一回，再浇点水，还真让他种活了。
这些宋雯虽然不知道，但从他结结巴巴的话和手上比划的，连猜带蒙的看懂了他的意思。
“优秀，你太优秀了，”宋雯看着那株棉花，一共有四朵棉花苞，比施大力送给她的还要多一朵，虽然个头小了点，但好歹能种出来不是。
周树还是头一回这么被夸奖，要不是脸被头发遮了一大半，定能看到他那脸黝黑里透着红。
“周树，我……我弟弟跟你说的话不会变，等明年开春，我另外买两亩地来给你种，工钱的话……”
说到这儿宋雯顿了顿，这个时代工钱是一回事，比它更重要的其实是粮食，一般佃户都是根据收成来分得一小部分的粮食，她要种的是棉花，等收成以后还要费时间采摘去籽，也不能开的太低了。
“这样，你要是能把两亩地都种出来，我给你开一个月三百文的月银，如果亩产超过十斤，再另外奖励你一石稻米。”
周树听到这话张大了嘴巴，不可置信的又让宋雯说了一遍。
宋雯重复了一遍：“放心吧，你没听错，就是我说的这样，怎么样，愿意吗？”
周树揉了揉自己的眼睛，平日里爹娘总是骂他小结巴、废物，他经常否定自己，没想到有一天还能靠自己的双手挣到钱。
“不不不、不用用……”
宋雯想去拍拍他的肩膀，被王氏一把拉到了身后。
“雯雯，这不是小事，你可要想清楚，他怎么看都还是个孩子，万一这株棉花是碰运气种出来的，那两亩地种不出来砸手里头了可怎么办，你还要给他开这么高的工钱……”
“娘，你放心，我心里有数，”宋雯朝着王氏眨了眨眼睛。
她刚刚看了这周树的生平，这人也是了不得，按照现代的话来说，他就好像是有什么木系异能，只要是他一把手种出来的东西，就没有不成的。
而且就是他，发明了这个时代所没有的变量施肥法，到后面战乱的时候他被拉去了充军，因为跟敌军厮杀的时候断了腿被打发到后备部队当了名火夫。
他就是从那儿开始发光发热，军队驻扎到哪儿他就在哪儿开垦种菜，后来被一将军发现他的才能，战争结束后举荐他去了司农司破例做了个小官。
两人交头接耳的模样，让周树以为宋雯这是后悔了，他着急的额头浸出汗来，一股脑的跪在地上，仰着头磕磕巴巴地说：“我、我我我愿意！”
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