萧恪眼神一凝,眸光微缩。
此言一出,满座皆惊。
萧元贞一顿,随即正色道:“大师有何难处,但说无妨,只要孤力所能及,定不负所托。”
虚明微微一笑,道:“并非什么大事。
殿下可还记得,三年前曾赠予贫僧一本最基础的拔剑术秘籍?”
他说这话时,特意加重了“拔剑术”三字。
“记得。”
萧元贞点头。
“也不知怎地,这事竟传开了。”
虚明轻叹,“传也就罢了,偏偏有人说,殿下给我的乃是剑仙叶城主秘不外传的绝学。”
坐在天机老人身旁的百晓生,忍不住抬手摸了摸鼻尖,神情略显尴尬。
萧元贞略一思索,问道:“你是希望孤帮你澄清此事?”
虚明正要应声,忽听萧恪轻笑出声,语带讥诮:“小七,这就是你报答恩情的方式?这种事,真能说得明白吗?”
虚明眼皮一跳,凭他对萧恪的了解,直觉告诉他接下来的话恐怕对自己不利,急忙道:“能说清的!有天机前辈和百晓生先生在场,只要七殿下开口,事情自然水落石出。”
“小和尚,你太单纯了。”萧恪慢悠悠地道,“江湖上流言四起,你可曾见过天机阁或百晓生家族出来辟过谣?他们消息灵通,难道分不清哪些是假话,哪些是真的?”
他顿了顿,唇角微扬:“再说了,你以为这些闲话,是谁最先放出去的?”
虚明一愣,随即睁大双眼,难以置信地望向百晓生。
“准是为了博人眼球,断章取义,无底线炒作!”
想起后世那些唯恐天下不乱的市井传闻,虚明越想越觉得这位百晓生行事颇为不堪。
“这个……在下先前确实不知,七皇子赠予虚明大师的只是一套基础剑诀。”
百晓生连忙解释,心中却对萧恪颇感不满。
同时他也暗自纳闷——今日的三殿下,言行举止实在有些反常。
“那依三哥之见,孤该当如何?”萧元贞冷冷发问。
“这萧恪也未免太过在意我了吧?过头了反而惹眼。”
虚明心里嘀咕,虽理解萧恪此举用意,但也觉得这般刻意,反倒容易适得其反,让自己更受瞩目。
“都说小七知恩重义,对待恩人从不吝啬。”萧恪说着,嘴角浮起一丝意味深长的笑意,“既然风声已经传开,何不顺势而为,干脆把这传言变成真的?”
他缓步上前,语气轻快:“小七,不如大方些,把你从叶城主那里学来的绝学,尽数教给这位小和尚,岂不皆大欢喜?”
虚明怔住,一时不敢相信萧恪会如此慷慨。
略一思索,心头已然明了。
“说是传授给我,其实是想借我的手去试探萧元贞吧。”
他在心底冷笑。
萧恪对他的关照,不过止于保全性命、守住秘密罢了。
此刻提议一出,满厅顿时鸦雀无声。
“老三什么时候变得这么热心了?”良久,四皇子萧天泰眯起眼睛,缓缓开口。
“听说三殿下早年也在少林挂名修行过。”
百晓生看似随意地低语一句。
“哦?原来还有这段渊源。”六皇子恍然点头。
“阿弥陀佛,贫僧的确与三殿下有过数面之缘。”虚明合十轻诵。
萧恪脸色微变,立刻否认:“小和尚,别胡扯关系,咱俩可没那么熟。”
话出口才察觉失态,懊悔得恨不得抽自己一下——太过紧张,反而引人怀疑。
“好好的庙里不待着,跑出来添什么乱?”
此刻,他对虚明满心埋怨。
众人神色微凝,萧恪这般反应,显然不合常理。
萧元贞目光来回扫视二人,眉心微蹙。
虚明轻叹一声:“阿弥陀佛,六七年的旧账了,看来三殿下至今还记恨着啊。”
“嗯?”萧恪一怔。
其他人也纷纷疑惑——七八年前,正是萧恪在少林寄居的日子。
“莫非当年两人闹过不愉快?”
众人心中暗忖。
见众人投来探究目光,虚明无奈摊手:“这事本属少林与三殿下的私密,如今不说也不行了。”
“当年少林曾赠予三殿下一颗大还丹、一枚还阳丹,可三殿下始终不信药效,非要贫僧当场试服。
结果两枚灵丹都进了我的肚子。
自此之后,三殿下便对贫僧念念不忘,前两年还特地专程上山探望。”
他说完耸肩,神情无辜。
“哼。”萧恪配合地冷哼一声,内心却悄然松了口气。
“此事……天机阁确有零星记载。”天机老人沉吟片刻,终于开口。
百晓生暗暗颔首,他们家族典录中亦有提及。
这也是他们未全力支持萧恪的原因之一——此人多疑成性,难托大事。
“老三,怪不得你功力平平,连现成的大还丹都不敢用!”八皇子嗤笑道。
“总比你什么都往嘴里塞强。”萧恪冷冷回击。
“难怪你不愿让叶城主替这小和尚诊脉……”
萧天泰眼中掠过一丝了然,心中暗忖:“这小和尚的经脉问题,莫非是老三捣的鬼?”
虚明爆出的消息如投石入水,激起满堂私语,也惹得不少人皱眉生厌。
“行了,人都到齐了,还等什么?拍卖何时开始?”
开口的是错失封王之战的二皇子萧承乾。
那一战的发展远超他的预料,而他如今的处境更是难以启齿。
竟要拿一枚先天延年丹换一张封王令——这事在他看来荒谬至极!他对这些兄弟打心底嗤之以鼻,想着他们竟被一个假无花耍得团团转;可转念一想,自己还没动手便被人设计出局,恐怕早成了别人眼中的笑柄。
这般境地之下,看什么都不顺眼,心头憋着一股无名火。
“赶紧开始。”
大皇子萧独夫终于发话。
话音刚落,李红袖便轻步登上高台,笑意温婉地扫视众人,道:“今日并非正式拍卖,所售之物仅此一件——封王令。
起拍价为一颗先天延年丹,加价与否,全凭诸位殿下心意。”
“唉,孤身边既无先天强者,自然拿不出那等灵药。
孤愿以一生为誓:永不染指丐帮!”
四皇子萧天泰长叹一声,缓缓说出这话。
乔峰脸色骤然阴沉。
“我还是太天真了。”
虚明暗暗摇头。
萧天泰此举虽出人意料,却也在情理之中。
哪个皇子愿意乖乖低头、任人摆布?
“嘿嘿,孤跟老四一样,再多加一句——日后绝不碰少林一根手指头。”
六皇子咧嘴一笑,说得毫不在意。
虚明:“……”
我少林到底哪得罪你了?
他盯着六皇子后脑勺,嘴角抽动,露出一口整齐的白牙。
“几位殿下,还请莫让我难堪。”
诸葛正我低声道,语气平和却不容忽视。
原本也想效仿一二、拿丐帮少林当筹码的八皇子,在听到这声音后立刻把话吞回肚里。
六扇门在朝中罕见地中立,而诸葛正我深得武皇倚重。
此刻若不给面子,日后在紫禁城怕是寸步难行。
“小七,你不报价?”
萧恪笑着问。
萧元贞淡然回应:“三哥若不争,那孤自然不会客气。”
“啧,孤可没个剑仙师父,想抬价都没本钱。
要不,小七借我一颗先天延年丹?”
萧恪撇嘴调侃。
众人默然,虚明也在心里翻了个白眼:你这脸皮厚度,真是无人能及。
萧元贞轻轻摇头,转头望向大皇子与二皇子,问道:“大哥,二哥,你们可有意竞夺?”
萧独夫道:“封王之争,本就不讲手足情分,你想争便争。”
萧承乾冷哼:“孤没备那丹药。”
萧元贞随即看向台上,道:“师尊来得仓促,并未携带灵丹。
不过方才他赐下一块和氏暖玉,内蕴三缕先天之气。”
说着,掌心已多出一方莹润玉佩,泛着淡淡温光。
“你还真舍得。”
萧恪语气酸涩,眼神几乎发红。
便是萧独夫与萧承乾也不由侧目。
“剑仙的先天之气?”
萧独夫眸光一闪,心中猜测那玉中或许还藏着叶孤城的一丝剑意。
“有个剑仙当师父,真是羡煞旁人。”
虚明眼巴巴望着那块玉,眼珠子都快绿了。
不少人的目光早已炽热起来。
李红袖略作思忖,问道:“这暖玉当真有延寿之效?”
萧元贞神色从容:“既有恩师三缕先天之气封存其中,功效只会胜过那枚丹药。”
李红袖微微一笑,继而环顾诸皇子:“七殿下已出价,不知其余殿下意下如何?”
“叶城主就在楼上坐着,谁敢跟小七抢?”
五皇子冷冷开口。
萧恪轻笑:“都说这一回小七犯傻,可他真傻吗?有叶城主坐镇,便是大哥二哥,也不敢轻易出手吧?”
“老三,不必激我。”
二皇子萧承乾面色一寒,声音冷了几分。
萧恪轻叹一声,悠悠道:“这哪是什么激将法?二哥,你当真觉得张真人能胜过叶城主?更何况,叶城主膝下仅收了小七一个传人,如今虽远在天边,可只要一声令下,他立刻便能赶到。
二哥,你能做到吗?据我所知,张真人门下弟子众多,未必肯这般听命于你……”
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