盛夏的太阳火辣辣地烤着大地，屯田区的玉米长得一人多高，绿油油的叶片在阳光下泛着光。云伊岭刚从学堂回来，就看到几个农户在军营门口争吵，声音越来越大，还带着哭腔。
“这盐价也太离谱了！去年还是五十文一斤，今年就涨到一百五十文了，这让我们怎么活啊！”一个中年妇人手里攥着个空盐袋，哭得撕心裂肺，“家里的盐早就吃完了，孩子最近都没力气，再不吃盐，怕是要出事了！”
“可不是嘛！”旁边的老农也叹了口气，“我去镇上的盐铺问了，掌柜的说盐是从内地运来的，路上被山贼抢了好几回，货源少了，价格自然就涨了。可咱们哪买得起这么贵的盐啊！”
云伊岭心里一沉——盐是百姓生活的必需品，没有盐，人就会浑身无力，甚至生病。去年盐价还很稳定，今年突然涨了三倍，肯定有问题。她连忙上前安抚农户：“大家别着急，盐价的事我知道了，我一定会想办法解决，保证大家都能买到便宜的盐。”
农户们一听，都停止了争吵，眼里满是期盼。“夫人，您可得帮帮我们啊！我们相信您！”
云伊岭点点头，立刻去了骁途的营帐。骁途正在处理军务，听说盐价涨了三倍，也皱起了眉头：“我之前也听士兵们说过盐价上涨的事，还以为只是暂时的，没想到这么严重。内地的盐怎么会突然涨价？难道真的是被山贼抢了？”
“不一定。”云伊岭摇头，“我觉得这里面肯定有猫腻。山贼抢货确实会影响货源，但盐是朝廷管控的物资，价格不可能涨这么多。说不定是有些盐商趁机囤积居奇，故意抬高价格，想赚黑心钱。”
为了查明真相，云伊岭决定亲自去镇上的盐铺看看。她换上一身普通百姓的衣服，带着丫鬟小桃，来到了县城最大的盐铺——“昌盛盐铺”。
盐铺里冷冷清清，只有一个掌柜在柜台后算账。云伊岭走上前，装作要买盐的样子：“掌柜的，给我称一斤盐。”
掌柜抬头看了她一眼，慢悠悠地说：“盐啊，一百五十文一斤，不还价。”
“这么贵？”云伊岭故作惊讶，“去年不是才五十文吗？怎么涨这么多？”
掌柜叹了口气，却没说实话：“没办法啊，内地的盐运不过来，路上被山贼抢了好几回，我这也是没办法，总不能亏本卖吧？”
云伊岭心里冷笑，表面上却装作无奈的样子：“那好吧，给我称半斤。家里孩子等着用盐呢。”
掌柜称盐的时候，云伊岭注意到盐铺后院的门虚掩着，里面堆着不少盐袋，看起来货源很充足。她心里有了底，付了钱，带着盐就离开了。
回到军营后，云伊岭把自己的发现告诉了骁途：“昌盛盐铺的后院堆了很多盐，根本不是货源不足，而是掌柜在囤积居奇，故意抬高价格。我怀疑，县城里其他的盐铺也跟他串通好了，一起抬价。”
骁途脸色一沉：“这些盐商真是胆大包天！竟敢在朝廷管控下私自抬价，不顾百姓死活！我这就派人去把他们抓起来，查抄他们的盐仓！”
“别着急。”云伊岭拉住他，“咱们没有证据，直接抓人，他们肯定会狡辩。而且要是把他们逼急了，他们说不定会把盐藏起来，到时候百姓更没盐吃。咱们得用更稳妥的办法。”
她思索片刻，有了主意：“咱们可以先派人去内地调查，看看是不是真的有盐运被抢，还是盐商故意编造理由。同时，咱们可以在军营附近设一个‘平价盐铺’，用咱们之前跟西域商队换来的盐，按去年的价格卖给百姓，先解燃眉之急。这样一来，那些盐商的高价盐就没人买了，他们自然会主动降价。”
骁途眼睛一亮：“这个主意好！咱们跟西域商队换了不少盐，本来是给士兵们用的，拿一部分出来卖给百姓，正好能解决问题。我这就安排人去办！”
第二天，军营附近就支起了一个简易的盐铺，门口挂着一块木牌，上面写着“平价盐：五十文一斤，每人限购两斤”。消息一传开，百姓们都涌了过来，排起了长长的队伍。
“真的是五十文一斤！跟去年一样！”一个老农买了盐，激动地举起盐袋，“夫人和将军真是为咱们百姓着想啊！”
百姓们一边买盐，一边骂那些黑心盐商。昌盛盐铺的掌柜听说后，赶紧派人去看，看到军营的盐铺前人头攒动，心里慌了——要是百姓都去买平价盐，他囤积的盐就卖不出去了。
没过几天，去内地调查的士兵也回来了，带来了消息：内地的盐运一切正常，根本没有被山贼抢劫的事，是县城里的几个盐商联合起来，买通了负责盐运的官员，故意减少运到县城的盐量，营造货源紧张的假象，趁机抬高价格。
有了证据，骁途立刻派人把县城里的几个盐商都叫到了军营。盐商们一开始还想狡辩，可当士兵们拿出调查证据，又提到军营的平价盐铺时，他们顿时慌了神，纷纷跪下求饶。
“将军饶命！夫人饶命！我们再也不敢了！我们马上把盐价降下来，把囤积的盐拿出来卖给百姓！”
云伊岭看着他们，语气严肃：“你们赚百姓的血汗钱，良心过得去吗？这次念在你们主动认错，就不追究你们的责任了。但你们必须把之前多收的盐钱退给百姓，以后盐价必须按照朝廷规定的价格出售，要是再敢抬价，绝不轻饶！”
盐商们连连点头，不敢有半句反驳。
几天后，县城里的盐价就恢复了正常，盐商们还在镇上设了退钱点，把多收的盐钱退给了百姓。百姓们都很高兴，纷纷称赞骁途和云伊岭为民做主。
有天，云伊岭去学堂，看到之前在军营门口哭的那个中年妇人，正带着孩子在学堂外的空地上种菜。妇人看到云伊岭，连忙上前道谢：“夫人，真是谢谢您！要是没有您的平价盐，我们家孩子还不知道要遭多少罪呢！我这特意种了些蔬菜，等成熟了，给您和将军送些过去。”
云伊岭笑着说：“不用谢，这是我们应该做的。你们能过上好日子，比什么都强。”
夜里，骁途和云伊岭坐在院子里乘凉。骁途看着天上的星星，感叹道：“还是你有办法，要是我直接抓人，说不定会闹出乱子。你这一招‘以静制动’，既解决了百姓的盐荒，又惩治了盐商，真是高明。”
云伊岭靠在他肩上，笑着说：“其实也没什么，只是站在百姓的角度想问题而已。咱们做这些事，不就是为了让百姓能安居乐业吗？只要百姓过得好，咱们的边境才能稳定。”
晚风轻轻吹过，带来了玉米的清香。云伊岭知道，解决盐价风波只是一个开始，未来还会有更多的问题等着他们去解决。但只要她和骁途同心协力，始终把百姓放在心里，就没有解决不了的困难。
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