夜色下的皇宫，像一头蛰伏的巨兽，朱红宫墙在月光下泛着冷硬的光泽。
林薇，或者说现在的侍卫“林威”，正跟着队伍进行例行的夜间巡逻。
她刻意落后半个身位，步伐沉稳，目光低垂，将自己完美融入这支沉默的队伍中，仿佛只是其中一个最不起眼的影子。
冷宫的巡逻路线，是宫中公认的“霉运”差事，地处偏僻，阴气森森，寻常侍卫皆不愿往。但林薇却主动请缨调至此队。
这里人迹罕至，消息闭塞，却也意味着耳目更少，对她这个需要隐藏身份、暗中调查的人来说，反而是个观察与思考的好去处。
寒风卷着枯叶，在宫巷里打着旋，发出呜咽般的声响。
空气中弥漫着陈旧的尘土味和一丝若有若无的……异样气息。
林薇的耳朵几不可察地动了动。
并非她听到了什么具体的声音，而是在兽人世界磨砺出的、对危险和异常的直觉，如同细小的电流，轻轻刺了她一下。
她放缓呼吸，将更多注意力集中在感官上。
队伍行至靠近西六宫的一处废弃宫苑外围，领队的侍卫头领打了个手势，队伍暂时停下休整。
几人聚在一起，低声抱怨着这鬼地方的阴冷，也有人掏出偷偷藏匿的劣质烧酒，抿上一口驱寒。
林薇则借着查看墙角阴影的由头，稍稍脱离了人群，靠在冰冷的宫墙上，目光似是不经意地扫过不远处那片黑黢黢的树林。
就在刚才，她捕捉到了极其轻微的、衣物摩擦枯草的窸窣声，以及一丝被压抑的、带着某种兴奋与恶意的低语。
“……放心，东西已放入书房暗格，明日早朝后，自会有人‘偶然’发现……”
“……三殿下此次，定然脱不了干系……”
“……哼，一个闲散皇子，也敢挡路……”声音断断续续，被风声切割得模糊不清。
若非林薇的精神力在经历多个世界后远超常人，根本无从察觉。
她心中凛然，“三殿下”东方宸，正是她系统任务要求辅助的目标。
她不动声色，指尖微微用力，掐住了掌心。
脑中飞速运转——有人要陷害东方宸！
手段并不算多么高明，无非是栽赃陷害，但在波谲云诡的宫廷中，往往最简单直接的法子最有效。
一旦坐实，即便以东方宸的身份，也难免惹上一身腥臊。
不能直接出声示警，那会立刻暴露自己。
她一个低等侍卫，如何能隔着这么远听到密谋？解释不清。
就在她心念电转之际，那细微的交谈声停止了，取而代之的是更轻、更快的脚步声，正朝着与他们巡逻路线相反的方向迅速远去。
林薇眼神一凝。不能让他们就这么走了！
必须留下点线索，至少要让东方宸那边有所警觉。
她佯装脚下被乱石绊了一下，身体一个趔趄，低呼一声，引得旁边几个同伴侧目。
“林威，没事吧？”一个平日还算和气的年长侍卫问道。
“没事，王哥，绊了一下。”林薇揉了揉脚踝，脸上适时地露出一丝窘迫，“这鬼地方，路都不平。”她借着揉脚踝的动作，迅速蹲下，手指在冰冷的泥土和落叶间飞快地摸索。触手处，果然感觉到一小块与其他石块不同的、带着人工雕琢痕迹的硬物。
她不动声色地将那东西攥在手心，又顺势抓起一把旁边的枯叶和泥土，仿佛只是随手支撑。
起身时，她已将那块硬物塞入了侍卫服的内袋。整个过程自然流畅，毫无破绽。
“小心点，这地方邪性得很。”王哥嘟囔了一句，也没再多问。
巡逻继续。
林薇的心却不再平静。
她指尖在内袋里摩挲着那硬物，凭借触感，大致判断出那是一枚材质普通的私印，或是某种信物的边角。
对方行事匆忙，竟遗落了此物。
回到侍卫营房，已是后半夜。
同屋的侍卫早已鼾声如雷。
林薇躺在硬邦邦的板铺上，却毫无睡意。
月光透过高窗的缝隙，在地面投下冷清的光斑。
她需要将消息传递出去，但不能亲自出面。
东方宸身边眼线众多，她一个无名小卒贸然靠近，无异于自投罗网。
而且，她拿什么取信于人？
仅凭一枚不知来路的印信和几句“听来”的密谋？
忽然，她脑中灵光一闪。
在未来的AI世界，她曾接触过各种复杂的密码和信息传递逻辑。
虽然这个古代世界没有电子网络，但信息的加密与解密，其核心原理是相通的——规律、替代、暗示。
那枚印信，或许本身就是线索，或者能与某种已知信息对应。
她悄悄起身，借着微弱的月光，仔细观察那枚印信。
那是一块青玉，质地普通，雕刻着一种奇怪的、类似云纹又似兽纹的图案，翻过来，底部却光滑如镜，没有任何刻字。
无字印？
林薇蹙眉。
这不合常理。
除非……这图案本身就是一种密码，或者需要与其他东西配合使用。
她回想起白天在宫中当值时，偶尔听到的一些零碎信息，关于几位皇子及其门人常用的标记、喜好。
其中似乎提到过，二皇子门下某个清客，尤爱收集各种异兽图录，其私人信笺上常印有独特的兽形暗记。
难道……
她闭上眼，集中精神，将脑海中那模糊的兽形暗记与手中印信的图案进行比对。
细节之处，竟有七八分相似！
尤其是那怪异的尾部卷曲方式，几乎一模一样。
心脏猛地一跳。突破口找到了！
但仅有猜测还不够。
她需要更确凿的证据，或者，用一种能让东方宸那边的人一眼就看懂，却又不会牵连自身的方式示警。
她想到了那几句听到的密语。
“书房暗格”、“明日早朝后”、“偶然发现”。对方计划在明日发难，时间紧迫。
林薇深吸一口气，做出了决定。
她需要伪造一个信息源。
她悄悄下床，从自己微薄的行李中找出用来修补衣物的最小号针和一点深色线。
然后，她走到房间角落，那里堆着一些废弃的旧腰牌和文书废纸——这是她刻意收集，用来练习这个世界的文字和了解规章的。
她挑出一张相对完整的废纸，背面的空白处还够用。
然后，她拿起针，就着冰冷的月光，开始用针尖在纸上极其细微地扎孔。
这不是普通的扎孔。
她运用了在AI世界学到的二进制编码的基本逻辑，结合这个时代可能理解的暗号方式，将关键信息——“西六宫废苑”、“二皇子门人”、“书房暗格”、“兽纹印”——转化为一系列看似杂乱无章，但若有心人按照特定规律解读，便能看出端倪的孔洞组合。
她扎得极其缓慢、小心，确保孔洞细密难辨，如同被虫蛀一般。
完成后，她又将那张纸揉搓、沾上些许灰尘，使其看起来更加破旧不堪。
最后，她将那枚无字印信，用一块从旧衣服上撕下的、与宫中侍卫常用汗巾颜色相近的布包好。
接下来，就是如何将这“线索”送到该去的地方。
翌日清晨，交接班后，林薇并未像往常一样直接回营房休息，而是绕路去了侍卫们常去的、靠近马厩的一个偏僻茶水房。
这里是消息流传的灰色地带，也是某些底层宫人交换物品、传递小话的场所。
她佯装口渴喝水，目光却迅速扫过周围。
很快，她锁定了一个目标——一个经常给三皇子府邸送些新鲜菜蔬的老内侍。
这老内侍为人谨慎，但贪图小利，偶尔会帮侍卫们捎带些不出格的东西换点酒钱。
林薇状似无意地走到老内侍身边，趁其不注意，将那个用布包好的印信和那张扎满孔的废纸，飞快地塞进了老内侍放在脚边的空菜篮底部。
同时，她将几枚铜钱“不小心”掉落在老内侍脚边。
“哎呀，老公公，您的钱掉了。”林薇压低声音，快速说道，同时使了个眼色。
那老内侍先是一愣，下意识地弯腰去捡钱，随即感觉到篮子的重量微变。
他混迹宫中多年，立刻明白了什么，浑浊的眼睛看了林薇一眼，又迅速低下头，将铜钱攥在手心，含糊道：“多谢小哥提醒。”
林薇不再多言，转身便走，心跳如鼓。
她能做的只有这么多。
剩下的，就看天意，看东方宸那边的人是否足够敏锐。
她不知道的是，那老内侍将东西带回三皇子府后，并未直接呈递，而是按照惯例，先交给了府中负责采买管事查验。
管事起初也未在意，只当是哪个侍卫又想托关系递话，直到他随手拿起那张“虫蛀”的废纸对着光看了一眼，准备扔掉时，才猛地发现了那些孔洞排列的异常规律性。
这管事年轻时曾在军中负责过一段时间的信号传递，对这种暗号方式有种近乎本能的敏感。
他心中大惊，不敢怠慢，立刻将东西密封，层层上报。
当天下午，就在林薇补觉醒来，准备开始新一轮夜间巡逻时，宫中悄然传出一个消息：三殿下东方宸以清查府库、整顿吏治为由，亲自带人突查了自家王府长史的书房，果然在一个极其隐蔽的暗格中，起获了一批与朝中官员往来、内容颇为敏感的私信，以及数笔来历不明的大额银票。
更重要的是，在清查过程中，东方宸的人“顺带”发现了一些原本不该出现在长史书房、却与二皇子门下某位清客密切相关的物件和信物痕迹。
虽然不足以直接指证二皇子，但足以让那位长史百口莫辩，也让二皇子一系试图栽赃“结党营私、贪墨军饷”的算计彻底落空。
一场风波，消弭于无形。
东方宸坐在书房里，听着心腹汇报清查结果，指尖轻轻敲击着桌面。
他面容依旧平静，但眼底深处却掠过一丝冰冷的锐芒。
“查清楚了吗？最初那份‘虫蛀信’和印信，是谁递进来的？”他声音低沉，听不出情绪。
心腹躬身回道：“殿下，线索到了采买处的老黄那里就断了。他只说是一个面生的小侍卫，没看清样貌，只知道是掉了铜钱提醒他，东西大概是那时塞进篮子的。属下查过今日出入那片区域的侍卫名单，并无可疑之人。”
“面生的小侍卫……掉了铜钱……”东方宸重复着这几个词，嘴角勾起一抹极淡、几乎看不见的弧度，“倒是机灵，也够谨慎。”
他挥了挥手，心腹悄然退下。
书房内重归寂静。
东方宸的目光投向窗外，远处宫墙巍峨，暮色渐合。
一个隐藏在底层侍卫中，却能提前洞悉阴谋，并以如此隐晦巧妙的方式示警的人……
他端起手边的茶盏，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。
“林威……”他无声地念出了今日值班名单上，那个被分配到冷宫巡逻、看起来最是普通不过的名字。
看来，这潭深不见底的宫中死水之下，藏着比他想象中更有趣的鱼儿。
而此刻，对此一无所知的林薇，正整理着身上的侍卫服，准备再次踏入那片被夜色笼罩的宫墙深处。
她只知道，自己似乎暂时避开了一场可能波及自身的风波，至于是否引起了那位三殿下的注意，她无暇多想。
生存下去，查明真相，完成任务，才是她唯一的目标。
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