与林越在教会“白嫖”的轻松写意不同，维拉此刻正身处一种截然不同的氛围中。
辉光家族，在王都以其悠久的骑士传承和恪守传统而闻名，虽非最顶尖的豪门，却也自有一股不容小觑的底蕴。家族宅邸坐落在王都西区，是一片由浅色大理石与金色装饰点缀的庄严建筑群，在阳光下显得光彩夺目，却也不失厚重的威严。
维拉踏进那扇镌刻着家族徽记——一面闪耀的菱形光盾——的大门时，早已有管家和仆人列队迎接。他们的礼仪无可挑剔，眼神中却带着难以掩饰的审视和……一丝不易察觉的怜悯？仿佛在看着一个背离家族光辉、最终黯然归来的游子。
“维拉小姐，欢迎回家。”老管家的声音平稳无波，如同念诵早已熟稔的章程。
维拉只是微微颔首，冰蓝色的眼眸平静地扫过众人，没有多余的话语。她径直穿过那象征荣耀、如今却让她感到束缚的辉光庭院，走向主宅。
接下来的几个小时，对她而言是一种精神上的消耗。家族中的长辈、旁系的亲戚，如同预演好般轮番出现。他们用带着探究的语气，“关心”着她的近况。
“听说你在那个边陲小镇当上了领主？真是……别具一格的历练啊……”
“橡木镇……就是那个据说被恶魔阴影笼罩的地方？太不安稳了！身为辉光家族的子女，何必亲身涉险？”
“维拉，家族一直在为你留意合适的联姻对象，王都有几位家世显赫的年轻才俊……”
“听说你与米拉贝尔公主殿下颇为投缘？这真是意外之喜，务必珍惜这份殊荣。”
这些看似关切的话语，背后却充斥着对橡木镇的轻蔑、对她个人选择的否定，以及对她价值的重新衡量——似乎她最大的亮点，不过是偶然获得了公主的注目。
维拉始终保持着沉默，或用最简短的“是”、“并非如此”、“感谢挂念”来回应。
她身姿挺拔如骑士枪，银亮的铠甲在家族宅邸璀璨却冰冷的光线下，反射着格格不入的坚毅光芒，与周围那些身着华服、珠光宝气的亲族形成了鲜明对比。她感觉自己像是一块未被雕琢的顽石，被强行放置在了精美的水晶陈列柜中。
就在她以为这场“亲情慰问”即将落幕时，一个高大的身影挡在了通往她临时住所的廊道前。
那是她的兄长，卡尔·辉光。他比维拉年长几岁，完美继承了家族标志性的金发碧眼，容貌俊朗，身姿挺拔，穿着一身用料考究、剪裁完美的贵族礼服，而非象征力量的骑士铠。他脸上带着一种辉光家族特有的、仿佛沐浴在永恒荣光中的自信与傲慢，眼神锐利，审视着维拉。
“我亲爱的妹妹，”卡尔的声音带着一丝慵懒的调笑，“听说你和你那支……嗯，风格‘独特’的勇者团队，在王都也谱写了不少‘佳话’？先是恰巧解了公主之围，然后那位名叫林越的……妙人，似乎还在马栏与市井之徒演了一出好戏？真是……令人印象深刻的经历。”
他刻意在“独特”和“妙人”上加了重音，嘴角勾勒出毫不掩饰的讥诮弧度。
维拉握紧了拳头，指节因用力而微微发白，但她依旧沉默着，只是抬起冰蓝色的眼眸，毫不退缩地迎上兄长的视线。那目光深处，是压抑的风暴与不容置疑的执着。
卡尔见她不予回应，仿佛失去了兴致，摇了摇头：“看来，你们那个由边镇骑士、烈性女勇者、神秘刺客，外加一个嗜财如命、行为不端的怪胎组成的……‘草台班子’，还没散伙？真是令人……意外。”
“他们不是草台班子。”维拉终于开口，声音清冷如泉，却带着磐石般的坚定，“他们是我的同伴，是与我并肩作战，守护了橡木镇、斩杀了毒龙、净化了恶魔的战友。”
卡尔像是听到了什么拙劣的笑话，从鼻腔里发出一声轻哼：“战友？斩杀毒龙？这其中有多少侥幸，或者……某些不便言说的手段？”他语带双关，显然并未全然采信那些传闻，或者说，不愿相信。
他不再就此多言，迈步与维拉擦肩而过，但在交错瞬间，停顿了一下，用仅有两人可闻的音量低语：
“米拉贝尔公主对你似乎青眼有加。这是辉光家族难得的机遇，维拉。你当知如何把握。别再让你那些……难登大雅之堂的‘同伴’，出现在公主面前，徒增笑柄，玷污家族荣光。”
语毕，他未再停留，径直离去，将维拉独自留在空旷廊道的辉光与阴影交织处。她低着头，灿金的发丝垂落，掩去了此刻的神情，唯有那依旧紧握的、微微颤动的拳头，昭示着她内心远非表面的平静。
……
与辉光家族宅邸那光彩却压抑的氛围截然相反，光明教会总部的静修区弥漫着一种平和的宁静。
林越在这里简直如鱼得水。他不知从何处搞来了一身略显宽松、但浆洗得干干净净的黑色神父常服套在身上，虽然与他那跳脱的气质仍有些违和，但乍一看去，竟也有了几分“浪子回头金不换”的伪装效果。
他将自己那套见人说人话、见鬼说鬼话的本事发挥得淋漓尽致，再配上那张当他愿意时可以显得无比“真诚阳光”的面孔。
清晨，他会混入修士的队伍前往祷告厅，尽管口中念诵的祷文含糊其辞（甚至可能即兴发挥），但姿态却无比虔诚，眼神专注，让偶然瞥见的老神父暗自颔首，觉得这位年轻人虽经历特殊（独自净化恶魔的义举），但信仰之心似乎颇为诚挚。
白天，他会在教会图书馆帮忙整理卷帙浩繁的典籍（顺带留意是否有关于宝藏或稀有材料的记载），手脚勤快，还能与管理书库的老修士探讨（或者说巧妙引导）一些深奥的教义，把老先生哄得心花怒放，连连称赞他“颇具慧根”。
午后，他喜欢在洒满阳光的庭院中小憩，遇到任何在此静修或工作的教会人员，都会主动迎上问候，笑容和煦，言语温良。他与照料花草的修士交流哪种香草泡茶更沁人心脾，向厨房的修女们赞美圣餐的精美可口（委婉表达还想再尝尝），甚至能与埋头抄录经文的文书聊上几句王都的近况轶事。
他完美地扮演着一个真正被圣光感召、温文尔雅、乐于助人的年轻信徒。那身黑色神父袍仿佛成了他最佳的伪装。
偶尔前来探看（主要是确认这家伙是否又在教会滋生事端）的艾莉娜，撞见他与一位老修女言谈甚欢，侧脸在透过彩色玻璃窗的柔和光晕下，竟勾勒出一种她从未见过的、温和而近乎圣洁的轮廓。
艾莉娜不由得驻足，隐在廊柱的阴影里，一时有些恍惚。
眼前这个身着神父袍、举止得体、谈笑风生的林越，与她记忆中那个在橡木镇巧取豪夺、在豪华酒楼挥金如土、在街头马栏与混混缠斗的醉汉，真的是同一个人吗？
难道……之前的种种皆是自己的偏见？亦或是，教会这方净土真的潜移默化地改变了他？唤醒了他内心深处被掩藏的良善与光明？
她几乎要怀疑，自己先前关于林越的所有“不良”记录，是否只是源于压力过大的错误认知。
然而，就在艾莉娜心旌摇曳，开始自我怀疑之际，正与老修女侃侃而谈的林越，仿佛心有所感，微不可察地侧过头，眼角的余光精准地捕捉到了廊柱阴影中的艾莉娜。
在与艾莉娜视线交汇的刹那，林越脸上那“阳光和煦”的笑容未有丝毫改变，但他却极其隐蔽地、迅捷地朝艾莉娜眨动了一下左眼，嘴角随之牵起一抹转瞬即逝的、艾莉娜无比熟悉的、饱含狡黠与“你懂的”意味的弧度。
紧接着，他已然若无其事地转回头，继续用那温和恳切的语调对老修女说道：“……由此可见，博爱与牺牲，方为圣光指引的真谛啊！”
艾莉娜：“……”
她猛地清醒过来，瞪着林越那堪称完美的表演者背影，气得几乎要咬碎银牙。
错觉！方才的一切绝对是错觉！这个家伙根本本性未移！他仅仅是利用教会的庇护和他那该死的演技在享受“白吃白住”罢了！
她愤愤地一跺脚，转身离去，暗下决心短期内绝不再来理会这个混蛋的死活。
而林越，则继续悠然地享受着他的“教会静修时光”，深感此处的免费食宿与安宁氛围，简直是为他量身打造的完美栖身之所。
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