石蝎蛛的遭遇让墨辰的行进更加谨慎。他不再追求速度，而是将更多心神用于感知环境，规避那些气息异常或地形险恶的区域。体内的淡金色溪流在一次次消耗与恢复中，变得愈发凝练精纯，对“净火灼识”意境的领悟也更深了一层，驱散侵入体内的秽气、逼出毒素的效率明显提高。
万壑丘陵的荒芜与死寂，几乎能磨灭常人的心志。日复一日的单调景色，无处不在的干燥灰气，独自跋涉的孤独……这些都如同无形的锉刀，考验着他的毅力。
但他胸口的玉佩始终传来稳定的温养，脑海中那指向“沉眠之谷”的星图感应也未曾减弱，这成了支撑他走下去的动力。他偶尔会拿出那枚净化后的暗红色野猪兽核握在手中，其中蕴含的精纯土系元气虽无法吸收，却能让他感到一丝与大地的厚重联结，稍稍驱散心头的孤寂。
第十五日，就在他按照星图微调方向，翻过一座格外陡峭、遍布风蚀岩柱的山丘后，眼前的景象让他骤然停下了脚步。
前方不再是千篇一律的起伏丘陵，而是一条深邃、宽阔的巨大峡谷。峡谷两侧岩壁高耸，近乎垂直，呈现出一种被烈火焚烧过的焦黑色，与周围土黄的山体格格不入。谷中弥漫着浓郁的、几乎化为实质的灰色雾气，翻滚不休，其浓度远超之前任何地方，仅仅是站在谷口边缘，墨辰就感到皮肤传来隐隐的刺痛感，体内的淡金力量自发加速运转以作抵抗。
更让他心神震动的是，他脑海中的星图感应，以及胸口的玉佩，都明确地指向这条峡谷的深处！那种牵引感前所未有的强烈！
“沉眠之谷”……难道就是这里？不对，星图指示的方位似乎还要更遥远，但此地绝对与目的地有着极深的关联！
峡谷入口处，立着一块巨大的黑色石碑。石碑高达三丈，通体黝黑，非石非玉，表面光滑如镜，却没有任何雕刻或文字。它静静地矗立在浓雾边缘，仿佛一道界碑，分隔着两个世界。石碑周围一片死寂，连风沙似乎都刻意避开了这片区域。
墨辰凝视着那块无字石碑，心中升起一股莫名的敬畏与警惕。这石碑给他一种极其古老、极其沉重的感觉，仿佛亘古以来便存在于此。它不像古洞中的遗迹那般残破，反而保存得异常完整，散发着一种不容侵犯的威严。
他尝试着缓缓靠近。越是接近，周围“噬灵黯尘”的浓度越高，那灰色雾气如同活物般试图钻入他的毛孔，侵蚀他的神魂。他不得不全力运转力量，在体表形成一层淡淡的金色光晕，才能勉强抵御。
在距离石碑约十步之遥时，他停了下来。这个距离，已经能清晰地感受到石碑本身散发出的、一种中正平和却又浩瀚无边的镇压之意。这股意志与“噬灵黯尘”的腐朽死寂截然相反，它似乎才是让这片区域维持着某种诡异平衡、未让谷中秽气完全喷薄而出的关键。
“守护者……留下的吗？”墨辰心中猜测。这石碑的气息，与他体内的力量，与玉佩的温养，隐隐有着同源之感。
他犹豫着，是否要触碰这块石碑。直觉告诉他，这石碑绝不简单，贸然接触可能引发未知的后果。但强烈的牵引感又让他无法就此离去。
最终，他决定冒险一试。他伸出右手，将淡金色的力量凝聚于掌心，小心翼翼地，缓缓向石碑表面按去。
就在他的指尖即将触碰到那冰冷光滑的碑面时——
“嗡！”
石碑猛地一震！并非物理上的震动，而是一种源自灵魂层面的共鸣！
墨辰只觉识海轰然作响，眼前景象骤变！不再是荒芜的峡谷入口，而是一片浩瀚的星空！星空之下，是无数纵横交错、散发着各色光华的脉络，如同大地的血管与神经——那是……灵脉网络的具现化影像！
他看到，在这些光华璀璨的脉络之上，附着着无数灰黑色的斑点与絮状物，正是“噬灵黯尘”！它们如同寄生虫，不断吞噬着灵脉的能量，导致大片大片的脉络变得黯淡、萎缩，甚至断裂！
影像急速拉近，聚焦到了他此刻所在的这片万壑丘陵区域。这里的灵脉网络受损尤为严重，几近枯竭，而那峡谷深处，赫然是一个巨大的、不断向外喷吐着灰黑色秽气的污染源头！那块黑色的石碑，则像一枚钉子，死死地钉在那个源头之上，勉强遏制着秽气的全面爆发，但其上的光芒，也已十分黯淡，显然支撑得极为艰难。
影像戛然而止。
墨辰回过神来，发现自己依旧站在石碑前，手指并未真正触碰到碑体，后背却已被冷汗浸湿。
刚才那短暂的瞬间，他接收到的信息太过震撼！这让他对整个“噬灵黯尘”的灾变有了更宏观、更本质的认识——这是一场针对世界本源（灵脉）的侵蚀！而这条峡谷，便是这片区域的一个重要污染源！
这块石碑，是上古守护者留下的封印！但它已经快要支撑不住了！
难怪星图和玉佩的指引如此强烈！这里，或许不是终点，但绝对是通往“沉眠之谷”、解决这场灾变的关键节点之一！
他望着眼前这块沉默的、承担着万钧重担的石碑，又看向峡谷深处那翻涌的、令人绝望的浓稠灰雾，心中充满了复杂的情绪。
前路，似乎更加清晰，却也更加沉重了。
他深吸一口气，对着无字石碑，深深鞠了一躬。
然后，他毅然转身，暂时离开了谷口。
现在还不是进入的时候。他的力量，还远远不够。他需要变得更强，至少，要找到能加固这石碑封印，或者彻底净化那源头的方法之前，他不能贸然闯入这必死之地。
他需要在周边区域继续历练，寻找机缘，提升实力。
目标依旧遥远，但脚下的路，似乎又清晰了几分。
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