诊所的木门上挂了块新木牌，用红漆写着“内部整顿，暂不接诊”，字迹边缘还没干透，透着股仓促的红。风一吹，木牌晃悠悠的，像在给过往的行人摇头。赵佳贝怡坐在诊室的藤椅上，手里摩挲着个青瓷茶杯，茶水凉透了都没喝。窗外的梧桐叶落了满地，被风吹得打着旋，像群没头的苍蝇——就像她现在的心情。
清水百合这颗炸弹炸响后，平静全成了泡影。前几天伪警察搜查的动静还没散，巷口就多了几个陌生面孔，穿着粗布褂子，却总在对面的烟摊前徘徊，眼睛时不时往诊所瞟，那眼神，跟饿狼盯着羊圈似的。
“赵医生，这是顾先生托人捎来的信。”阿武推门进来，手里捏着个卷成细条的纸，上面还沾着点泥土，“说是加急的。”
赵佳贝怡赶紧拆开，纸很糙，是用草纸写的，字迹潦草得像是在奔跑中写就：“日特近期动作频繁，三号线、七号线已断，勿轻举妄动，医馆暂歇，保命为要。”最后那个“要”字的笔画都飞了出去，透着股火烧眉毛的急。
她把纸条凑到烛火上，看着它蜷成灰，灰烬飘落在青砖地上，像一小撮被碾碎的雪。心里像压了块冰，凉得发疼。顾慎之他们在前线拼杀，连他都觉得局势凶险，可见这潭水已经浑到了底。
“知道了。”她低声道，声音有点哑，“让门口的兄弟盯紧点，别让生人靠近。对了，把后院那批晒了一半的艾草再摊开些，让街坊看着，咱是真在‘整顿’。”——那些摆在外面的草药都是些不值钱的，真正金贵的磺胺草，早被她挪进空间灵圃了，那地方恒温恒湿，比任何药窖都稳妥。
阿武点头刚要走，又被她叫住：“告诉后厨，这几天多熬点姜汤，给门口守着的兄弟送过去。天凉了，别冻着。”
阿武应了声“好”，脚步重重地踩在楼梯上，发出“吱呀”的响。赵佳贝怡望着他的背影消失在门口，才端起凉透的茶杯，抿了一口。苦涩的味道从舌尖漫开，比黄连还呛人。
傍晚的时候，李思和又来了。他没进门，就站在院外的梧桐树下，长衫的下摆沾了些落叶，像是从郊外赶回来的。看见赵佳贝怡，他往烟摊的方向瞥了眼，嘴角勾了勾，没说话，先递过来个小匣子。
匣子是梨花木的，沉甸甸的。打开一看，里面是些银针和瓶瓶罐罐，标签上写着“止血散”“安神汤”，都是些常用药，瓶底还压着张字条：“这些够撑一阵子，租界的药行最近查得紧，别露面。”
“杜先生的意思，”李思和掏出烟杆，却没点燃，夹在指间转着，“赵医生最近就别往外跑了。诊病的事，先放放。”他顿了顿，声音压得更低，几乎要被风吹散，“日本人那边放话了，说要找‘不懂规矩的医生’聊聊。这话听着客气，您懂的。”
赵佳贝怡心里门儿清——这是青帮在示警，也是在划界限。乱世里，谁都想明哲保身，能递这个信，已经算给了天大的面子。她把匣子合上，指尖在冰凉的木头上敲了敲，发出“笃笃”的轻响：“替我谢过杜先生。回去告诉杜先生，我懂分寸，不会给青帮添麻烦。”
李思和这才点了点头，烟杆往掌心磕了磕，烟灰簌簌往下掉：“需要什么尽管开口，只要在租界的地界，杜先生还有几分薄面。”说完，转身就走，长衫扫过满地落叶，发出“沙沙”的声，背影很快融进暮色里，像滴墨晕在宣纸上，没一会儿就看不清了。
赵佳贝怡捏着匣子站了会儿，风卷起地上的落叶，扑在她脚边，沙沙响，像在催她做决定。她转身回屋，把匣子放进药柜最底层，上面堆了几包陈皮，掩得严严实实。
第二天一早，诊所就挂出了歇业的牌子。赵佳贝怡让伙计把库房那扇破窗的栏杆拆下来，扔在门口，又故意弄了堆碎玻璃在墙角，看着真像“实验室炸了”的样子。
老病患来问，她就笑着递上些常备药：“最近手笨，配药总出错，前儿还把酒精打翻了，差点烧起来。不敢给您看了，等我拾掇利索了再说。”说着，还故意把绷带往手臂上缠了两圈，假装烫伤还没好。
大部分人都信了，絮絮叨叨嘱咐几句“小心点”“不急着开门”，就走了。只有张大妈不放心，临走时塞给她几个鸡蛋，往她手里一攥：“丫头，别硬撑着，有难处跟大妈说，虽说帮不上啥大忙，给你熬碗热粥还是行的。”
赵佳贝怡握着还带体温的鸡蛋，鼻子一酸，赶紧别过头：“哎，谢谢您张大妈。”等张大妈走远了，她才把鸡蛋放进灶房，小心翼翼摆在筐里，心里暖烘烘的——乱世里，这点热乎气比什么都金贵。
她把自己关在屋里，大部分时间都泡在空间里。【微型无菌操作台】是前几天刚解锁的，巴掌大的台面，却比诊所那台老旧的显微镜好用十倍。她戴着无菌手套，把磺胺草的汁液滴在培养皿里，看着绿色的液体慢慢变成白色粉末，眼睛亮得像有星星。
“成了！”她低呼一声，指尖有点抖。这次提纯的磺胺粉末，效力比上次强了近三成，而且更稳定，不会像以前那样容易受潮。空间提示音适时响起：【磺胺提纯工艺升级，积分+50。解锁新配方：强化型解毒膏。】
她赶紧调出配方，照着上面的说明，把灵圃里新长出来的变异薄荷和金银花混在一起，捣碎，加入磺胺粉末，搅拌成膏状。药膏刚做好，就散发出股清清凉凉的味，闻着就让人舒服。她用小瓷瓶装好，贴上标签，放进空间仓库——那里已经整整齐齐摆了二十多瓶，都是这几天的成果。
灵圃里的磺胺草长得真好。绿油油的一片，叶子边缘泛着点金边，那是积分滋养的效果。以前要半个月才能收一茬，现在十天不到就长得老高，割了又冒，跟韭菜似的。赵佳贝怡蹲在地里，手里拿着小铲子，小心翼翼地给草松土。指尖碰到土壤，能感觉到一股暖意——这灵圃的土也变得不一样了，黑得发亮，攥一把能攥出油来。
“快点长啊。”她对着草叶轻声说，像对老朋友说话，“多结点籽，以后就能种到更多地方了。”说着，从口袋里掏出个小布包，里面是攒了好久的草木灰，一点点撒在根上。
除了磺胺草，她还试着种新东西。【强心藤】的种子是顾慎之给的，说是从深山里挖的，能治心悸。她种了三次，都没发芽，土面上只留下几个小坑，像被虫子啃过。第四次，她把种子泡在温水里整整一夜，又埋得特别浅，才终于冒出个绿芽，细得像根线，风一吹就晃。
“可得挺住啊。”她给芽子搭了个小竹架，怕被风吹倒。结果第二天一看，芽子还是蔫了，叶子卷得像个小拳头，碰一下就掉。赵佳贝怡心疼得不行，把仅有的积分都用来买营养液，还是没留住。
“不急。”她把枯掉的芽拔出来，扔进废料桶，嘴上安慰自己，心里却有点堵，“失败了再试，总有成的那天。”她又拿出几粒【凝血花】的种子，这次学乖了，先查了空间里的种植手册，才小心翼翼地埋进土里，浇了点灵圃里的泉水。
日子就这么一天天过着。白天，她在空间里捣鼓药材，看配方，记笔记，忙得脚不沾地。累了就躺在灵圃边的草地上，闻着草药的清香，看空间里那轮永远不落下的太阳，发会儿呆。那太阳是假的，却暖融融的，照得人心里踏实。
晚上，她就坐在窗边，借着月光擦枪——那是把小巧的勃朗宁，是李思和送来的，说是“防身用”。枪身有点旧，却保养得很好，看得出前主人很爱惜。她擦得很仔细，枪管擦得锃亮，能照见自己的影子。擦完了，就握在手里，感受着冰冷的金属触感，想象着顾慎之他们在前线开枪的样子，心里默默数着数，数到一百就放下，再数一遍。
偶尔有紧急消息传来，是顾慎之通过暗线送的，用米汤写在书页里，得用火烤才能看见。第一次收到时，她手都抖，火烤重了，字糊了一半，只看清“三号牺牲”四个字，眼泪一下子就下来了。三号是个扎着辫子的姑娘，上次送药时还跟她讨教过止血的法子，说等胜利了要当护士。
后来再收到消息，她就学得小心了，火温调得低低的，看着字一点点显出来，心揪成一团。说的都是些坏消息：“某某交通站被端了”“谁谁牺牲了”，字里行间全是血和泪。赵佳贝怡每次看完，都把纸烧成灰，拌进水里，一口喝下去。苦吗？苦，但比那些牺牲的同志，她这点苦算什么。
她在等。像蛇在洞里盘着，像鹰在崖上蹲着，默默积蓄力气。空间里的药品越堆越多，灵圃的草药一茬接一茬，她的手也越来越稳——不管是拿手术刀，还是握枪。
这天夜里，赵佳贝怡被一阵鸟叫惊醒。是信鸽，落在窗台上，爪子上绑着个小管。她赶紧披衣出去，解下小管，倒出里面的字条，只有三个字：“等时机。”是顾慎之的笔迹，比上次工整些，却透着股坚定。
她捏着字条站在院子里，抬头看天，乌云沉沉的，月亮躲在后面，一点光都不露。但她知道，云总会散的，月亮也总会出来。就像现在的日子，看着死气沉沉，底下却全是劲。
她转身回屋，把新提纯的磺胺粉末装进行囊，又检查了一遍枪里的子弹，咔哒一声上了膛。枪膛里的撞针闪着冷光，像颗蓄势待发的牙。
灵圃里的磺胺草又长高了些，叶片上的金边更亮了。赵佳贝怡摸了摸草叶，沾了点露水，凉丝丝的。她想起张大妈给的鸡蛋，已经腌成了咸蛋，放在坛子里，等着哪天派上用场。
风从门缝钻进来，带着点凉意。她深吸一口气，闻到了空间里飘来的草药香，还有院子里梧桐叶的味道。蛰伏不是认输，是为了更好地出击。她等着，等着一个信号，一个能把所有积蓄的力量都泼出去的信号。到那时，这些藏在暗处的药品，这些没日没夜的准备，就能变成射向敌人的子弹，变成救死扶伤的希望。
远处传来几声狗吠，接着又安静了。赵佳贝怡把字条折好，放进贴身的口袋里，指尖一遍遍摩挲着那三个字。快了，她想。真的快了。
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