鼬回到了他那间狭小但功能齐全的临时宿舍。
金属门在身后合拢，隔绝了基地通道里隐约的嘈杂和窥探的目光。
他先将那枚收纳着黑色喷火龙的精灵球小心地放在床头柜上，红色半球在房间冷白色的灯光下显得愈发深沉。
他需要整理思路。
浅红市的R病毒危机、阿桔的试探与招揽、席拉奴博士的强制征召、壬缇关于“价值”的明确表态……
信息纷杂，却都指向一个核心：在这个光暗交织的世界，自身实力与可控的“力量”，才是立足的根本。
（喷火龙是关键，也是软肋。）
他不能完全依赖火箭队的“庇护”。必须尽快找到增强自身，并彻底解决病毒隐患的方法。
正当他沉思时，宿舍内的通讯器突然亮起，并非普通的内部讯息提示，而是代表最高优先级的、带有独特“R”字徽记闪烁的加密频道接入请求。
鼬目光一凝，接通了通讯。
这一次，屏幕清晰地显现出一个男人的面容。
约莫中年，梳着一丝不苟的背头，面容刚毅，眼神深邃如同古井，带着一种久居上位的沉稳与威严。
穿着剪裁合身的深色西装，背景是一间装饰古典而大气的书房。
他的膝边，一只猫老大正慵懒地假寐，更添几分深不可测。
正是火箭队的最高领袖，坂木。
“伊塔奇。”坂木开口，声音沉稳有力，与他显露的容貌一样，带着强烈的存在感和压迫感。
“坂木老大。”鼬的声音依旧平静，但内心却提起最高警惕。这是他与这位火箭队首领的第一次“正式”会面。
坂木的嘴角似乎勾起一丝淡淡的弧度，目光仿佛能穿透屏幕，落在鼬身上，带着审视...
“你的表现，壬缇和阿桔都有所汇报。你展现出的能力和决断，不错。”坂木的语气平静
“更早之前，你在真新镇郊外，与我那只在野外训练的铁甲暴龙的‘切磋’，我也看到了。
能以人类的力量和战术思维，与天王级潜力的宝可梦周旋并占据上风，这份潜质，难得。”
他并未询问鼬那非同寻常的体术和力量来源，仿佛那并不是他关注的重点。
“这个世界很大，隐藏着许多不同凡响的奇特力量，训练家与宝可梦的羁绊也能催生出超越常理的奇迹。你拥有的力量，我确实是第一次见，很有意思。”
坂木的身体微微前倾，目光更加专注...
“火箭队需要的是能够驾驭力量、创造价值的人才，而不是被力量吞噬的废物，或者固步自封的庸才。我看好你的未来，伊塔奇。”
坂木给出了一个明确的信号：“只要你证明自己的价值和忠诚，火箭队不会亏待你。
甚至，未来给你一个如同娜姿那般，独当一面的地位与权柄，也并非不可能。”
娜姿，金黄市的超能力道馆馆主，以其强大的超能力和独立行事风格闻名，没想到也是火箭队的成员。
坂木以此为例，无疑是在展示火箭队的“牙齿”以及对“特殊人才”的包容与重用。
“关于你的喷火龙，”坂木将话题拉回眼前...
“常规手段难以解决它的问题。红莲岛，夏伯。他在基因学和宝可梦能量融合方面，有些独到的见解。”
“夏伯先生……难道他也是组织成员？”鼬根据已知信息询问。
“不是也无妨。”坂木摆了摆手，带着一种掌控一切的从容。
“他明面上是退出了，但一些香火情分和共同的‘兴趣’还在。去找他，说明情况。他会知道该怎么做。”
指令简洁明了，带着对夏伯影响力的绝对自信。
“记住，伊塔奇，”坂木的声音带着最后的告诫与期望，“别让我失望。”
通讯屏幕暗了下去。
房间内一片寂静。
坂木的亲自露面与直接赏识，其分量远比一道声音指令要重得多。
这不仅仅是认可，更是一种明确的招揽和投资。
【乖乖！坂木老大居然露面了！还这么看好你？！】
耿鬼从影子里钻出来，脸上写满了奸笑与打趣...
【娜姿那样的地位？！小子，你要发达啊！干部大人啊...】
【不过……夏伯那老家伙，居然也和坂木有联系？他们之间到底有什么勾当？】
（不清楚。）鼬在心中回应。
他和耿鬼对于夏伯背后的故事一无所知，但这无疑揭示了夏伯与火箭队之间更深层次的联系，远非简单的“香火情分”可以概括。
他不再耽搁，收起喷火龙的精灵球，准备立刻动身。
既然坂木已经亲自下令并铺路，那么此行势在必行。
当他打开宿舍门时，发现壬缇已经站在门外，似乎早已等候。
她的脸上带着郑重的神色，显然坂木的亲自干预让鼬在她心中的重要性等级再次提升。
“看来你已经接到指令了。”壬缇说道。
“前往红莲岛的通行证和基础物资已经准备好，最快的一班船在三小时后。基地会为你提供一切必要的便利。”
“另外，”她补充道，声音压低了些...
“关于小次郎的暴鲤龙被征召一事，坂木老大已知晓。
组织不会明面反抗，但……席拉奴博士的研究所，并非铁板一块。”她留下这句意味深长的话，便转身离开了。
鼬明白，这是火箭队式的回应——明面上妥协，暗地里未必没有动作。
他带着简单的行装，离开了彩虹基地，再次踏上了前往港口的道路。
这一次，鼬的目标明确——红莲岛，以及那位与火箭队领袖有着隐秘联系的天才科学家，夏伯。
乘坐前往红莲岛的航船，海风带着淡淡的硫磺气息。
鼬站在甲板上，望着远方逐渐显现的、笼罩在淡淡火山烟霭中的岛屿轮廓。
【晕了晕了，老祖宗我开始晕船了……想吐……小子，下次再要过海，老祖宗我就……我就……】耿鬼有气无力地威胁着，但显然没什么威慑力。
手中的精灵球传来微弱的震动，喷火龙似乎在感应到周围环境中活跃的火系能量时，产生了一丝本能的躁动。
（夏伯……希望你真的能解决喷火龙的问题，也希望……你不会带来新的麻烦。）
【麻烦？只要能赶紧上岸，别再让老祖宗我坐这破船，什么麻烦都不算麻烦！】耿鬼的抱怨声幽幽传来。
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